在中國古代政治系統(tǒng)中,，“圈子”是一個(gè)非常重要的關(guān)鍵詞。

對(duì)圈子的研究和經(jīng)營,，可以說是古代政治官員最重要的基本功之一,。小人物要選好圈子，設(shè)法投靠加入,，并逐漸在其中提升自己的地位,，大人物要組建經(jīng)營好自己的圈子，上下其手,，形成自己的資本和勢(shì)力,；最高級(jí)的領(lǐng)導(dǎo)者（如皇帝）則要平衡好各種圈子：讓其存在并競(jìng)爭(zhēng)，但不能容忍其中一支勢(shì)力太大而威脅到自己的地位,。

一

圈子本是個(gè)數(shù)學(xué)名詞,，標(biāo)準(zhǔn)的定義是：圓而中空的平面形；環(huán)形,；環(huán)形的東西,。引申到社會(huì)生活中，意指：集體的范圍或活動(dòng)的范圍,。

在我們?nèi)粘Ｉ钪?，以自己為圓心，以不同的紐帶為半徑,，就可以劃出不同的圈子：以血緣而定的親人親戚圈,，以交際而定的朋友圈，一起工作的同事圈,，此外還可以有同學(xué)圈,、老人圈、娛樂圈等等,，不一而足,。

在社會(huì)職業(yè)框架上，我們也經(jīng)常說各種圈子：演藝圈,，體育圈,，學(xué)術(shù)圈，政治圈……

圈子無所不在,。

各種大大小小的圈子交織而存,，各色人等也就生活在各種各樣的圈子中。

圈子給人一種歸屬感和安全感,，這是每個(gè)人生存的心理需要,。

二

圈子一說,，在百姓而言只是個(gè)生活范圍的概念，但在政治系統(tǒng)中,，卻是一個(gè)官員安身立命的本錢,。在政治詞匯中，與圈子相近的表述還有很多：宗派,，幫派,，山頭，派系（或一般稱“xx系”）,，黨羽,，勢(shì)力，班子,，集團(tuán)（體）等等,。一個(gè)官員置身于這個(gè)系統(tǒng)中，或主動(dòng)自覺加入一個(gè)圈了,，或無意識(shí)地卷入一個(gè)派系,，或純粹是被別人當(dāng)做是某某的“人”，多多少少都會(huì)被歸類和貼標(biāo)簽,。一個(gè)圈子就是一股政治勢(shì)力,，要想完全置身事外，其結(jié)果很可能就是被邊緣化了：上邊沒有人照顧你,，下邊也不會(huì)有人追隨你,，孤家寡人一個(gè)，既成不了氣候,，也就難以施展自己的抱負(fù),。“朝中有人好做官”――被人推薦賞識(shí)和提拔了,，你就應(yīng)該站到這個(gè)人的隊(duì)伍中,，如左右搖擺，不但會(huì)被這個(gè)圈子拋棄,，也很容易被別的團(tuán)體不齒,，也就很難混下去了。

對(duì)圈子的研究和經(jīng)營,，可以說是古代政治官員最重要的基本功之一,。小人物要選好圈子，設(shè)法投靠加入,，并逐漸在其中提升自己的地位,；大人物要組建經(jīng)營好自己的圈子，上下其手，形成自己的資本和勢(shì)力,；最高級(jí)的領(lǐng)導(dǎo)者（如皇帝）則要平衡好各種圈子,；讓其存在并競(jìng)爭(zhēng)，但不能容忍其中一支勢(shì)力太大而威脅到自己的地位,。

三

就圈子的組建和形成的目的而言，可以分出一定的層次來：

第一層面是志同道合,，為了共同的政治理想而團(tuán)結(jié)到一起的“君子”,。

這一類人物因著共同的追求而逐漸走到一起，他們會(huì)互相欣賞和支持,，同氣連枝,，其中的優(yōu)秀政治家也會(huì)為了達(dá)到自己的目的而采取一些必要的手段，但他們的目的基本上不是為了自己的私利,，不是為自己的升官發(fā)財(cái),，而的確是憂國憂民，如果有點(diǎn)個(gè)人想法的話,，無非也就是在青史上留下好名聲,。

