沒(méi)有人會(huì)將人類與黑猩猩混為一談,，但我們與黑猩猩的基因相似度卻接近99%，基因組學(xué)研究進(jìn)展正在努力破解我們的基因?yàn)楹闻c黑猩猩如此相像之謎,。

我們與黑猩猩為何如此不同

人類與黑猩猩的基因組之間的差異雖然只有1%多一點(diǎn),，但影響卻十分巨大，讓人類與黑猩猩有了根本的區(qū)別,。例如,，讓我們擁有了語(yǔ)言能力的人類FOXP2基因所制造的蛋白質(zhì)，與黑猩猩的對(duì)等蛋白質(zhì)不同的只是兩個(gè)氨基酸,。此外,，微腦磷脂和ASPM基因的細(xì)微差別有可能決定了人類和黑猩猩大腦發(fā)達(dá)程度的巨大差異。

但是,，蛋白質(zhì)的進(jìn)化只是造就人類的部分原因,。耶魯大學(xué)的詹姆斯·努南認(rèn)為，基因規(guī)則的變化也是關(guān)鍵之一,，即基因在何時(shí)何地表達(dá)出來(lái),，某些重要基因的突變很可能帶來(lái)致命的結(jié)果,，但他同時(shí)指出，“改變單一組織的某個(gè)基因表達(dá)或僅一次改變某個(gè)基因表達(dá),，對(duì)于進(jìn)化來(lái)說(shuō)是一種更為安全的方式,。”許多科研人員正在加緊對(duì)黑猩猩和人類大腦等組織之間的基因表達(dá)進(jìn)行比較,，以找出關(guān)鍵性的規(guī)則差異,，努南的實(shí)驗(yàn)室也是其中之一，許多奧秘還有待于進(jìn)一步發(fā)現(xiàn),。

此外,，西雅圖華盛頓大學(xué)的伊萬(wàn)·艾克勒指出，基因復(fù)制有可能產(chǎn)生多樣化和新功能的基因家族,。艾克勒的實(shí)驗(yàn)室確認(rèn)了對(duì)我們生物體產(chǎn)生多方面影響的基因家族，從我們的免疫系統(tǒng)到大腦發(fā)展等,。據(jù)他揣測(cè),，基因復(fù)制對(duì)人類認(rèn)知能力進(jìn)化起著重要的作用，但并非沒(méi)有代價(jià)：更易導(dǎo)致神經(jīng)系統(tǒng)障礙,。

復(fù)制錯(cuò)誤意味著整段DNA會(huì)被意外刪除,，病毒或其他基因物質(zhì)就會(huì)乘虛而入，融入我們的DNA,，人類基因組內(nèi)包含著26000多個(gè)這種基因突變,，其中許多與人類和黑猩猩之間的基因表達(dá)差異有關(guān)。

即使完整的基因差異圖也無(wú)法完全解釋人類與黑猩猩如此不同的謎團(tuán),。加州大學(xué)圣地亞哥分校的阿吉特·瓦基認(rèn)為,，造就人類的大部分原因是代代傳承的文化因素，基因與文化的共同進(jìn)化才是人類進(jìn)化的主要力量,，例如,，牧民后代更容易消化牛奶蛋白。要解開(kāi)人類在地球生物界的獨(dú)特地位之謎,，我們必須了解基因組是如何構(gòu)建身體和大腦的,？大腦是如何創(chuàng)造出獨(dú)特的人類文化的？人類文化最終又是如何反過(guò)來(lái)影響和改變基因組的,？但這個(gè)目標(biāo)離我們依然還很遙遠(yuǎn),。

為什么我們能夠直立行走

達(dá)爾文曾提出，人類直立行走是為了更好地制造和使用工具,，但新的理論認(rèn)為,，人類直立行走更有可能是為了身體的散熱和跑得更快更遠(yuǎn)。

查爾斯·達(dá)爾文曾提出,，我們的祖先開(kāi)始直立行走,，是為了騰出雙手制造工具,，但我們現(xiàn)在知道這種說(shuō)法并不正確，因?yàn)橹两駷橹拱l(fā)現(xiàn)的最古老的工具只有260萬(wàn)年歷史,，而古人類化石的解剖結(jié)果顯示,，人類開(kāi)始兩足行走出現(xiàn)于420萬(wàn)年前，甚至600萬(wàn)年前,。

