前言

這篇文章可以說是 BOE 數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)工作室的開山之作了。它的動工是從2000年國慶節(jié)開始的,，寫寫停停,，直到那年的農(nóng)歷春節(jié)才完成初稿……

后來我有幾次修改，算在2002年4月的這個版本,，應(yīng)該是第四版了,！

當初，我寫這篇文章的動機是：平靜的表達我的觀點。作為一名 Visual FoxPro 的程序員經(jīng)常受到別人的質(zhì)疑,、甚至是批駁,、挖苦，我不是一個擅長口舌爭斗的人,，更不敢冒犯“眾怒”,。于是我就用鍵盤陸續(xù)敲擊一些文字，表達我對 Visual FoxPro 的認識,，同時表達對各類問題的看法……

近兩年來,，就我本人來說發(fā)生了很多變化：由于工作的關(guān)系，我接觸了很多其他的開發(fā)工具,，其中有大家廣為熟悉的Delphi,，也有國內(nèi)不見經(jīng)傳的Rapid Plus、InTouch,、InSQL,、InTruck。體會過種種,、經(jīng)歷過許多,，我覺得我更有能力完成此文了，我希望站在公正的立場上看待Visual FoxPro,，而不是社會上一味的批評,、鄙夷，更不是Fox Fans的“天下我是老大”的心態(tài),！希望大家能在文章中感到BOE的成熟和進步,。

網(wǎng)友們特別喜歡這篇文章，我知道Fox 的 Fans能在此處得到共鳴,，其實我寫這篇文章也就是要把平時大家關(guān)心的話題總結(jié)歸納一下,，去粗取精、去偽存真……

去年春天 Visual FoxPro 7 就正式發(fā)行,，好多狐友都在等待簡體中文版,，很遺憾的是，微軟并沒有漢化它,。我覺得,，沒有任何必要使用簡體中文版的Visual FoxPro 7，原因如此：功能上講,，中文版與英文版完全相同,；Visual FoxPro 7的IDE與以前版本沒有什么區(qū)別，所以對于熟悉Visual FoxPro的用戶來說,，使用上不會有任何障礙,；再就是Help文件,，Visual FoxPro 7自帶了一個完整、獨立的英文版的,，而中文Visual FoxPro 6的Help是集成在MSDN里的,，巨大無比，其實也沒怎么漢化,，一般的Fox Fans都不裝的,，所以就幫助來說，對于不熟悉英語的朋友來說,，英語Visual FoxPro 7與中文Visual FoxPro 6是一樣的,；Visual FoxPro 7從各方面來說，均非Visual FoxPro 6可比擬的,，升級開發(fā)工具是必然的,。所以，希望各位,，升級到Visual FoxPro 7吧,！

Visual FoxPro是什么

作為市場上最靈活和功能最強大的數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)，Visual FoxPro擁有悠久而輝煌的發(fā)展歷史,。它初創(chuàng)時是Fox Software公司的FoxBASE產(chǎn)品,，“Fox”（這是國際編程界對它的稱呼）一種可靠、便捷和高效的程序員用的數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品而名聞遐邇,。 世界上沒有一種產(chǎn)品像 Visual FoxPro 那樣運行,，它是獨一無二的！

許多人在享受了Visual FoxPro的服務(wù)后卻說不清它是什么,。就讓我們沿著它的發(fā)展軌跡了解了解它吧,！這會使您能對它有更深刻的認識。

FoxPro隸屬于一種名為Xbase的DBMS類別,。Xbase這個術(shù)語很常見,，他表示諸如FoxPro、dBASEIII PLUS,、dBASEIV,、FoxBASE+以及ARAGO的語言。Xbase最初起源于一個大型機使用的DBMS,，這個DBMS叫做JPLDIS（噴射推動實驗室數(shù)據(jù)庫管理和信息檢索系統(tǒng)）。這個DBMS 是由美國人Jeb Long在1972年開發(fā)成功的,。到目前為止全世界的開發(fā)者和程序員已經(jīng)編寫了幾千萬行的Xbase代碼,。