這些君子們?nèi)绻軌驅(qū)⒗硐牒同F(xiàn)實(shí)相結(jié)合，不是迂腐的書呆子,，能夠隨機(jī)應(yīng)變,，能夠委曲求全，有些必要的政治謀略和手段,，有些堅(jiān)韌不拔的毅力,，還能夠控制住自己的欲望，那么多半能“內(nèi)圣外王”,，做出一番事業(yè),，成為后世所景仰的典范。這樣的一流人物注定了不會(huì)太多,，但歷朝歷代都會(huì)有那么幾個(gè),，如“漢初三杰”中的張良、蕭何,，三國時(shí)的諸葛亮,，唐時(shí)的有“房謀杜斷”之稱的房玄齡、杜如晦以及魏征,、郭了儀等,，宋時(shí)的范仲淹，明時(shí)的戚繼光,，清朝的曾國藩,、左宗棠、胡林翼等等。

四

第二個(gè)層面可簡(jiǎn)單定義為利益集團(tuán),。這部分的人物相對(duì)前一部分來說,，要“低級(jí)”一些：他們的才干和襟抱要小些，地位也低些,，在圈子中也多屬于二流人物,，但他們?nèi)藬?shù)眾多，枝葉繁雜,，是政治系統(tǒng)中承上啟下的骨骼部分,。他們所結(jié)成的圈子是一個(gè)建立在現(xiàn)實(shí)利益基礎(chǔ)上的集團(tuán)。

公正地說,，這些人并不是一開始就胸?zé)o大志自甘平庸的,。初出道時(shí)，他們也同樣有理想有追求,，是想干事業(yè)的熱血青年,。但理想往往在現(xiàn)實(shí)面前被擊碎，幾番碰壁和挫折之后,，他們無力改變現(xiàn)狀,，畏難而退，變得世故和圓滑起來,?；潞３粮。榫绨榛?，他們開始明哲保身,，而且，經(jīng)過多年的為官生涯,，他們已經(jīng)變成了大大小小的既得利益者――要保住這一切他們免不了要媚上斯下,，左右逢源，見風(fēng)使舵……一句話,，棱角被打磨掉了,，他們庸碌但圓潤，不求有功但求無過,。

在這個(gè)層面,，我們還要強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)的是，他們也非大奸大惡,，沒有什么為非作歹禍國殃民的惡跡,。他們只是官僚系統(tǒng)中的普通人――有較多私心和較少犧牲精神的普通人，在政治生態(tài)系統(tǒng)中,，這部分人群的數(shù)量也是很多的,，往往是政治力量的基礎(chǔ),。

人在江湖，身不由己,，圈子會(huì)形成一張潛在的大網(wǎng),，把你裹在其中，把你的命運(yùn)同很多人聯(lián)系在一起,。

對(duì)于眾多的官員來說,，他們要解決好兩個(gè)最重要的問題：

第一個(gè)重要問題是跟對(duì)人，思考這個(gè)問題,，一般要從幾個(gè)方面著手：

首先是政治勢(shì)力的大小,。是權(quán)傾朝野如日中天呢，還是風(fēng)頭已過在走下坡路,？有沒有發(fā)展?jié)摿Γ河袥]有牢固的根基？核心領(lǐng)袖人物的前途如何,？身體健康情況如何,？性格如何？是一時(shí)的小人得勢(shì)還是長盛不衰,？有沒有潛在的危機(jī),？……諸如此類的因素，不可不細(xì)細(xì)盤算,，否則“一失足便成千古恨”?。?/p>

曾國藩帶湘軍圍剿太平天國之時(shí),，清廷對(duì)其是一種極為復(fù)雜的態(tài)度：不用這個(gè)人吧,，太平天國聲勢(shì)浩大，無人能敵,；用吧,，一則是漢人手握重兵，二則曾國藩的湘軍是曾一手建立的子弟兵,，又怕對(duì)自己形成威脅,。在這種指導(dǎo)思想下，對(duì)曾國藩的任用上經(jīng)常是用你辦事,，不給高位實(shí)權(quán),。苦惱的曾國藩急需朝中重臣為自己撐腰說話,，以消除清廷的疑慮,。