直立行走有許多優(yōu)勢(shì),，但獲得直立行走的技能需要身體結(jié)構(gòu)的相應(yīng)變化，人類學(xué)會(huì)直立行走是一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程,，最初可能非常笨拙并且不太穩(wěn)當(dāng),。據(jù)科學(xué)家推測(cè)，這一過(guò)程可能從生活在樹(shù)上的猿類動(dòng)物時(shí)就開(kāi)始了,，猩猩和其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物在進(jìn)食時(shí),，會(huì)沿著樹(shù)枝直立起來(lái)，但這并不足以解釋為什么人類會(huì)進(jìn)化出適合于直立行走的身體結(jié)構(gòu),。

從進(jìn)化的意義上看,，更為令人信服的解釋是：兩足行走將大大提高生存能力，直立行走的雄性可以獲取更多的食物,，以養(yǎng)活自己的伴侶和后代,。但亞利桑那州立大學(xué)的唐納德·約翰遜對(duì)此提出異議，認(rèn)為沒(méi)有證據(jù)表明當(dāng)時(shí)一夫一妻制已經(jīng)起源,，約翰遜在1974年發(fā)現(xiàn)了320萬(wàn)年前已經(jīng)能夠直立行走的南方古猿“露西”,，他指出，早期人類雄性遠(yuǎn)比雌性高大,，這表明雄性和雌性之間更多的是競(jìng)爭(zhēng),，而不是合作。

約翰遜認(rèn)為,，問(wèn)題在于直立行走能帶來(lái)什么好處,，一種可能性是，直立行走的個(gè)體比別人走得更遠(yuǎn),，可以獲得更多的食物來(lái)源,，活得更長(zhǎng)并繁衍養(yǎng)活更多的后代。此外,，直立行走可以讓他們空出雙手?jǐn)y帶東西,，還能讓自己站得更高，看到更遠(yuǎn)處食肉動(dòng)物逼近的危險(xiǎn),。在空曠稀疏的草原上,，直立行走有助于減少身體直接暴露在酷熱陽(yáng)光下的面積，同時(shí)也更具靈活性,。牛津大學(xué)的羅賓·鄧巴認(rèn)為,，直立行走能夠讓我們的人類祖先走得更快更遠(yuǎn),，有利于長(zhǎng)途跋涉和在大草原上長(zhǎng)時(shí)間追捕獵物。

為什么人類能在全球范圍散布開(kāi)來(lái)

6.5萬(wàn)年前,，人類開(kāi)始了劃時(shí)代的全球大遷徙,，非洲人口爆炸和創(chuàng)新冒險(xiǎn)基因的產(chǎn)生都是因素之一。

人類祖先曾經(jīng)歷了多次史詩(shī)般的大遷徙,。180萬(wàn)年前,，直立人走出非洲進(jìn)入東南亞，邁出了走向全球的第一步,。大約100萬(wàn)年后,，尼安德特人的祖先出現(xiàn)在歐洲。12.5萬(wàn)年前,，智人進(jìn)軍中東地區(qū),。約6.5萬(wàn)年前，一群現(xiàn)代人類走出非洲,，征服了世界,，對(duì)于任何物種來(lái)說(shuō)，這都是非凡的成就,，更何況對(duì)于貌似弱小而無(wú)濃密體毛防護(hù)的猿類物種來(lái)說(shuō)，究竟是什么賦予了人類在全世界開(kāi)枝散葉的巨大力量呢,？

或許一切都始于一場(chǎng)人口大爆炸,。所有的人類都屬于與母系祖先相對(duì)應(yīng)的四個(gè)線粒體譜系(L0、L1,、L2和L3),，但只有L3在非洲之外被發(fā)現(xiàn)。新西蘭奧克蘭大學(xué)的昆廷·阿特金森和他的同事發(fā)現(xiàn),，這一譜系在1萬(wàn)年前經(jīng)歷了人口爆炸,，導(dǎo)致了大批人口外流，非洲之角的人口擁擠促使大量人口跨越紅海,，沿著亞洲南部海岸向外遷移,。