追溯到80年代末，F(xiàn)oxBASE是dBase的克隆系統(tǒng),。只要是dBASEIII能做的工作,，F(xiàn)oxBASE就能做得更好更快。FoxBASE雖然擁有某些全新的特征，但它并沒有真正重大的技術(shù)突破,，只是為了運行得更快更好,，而更重要的是它與dBASEIII兼容。

FoxPro 1.0首先背離了與兼容的原則,。它開始在圖形用戶界面的設(shè)計和軟件開發(fā)方法中采用一些新的思路,，從而使它領(lǐng)先于當時年前景已不妙的dBASEIV。

從2.0開始,，F(xiàn)oxPro才真正形成了它自己的特色,。當FoxPro 2.0推出時，它包含了若干項關(guān)鍵技術(shù),，給PC數(shù)據(jù)庫開發(fā)市場帶來了革命性的變化,。這些技術(shù)是：

1. 加入了Rushmore技術(shù)，它能從事許多難以想象的復(fù)雜工作,。突然之間,，帶有以百萬計數(shù)的記錄的表格在PC數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)中不僅成為可能，而且可以非常容易地加以實現(xiàn),，無需轉(zhuǎn)用其他比較昂貴的技術(shù),；Rushmore最重要的優(yōu)點在于它是完全自動化的,不用用戶花費精力和時間。因為有了Rushmore技術(shù),，再加上Fox天生的快速,，即使在今天Visual FoxPro仍然是最快的桌面數(shù)據(jù)庫引擎。

2. SQL語句是FoxPro 2.0推出的另一項具有革命性意義的關(guān)鍵技術(shù),。Fox的開發(fā)人員首次用單一語句取代了整個程序過程,，并且這種支持是內(nèi)含于Fox數(shù)據(jù)引擎之中的。SQL語言曾經(jīng)并且現(xiàn)在仍然是強大的數(shù)據(jù)語言,。
   FoxPro 2.0還推出了某種所見即所得的開發(fā)報表和屏幕的工具,。

FoxPro 2.0確實具備了我們今天的Visual FoxPro擁有的一些出色的功能。GUI設(shè)計服務(wù),、SQL和極快的數(shù)據(jù)訪問,，是它明顯的特征。

FoxPro 2.5有for DOS,、for Windows版,，不過那個Windows版只是具有看上去像“Windows”的DOS應(yīng)用程序的外觀。特別是那個DOS下的版本絕對是經(jīng)典之作,，觀察身邊是不是還有很多這樣的系統(tǒng)在運行著,？當時有人這樣評價：這個軟件已經(jīng)無法再快了，除非硬件升級……

直到1995年春天Visual FoxPro推出時,，才出現(xiàn)了FoxPro的又一次重大改進（這時Microsoft已經(jīng)收購了Fox Software公司）,。Visual FoxPro 3.0增加了一些人們企盼已久的特性,，使PC數(shù)據(jù)庫開發(fā)界大為震驚。我們可以看到：Visual FoxPro與FoxPro是由很大差別的,，不要再把Visual FoxPro成為FoxPro了,。這些特性是：

1. 數(shù)據(jù)庫容器（Database Container），也叫DBC,，它增加了開發(fā)人員多年盼望的對存儲過程的支持,、與表格相關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)規(guī)則和一系列的附加數(shù)據(jù)功能。

2. 遠程數(shù)據(jù)的無縫連接,。談到連接遠程數(shù)據(jù)的處理,，大家往往會想到RDO、ADO,、BDE等處理數(shù)據(jù)引擎,，那么Visual FoxPro利用什么實現(xiàn)遠程數(shù)據(jù)的無縫連接？Visual FoxPro本身的數(shù)據(jù)處理引擎,，這和其他任何開發(fā)工具都是不同的,！Visual FoxPro數(shù)據(jù)處理引擎通過ODBC驅(qū)動程序與遠程數(shù)據(jù)庫服務(wù)器“通話”，遠程數(shù)據(jù)庫服務(wù)器的ODBC驅(qū)動程序能將Visual FoxPro數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化成可由他們解釋的數(shù)據(jù),；相反,，Visual FoxPro的ODBC驅(qū)動程序也能將遠程數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化成可由Visual FoxPro數(shù)據(jù)引擎處理的數(shù)據(jù)?？梢?，只要遠程數(shù)據(jù)庫有ODBC驅(qū)動程序，就可以用Visual FoxPro最為客戶端軟件,。常見的SQL Server,、Oracle、Access等數(shù)據(jù)庫都提供ODBC驅(qū)動程序,。