當(dāng)時(shí)的非洲為何會(huì)人口激增仍然是個(gè)謎。阿特金森推測(cè),，在長(zhǎng)達(dá)10萬(wàn)年的時(shí)間里,，非洲氣候干旱和洪澇災(zāi)害頻繁交替出現(xiàn)，直到7萬(wàn)年前,，氣候條件漸趨穩(wěn)定,，人類的創(chuàng)造力也得到了發(fā)展，導(dǎo)致人口大量增加,。

英國(guó)劍橋大學(xué)的保羅·梅拉爾斯認(rèn)為,，技術(shù),、經(jīng)濟(jì)以及社會(huì)和認(rèn)知行為的日益復(fù)雜化推動(dòng)了人口爆炸，這一時(shí)期,，人類開(kāi)始制造復(fù)雜的工具,，能更有效地利用食物資源，并產(chǎn)生了藝術(shù)和象征性的紋飾,，人口的迅速增長(zhǎng)超出了當(dāng)?shù)氐某休d能力,，人類不得不向外發(fā)展，由此走向世界,。

基因突變也是人類走向世界的因素之一,，例如，最早最快遷出非洲的人口普遍具有一種更具冒險(xiǎn)和進(jìn)取精神的“創(chuàng)新型基因”DRD4-7R,。

為何古人類的科技水平發(fā)展如此緩慢

早期人類利用尖銳的石片作為工具,，但卻花了至少100萬(wàn)年的時(shí)間來(lái)改善和制造工具，原因是缺乏足夠的社交能力,。

20多年前在埃塞俄比亞的阿法爾地區(qū)干裂的河床發(fā)現(xiàn)了一些尖銳的石片,，這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的工具——人類于260萬(wàn)年前使用的工具，在此之后,，又過(guò)了100萬(wàn)年,，我們的人類祖先才有了下一個(gè)技術(shù)突破，這時(shí),，有人意識(shí)到卵石本身可以加工成工具,，而不必僅僅依賴河卵石上掉下的尖銳碎片作為工具，“這時(shí)已經(jīng)有了可以辨別為類似手斧的工具,，雖然還很粗糙,，”亞特蘭大埃默里大學(xué)的迪特里希·斯托特說(shuō)道,。又過(guò)了100萬(wàn)年,，早期現(xiàn)代人類才真正完善了工具制造技術(shù)，人類學(xué)會(huì)使用和制造工具為什么會(huì)耗費(fèi)如此漫長(zhǎng)的時(shí)間,？

人類的智力水平發(fā)展在其中起著重要的作用,，在最早的工具出現(xiàn)之后的200萬(wàn)年里，古人類的大腦體積增加了1倍以上,，達(dá)到大約900立方厘米,。制造工具無(wú)疑需要智慧，斯托特利用核磁共振成像技術(shù)對(duì)正在敲擊石塊者的大腦進(jìn)行掃描,，以研究制造工具時(shí)哪些大腦區(qū)域最為活躍,。研究表明，早期的技術(shù)創(chuàng)新取決于人類新發(fā)展的知覺(jué)動(dòng)作能力，如對(duì)關(guān)節(jié)的控制能力等,，斯托特認(rèn)為,，這一時(shí)期古人類認(rèn)知能力有了很大的提高，人們已經(jīng)能夠利用木材和骨頭等材料來(lái)制造工具,。

“即使如此,，石制工具的進(jìn)步還是異常緩慢?！眰惗刈匀粴v史博物館的克里斯·斯特林格說(shuō)道?，F(xiàn)代人類活得更長(zhǎng)，他們有足夠的時(shí)間,，并擁有多種方式將信息代代相傳,，而直立人等古人類的壽命最長(zhǎng)只有30年，尼安德特人可能達(dá)40年,，而群體之間也幾乎沒(méi)有多少聯(lián)系,，此外，古人類艱難的生活也無(wú)法承擔(dān)得起創(chuàng)新和發(fā)明帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn),。