3. 在Visual FoxPro中實際操作遠程數(shù)據(jù)有兩種方法,，遠程視圖和SPT技術(shù)。視圖（View）是可更新的SQL光標,，增加了一整套的數(shù)據(jù)訪問方法,，用于數(shù)據(jù)處理、GUI顯示和報表制作,。它支持兩種類型的視圖,，即本地視圖和遠程視圖。本地視圖是基于Visual FoxPro表格的視圖,，遠程視圖是基于任何ODBC數(shù)據(jù)源的視圖,。另外為了使Visual FoxPro成為完整的C/S開發(fā)環(huán)境，除視圖之外Visual FoxPro還支持SPT（SQL Pass Through）技術(shù)來完成視圖無法完成的工作,，比如數(shù)據(jù)庫服務(wù)器的用戶管理,、存儲過程調(diào)用等。View與SPT技術(shù)的產(chǎn)生后,，Visual FoxPro就成為訪問遠程數(shù)據(jù)的主要工具,。從總體來看，創(chuàng)建整個企業(yè)范圍內(nèi)的應(yīng)用程序和使用存儲在遠程數(shù)據(jù)源中的數(shù)據(jù),，幾乎與使用Visual FoxPro表格本身一樣容易,，處理在數(shù)據(jù)存取時增加了一些命令、函數(shù),，數(shù)據(jù)處理與普通的Visual FoxPro編程沒有任何區(qū)別,。再次指出：Remote View與SPT技術(shù)是由Visual FoxPro數(shù)據(jù)處理引擎直接支持的，這與在VB,、VC++中的外部數(shù)據(jù)訪問技術(shù)不同（他們使用組件,，如：DAO、RDO,、ADO……）,，所以用Visual FoxPro訪問遠程數(shù)據(jù)的效率很高，并能把遠程數(shù)據(jù)與本地數(shù)據(jù)完美的融合在一起,，最大程度地提高開發(fā)效率和程序運行效率,。

4. 完全支持面向?qū)ο蠹夹g(shù)（OOP）。充分而健壯的實現(xiàn)了面向?qū)ο蟮奶幚矸绞酱蟠蟾纳屏塑浖_發(fā)條件,。健壯的對象模型和創(chuàng)建你自己的類及子類的所用的功能,，形成了一種全新的軟件開發(fā)手段。

Visual FoxPro 5.0是3.0的升級版本,，它是一個32位的系統(tǒng),。具備了使用和創(chuàng)建COM服務(wù)器的功能，并開始支持在Internet上發(fā)布Visual FoxPro,。從這個版本開始,，Visual FoxPro進入了Visual studio家族，并且Visual FoxPro將不再升級的謠言也是在這個時期出現(xiàn),。

在Visual FoxPro 6.0出現(xiàn)之前,，微軟計劃推出DNA，演化到今天就是.NET,，并承諾把Visual FoxPro發(fā)展成健壯的中間層工具,，所以這以后Visual FoxPro的變化初級用戶就不太容易感覺了。

Visual FoxPro 6.0也沒有根本上的變化,，不過有些變化還是相當明顯的,。Access和Assign這兩種方法在控制放入你的對象中的數(shù)據(jù)方面很有創(chuàng)意。運用新的Component Gallery（組件庫）和Foundation Classes(基礎(chǔ)類),，你能很容易地轉(zhuǎn)向創(chuàng)建面向?qū)ο蟮膽?yīng)用程序的工作,。對COM支持的更好,，在Server Pack 3后我們可以用Visual FoxPro創(chuàng)建多線程的COM組件。

Visual FoxPro 7是Fox第一個可視化版本——Visual FoxPro 3以后的最具有革命意義的一次產(chǎn)品升級換代,。關(guān)于它的特性,，稍候本文會有專門段落講解。