英國(guó)雷丁大學(xué)的馬克·帕吉爾懷疑智人之前的早期人類缺乏創(chuàng)新所需要的思想交流,，他舉了黑猩猩的例子，黑猩猩會(huì)使用粗糙的石制工具,，但卻無(wú)法取得技術(shù)進(jìn)步,。他指出，大猩猩通過(guò)反復(fù)試驗(yàn)來(lái)學(xué)習(xí),，而人類是通過(guò)互相觀察來(lái)學(xué)習(xí),，而且我們能夠分辨哪些經(jīng)驗(yàn)是值得仿效的，如果帕吉爾的觀點(diǎn)是正確的,，那么社會(huì)性的學(xué)習(xí)方式便是點(diǎn)燃科技革命的火花。帕吉爾指出,，正是有著發(fā)達(dá)大腦的現(xiàn)代人類的出現(xiàn),，才有了加速的技術(shù)進(jìn)步。

現(xiàn)代人類曾與其他人種融合嗎

DNA證據(jù)證明了智人與尼安德特人和丹尼索瓦人的人種大融合,，但并非所有人都這么認(rèn)為,。但是，遺傳基因?qū)W質(zhì)疑尼安德特人與丹尼索瓦人到底算不算是與人類不同的物種呢,？關(guān)鍵還在于我們?nèi)绾慰创祟愖约骸?/P>

現(xiàn)代人類DNA與古人類DNA相比較表明,，非非洲裔人繼承了尼安德特人1%～4%的基因，美拉尼西亞人也有7%的基因來(lái)源于丹尼索瓦人,。加利福尼亞大學(xué)的理查德·格林說(shuō)道,，“這是一個(gè)明確無(wú)誤的信號(hào)：現(xiàn)代人類曾其他人種融合?！?/P>

一些研究表明,，現(xiàn)代人類和我們“表親”之間的融合相對(duì)較為罕有,，對(duì)于每一個(gè)人種來(lái)說(shuō)，可能只限于某個(gè)時(shí)期,，例如,，與尼安德特人的融合，可能發(fā)生于5萬(wàn)年前的中東地區(qū),。

但是,，并非所有人都如此認(rèn)為，“在過(guò)去的4.5萬(wàn)年中,，現(xiàn)代人類的足跡遍布于歐洲各地,，幾乎在每個(gè)街角他們都有可能與尼安德特人相遇。然而,，沒(méi)有證據(jù)表明人種融合就發(fā)生在這里,。”格林認(rèn)為,，如果人類的數(shù)量遠(yuǎn)多于尼安德特人,，那么在現(xiàn)代人類的基因組中，尼安德特人的DNA信號(hào)應(yīng)該很弱,，甚至完全消失,，但現(xiàn)代人類的基因組里確實(shí)有尼安德特人的蹤跡。即使人種融合真的發(fā)生過(guò),，那是不是意味著現(xiàn)代人類就是雜交人種呢,？

英國(guó)哈德斯菲爾德大學(xué)的馬丁·理查茲指出，物種的概念“非常模糊”,，很難在不同人種之間劃分明確的界限,。“物種”的定義之一是不可能與其他物種交配并產(chǎn)生能生育繁衍的后代,，因此,，遺傳基因?qū)W分析質(zhì)疑道，尼安德特人與丹尼索瓦人到底算不算是與人類不同的物種呢,？尼安德特人其實(shí)可以看作是智人的一個(gè)分支,。但在我們的內(nèi)心深處，對(duì)于我們的祖先是否與其他物種有過(guò)雜交的疑惑,，關(guān)鍵還在于我們?nèi)绾慰创祟愖约骸?/P>

人類語(yǔ)言進(jìn)化起源于何時(shí)

有人說(shuō),，人類語(yǔ)言最早發(fā)生在圍繞篝火載歌載舞時(shí)，另有人認(rèn)為人類語(yǔ)言最早是從狩獵時(shí)發(fā)出的吶喊聲開(kāi)始的,，也有人認(rèn)為是隨著手勢(shì)的產(chǎn)生而演化出了有聲語(yǔ)言,。

沒(méi)有語(yǔ)言，我們互相之間交換意見(jiàn)或?qū)ζ渌说男袨楫a(chǎn)生影響，都將非常困難,。我們都很清楚,，如果沒(méi)有語(yǔ)言，如今的人類社會(huì)是根本不可能存在的,。人類獨(dú)特的語(yǔ)言能力是人類歷史上一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn),，但要確定人類語(yǔ)言起源的具體時(shí)間卻并不容易。

我們都知道,，智人不是擁有語(yǔ)言能力的惟一的古人類,，大約在23萬(wàn)年前進(jìn)化的尼安德特人，已經(jīng)有了與舌頭,、聲帶隔膜和胸部肌肉的神經(jīng)連接,，這是發(fā)出復(fù)雜聲音的必要條件。更重要的是,，尼安德特人與人類共享FOXP2基因突變,，這是形成與語(yǔ)言能力有關(guān)復(fù)雜動(dòng)作的記憶至關(guān)重要的一個(gè)基因，假設(shè)這種基因突變只出現(xiàn)過(guò)一次,，那么人類于50萬(wàn)年前與尼安德特人分道揚(yáng)鑣之前就已經(jīng)擁有了語(yǔ)言能力,。

此外，化石記錄表明,，160萬(wàn)年前的古人類的聲帶隔膜和胸部肌肉已經(jīng)有了與猿類動(dòng)物相似的神經(jīng)連結(jié),，表明從那時(shí)開(kāi)始到60萬(wàn)年前，人類的語(yǔ)音能力已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)化,。另外,，語(yǔ)言最初可能始于手勢(shì)，最終才演化成有聲語(yǔ)言,。古人類的語(yǔ)音能力也許是從圍繞著篝火載歌載舞的時(shí)候開(kāi)始漸漸演化的,，海德堡人和尼安德特人在制造復(fù)雜工具、獵捕危險(xiǎn)動(dòng)物的過(guò)程中,，也有可能需要某種原始語(yǔ)言來(lái)進(jìn)行互相之間的合作和協(xié)調(diào),。

無(wú)可辯駁的證據(jù)表明，隨著智人的出現(xiàn),，人類才擁有了傳達(dá)復(fù)雜思想的語(yǔ)言能力,，但人類最早的語(yǔ)言,，無(wú)論始于何時(shí),，它都是開(kāi)啟引發(fā)人類一系列重大變化的起始一環(huán)，從此改變了我們互相之間的關(guān)系,，改變了我們的社會(huì)體系和技術(shù),，甚至改變了我們的思維方式。

我們?yōu)槭裁词チ梭w毛

“水生猿理論”認(rèn)為，水棲生活讓人類失去了體毛,，更為流行的理論認(rèn)為,，氣候變暖讓人類失去了體毛，以利于更好地降溫,，但也許更重要的是,，人類的智力發(fā)展促成了這一過(guò)程，因?yàn)楣湃祟悡碛性S多東西來(lái)補(bǔ)償脫去體毛后的損失,。

哺乳動(dòng)物為了御寒要消耗大量的能量,，而濃密的體毛是大自然賜予的天然“裘衣”，我們?yōu)槭裁匆艞夁@種天然優(yōu)勢(shì)呢,？最富有想象力的解釋是,，我們的祖先在數(shù)百萬(wàn)年前曾經(jīng)歷了一段水棲生活，在水里,，體毛無(wú)法成為良好的保暖層,，因此在進(jìn)化的過(guò)程中漸漸消失，就像鯨類動(dòng)物那樣,，但遺憾的是,，“水生猿理論”缺乏化石證據(jù)的支持。

一種更為流行的理論認(rèn)為,，當(dāng)氣候變暖(而不是變冷)成為最大威脅時(shí),，我們就漸漸褪去了體毛。斯特林格說(shuō)道,，“我們不能像有些動(dòng)物那樣,，通過(guò)喘氣來(lái)散發(fā)熱量，也不像大象那樣,，可以通過(guò)一對(duì)大耳朵來(lái)降溫,，我們降溫的惟一方法是出汗，而厚厚的體毛阻礙了汗液的有效排出,?！?/P>