Visual FoxPro的語言是由Xbase,、SQL,、OOP構(gòu)成的。我不知道這樣分解是否合理,，我只是從FoxPro的發(fā)展歷史得出以上結(jié)論的,。其實以上三者在Visual FoxPro完美的融合在一起了，已經(jīng)與Visual FoxPro血脈相連,、不可分割,，很多語句、函數(shù)很難區(qū)分它屬于哪個門類（也沒必要）,。再者Xbase這一叫法也不十分妥當,，這樣容易讓人誤會，好像Visual FoxPro的語言是沒有發(fā)展的“死語言”,、是十幾年前的“老古董”,，其實在FoxPro每一次升級中（現(xiàn)在已是Visual FoxPro 7）都會對這部分語言進行修訂、增補,。我看還是這樣：Visual FoxPro語言就叫它：“Visual FoxPro語言”,，它既不同于任何以往的Xbase（最多有歷史淵源），也不同于其它的編程語言,。這就象Delphi那樣,，是Object Pascal語言，不是以前的Pascal,；VB就是VB,，不是以前的 Basic。

從Fox進入可視化的時代后,，對COM技術(shù)的支持一直是Visual FoxPro在過去,、現(xiàn)在、將來不斷改進的地方,。面向?qū)ο蟪绦蛟O(shè)計（OOP）的最大的好處就在于代碼的重復(fù)使用,。然而，OOP只是一種解決代碼重復(fù)使用的一種優(yōu)秀的方案（solution）,。單純利用OOP技術(shù)不僅要求所有對象都必須用一種語言完成,，并且你還需要得到原程序代碼嵌入應(yīng)用程序（就像我們在Visual FoxPro開發(fā)使用Class那樣）。如果對象是有你或你的公司完成的這些可能不是什么問題，但如果對象是由其他人或其他公司寫的這就是問題了……再者為了節(jié)省資源我們常希望把一對象放在遠程的計算機上供許多應(yīng)用程序使用,，怎樣簡單,、安全完成這個任務(wù)呢？看來,，單有OOP是不行的,！于是微軟提出了Component Object Model（COM）技術(shù)，有了它我們就不需要把對象源程序嵌入我們的應(yīng)用程序中,，就可以使用其他語言開發(fā)的對象，就可以分布的使用對象了,。

COM技術(shù)提供四種不同的特性,，Visual FoxPro支持所有的COM 特性。

1. ActiveX documents 允許用戶在一個應(yīng)用程序中編輯另一個應(yīng)用程序的document,。我們把Word文檔嵌入或鏈接到Visual FoxPro中,，就可以不離開Visual FoxPro編輯Word文檔了。

2. ActiveX controls 為開發(fā)人員提供了增加的系統(tǒng)功能的方法,，典型的應(yīng)用就是各類ActiveX控件的使用來加強用戶界面,。這里要說明的是Visual FoxPro不支持（7.0也不支持）“集裝箱式的”ActiveX 控件，比如Cool bar控件,。

3. Automation 允許用戶在一個應(yīng)用程序中操縱另外一個應(yīng)用程序或組件,，典型的應(yīng)用就是Visual FoxPro 與Office 的OLE-Automation應(yīng)用。

4. Remote Automation 或者稱 Distributed COM (DCOM)與Automation技術(shù)差不多,，只是它支持組件的分布,，這就是微軟的分布式應(yīng)用戰(zhàn)略。

Visual FoxPro 不支持Active controls（ActiveX）的開發(fā),，但支持server components的開發(fā),，也就是在Automation、Remote Automation中使用的組件都可以用Visual FoxPro來開發(fā),。Visual FoxPro的這種能力是從5.0開始具有的,，到了6.0的SP 3已經(jīng)可以開發(fā)出多線程的組件了，這些在上文已經(jīng)有過論述,。以后的 Visual FoxPro 版本一定會對Automation,，特別是Remote Automation有更好的支持，無論是開發(fā)server components,，還是由Visual FoxPro充當客戶程序,。