英國(guó)雷丁大學(xué)馬克·帕吉爾指出，但是,，稀疏大草原上的其他動(dòng)物都保留了它們的皮毛,，他認(rèn)為，直到大約20萬(wàn)年前,，當(dāng)古人類擁有了足夠的智慧來(lái)應(yīng)對(duì)失去體毛后帶來(lái)的挑戰(zhàn),，人類才褪去了體毛?！拔覀儞碛性S多東西用來(lái)補(bǔ)償體毛褪去后的損失,，如：衣物,、住房還有火?！彼f(shuō),，體毛中通常帶有傳播疾病的寄生蟲(chóng)，光潔的皮膚能更好地顯示身體的健康和強(qiáng)壯,，以及能傳給后代的優(yōu)良基因,，自然選擇往往青睞于毛發(fā)更少的個(gè)體。

今天還有古人類存在嗎

大腳怪和雪人等類人動(dòng)物的傳說(shuō)讓我們?yōu)橹圆⒗Щ罅藥装倌?，人類的這些“表親”是否還有少數(shù)幸存者如今仍然生活在地球的某些偏遠(yuǎn)地方呢,？我們也許不能排除這種可能性。

關(guān)于大腳野人,、雪人和澳洲野人等類人動(dòng)物的神秘傳說(shuō),，幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)一直讓人們著迷和困惑，作為傳說(shuō)故事,，它們確實(shí)很精彩,，但在這些故事里而是否含有某些真相呢？

最近,，阿拉巴馬大學(xué)的杰夫·魯茲爾在大腳野人出沒(méi)的地方進(jìn)行了調(diào)查,，他發(fā)現(xiàn)傳聞地正是黑熊出沒(méi)之地，表明這也許只是張冠李戴以訛傳訛而已,。加拿大埃德蒙頓阿爾伯塔大學(xué)的大衛(wèi)·科爾特曼補(bǔ)充道,，“我從來(lái)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何能讓人信服的證據(jù)?！笨?tīng)柼芈罱鼘?duì)一簇被疑為可能是大腳野人的毛發(fā)進(jìn)行了分析,，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那只不過(guò)是野牛的鬃毛?？茽柼芈姓J(rèn),，在一些偏僻地區(qū)偶爾會(huì)發(fā)現(xiàn)新的靈長(zhǎng)類物種，但發(fā)現(xiàn)大腳野人的機(jī)會(huì)顯然比較渺茫,。

然而,，另外一些科學(xué)家寧愿相信智人并不是孤獨(dú)地生存在這個(gè)世界上的。愛(ài)達(dá)荷州波卡特洛大學(xué)的杰弗里·梅爾德倫說(shuō)道,，在人類發(fā)展史的大部分時(shí)期里,，其他古人類物種一直與我們的祖先共存在這個(gè)世界上。9年前發(fā)現(xiàn)的“小矮人”弗洛里斯人,，在人類系譜上又增添了令人驚訝的一個(gè)新的人種,，直到1.8萬(wàn)年前，這種小個(gè)子古人類還一直生活在印度尼西亞的弗洛里斯島上,。就在2年前,，科學(xué)家通過(guò)基因分析發(fā)現(xiàn)了大約4萬(wàn)年前生活在西伯利亞地區(qū)的丹尼索瓦人。

梅爾德倫認(rèn)為,，可以想象,，也許還有少數(shù)的人類表親還存活在地球上某個(gè)偏僻的地區(qū)，如喜瑪拉雅山或高加索山脈,。1996年梅爾德倫聽(tīng)說(shuō)在俄勒岡州的藍(lán)山森林發(fā)現(xiàn)了長(zhǎng)達(dá)38厘米的類人猿足跡,，現(xiàn)場(chǎng)勘查發(fā)現(xiàn)，足跡清晰地顯示了足部的結(jié)構(gòu)細(xì)節(jié),，梅爾德倫認(rèn)為,，這些細(xì)節(jié)是很難偽造的。他說(shuō)：“我不想試圖說(shuō)服人們相信大腳野人的存在,，但我們也不應(yīng)該排除其可能性,。”

(本文來(lái)源：文匯報(bào) ) 責(zé)任編輯：NN028