忽一日，曾國藩在軍中得到胡林翼轉(zhuǎn)來的肅順的密函,。得知這位精明干練的顧命大臣在西太后面前薦自己出任兩江總督,。曾國藩大喜過望，咸豐帝剛?cè)ナ溃幽暧?，顧命大臣雖說有數(shù)人之多,，但實(shí)際上是肅順獨(dú)攬權(quán)柄，有他為自己說話,，再好不過了,。

曾國藩提筆想給肅順寫封信表示感謝。但寫了幾句,，他就停下了,。他知道肅順為人剛愎自用，很有些目空一切的味道,，用今天的話來說,，就是有才氣也有脾氣。他又想起西太后,，這個(gè)女人現(xiàn)在雖沒有什么動(dòng)靜,，但絕非常人，以曾國藩多年的閱人經(jīng)驗(yàn)來看,，西太后心志極高,，且權(quán)力欲強(qiáng)，又極富心機(jī),。肅順這種專權(quán)的做法能持續(xù)多久呢,？西太后會(huì)同肅順合得來嗎？

思前想后,，曾國藩沒有寫這封信,。后來，肅順被西太后抄家問斬,。在眾多官員討好肅順的信件中,，獨(dú)無曾國藩的只言片語。

其次是自己與理想中的圈子的淵源,。能不能與其中的關(guān)鍵人物發(fā)生直接的關(guān)系,？諸如同鄉(xiāng)、同年（科舉考試時(shí)的同一屆）等等,。自己能否體面地加入,？以自己的身份在圈子中能處于什么樣的位置？有沒有發(fā)展前途,？自己能得到的眼前好處和長久利益是什么,？要付出什么樣的代價(jià)和機(jī)會(huì)成本？……

第二個(gè)重要問題是要有人跟,，也就是說你還需要經(jīng)營好自己的小圈子,。這個(gè)以你自己為核心的小圈子是你的重要政治本錢之一,，它也決定了你在上一個(gè)層面的圈子中的地位。一個(gè)政治官員,，要善于跟“上”,，上邊要有人，也要善于御“下”,，下邊也要有人,。要妥善分配好下層的利益關(guān)系，學(xué)會(huì)用各種手段團(tuán)結(jié)人,，用理想,，用利益，等等,。

歷史上有一個(gè)著名的“商山四皓”的故事,。

漢高祖劉邦平定天下之后，一度非常寵信戚姬,。戚姬一心想讓自己的兒子如意繼承王位,，而劉邦也十分喜愛如意，呂后的兒子劉盈生性怯懦不討劉邦喜歡,，劉邦有意廢掉太子劉盈另立劉如意。

為了鞏固兒子的太子地位,，呂后求計(jì)于張良,。張良本不想卷入這些麻煩事中，但禁不住呂后的哀求,，便出主意讓呂后去請(qǐng)“商山四皓”來輔佐太子,。所謂“商山四皓”就是商山之中的四位隱士，名叫東園公,，綺里季,，夏黃公，周里,。這四位飽學(xué)之士先后為避秦亂而結(jié)茅山林,，經(jīng)過張良的穿針引線，劉邦都沒有請(qǐng)動(dòng)的“商山四皓”被太子劉盈和呂后的誠心感動(dòng),，答應(yīng)出山,，作太子的賓客。經(jīng)過這四位長者的教導(dǎo)及潛移默化,，劉盈的修養(yǎng)和見識(shí)大有長進(jìn),。

一天，漢高祖劉邦與太子飲宴,，見太子身后有四位從未見過的白發(fā)老者侍候相隨,，一問才知是“商山四皓”,。四皓上前謝罪，言道：“陛下輕視謀臣,，我等不愿挨罵而隱居不仕,；太子仁義，敬重士人,，故此來投太子,。”

劉邦回宮黯然對(duì)戚姬說道：太子羽翼已豐,，不能再廢了,。

羽翼已豐，班底已成,，就有了勢(shì)力,，就不會(huì)任人擺布了。足見在政治角逐中,，自己小圈子的重要性,。

為官行政者，要組建自己的圈子,，最忌諱的是貪婪和刻薄寡恩：好處和利益都?xì)w功于自己,，過失和責(zé)任推諉給下屬，而且對(duì)下屬嚴(yán)苛,，少有籠絡(luò)和示恩,。具體的行政事務(wù)千頭萬緒，再好的政策也必須要有得力的人手給你去實(shí)施,，所以,，沒有一支精明能干忠心耿耿的隊(duì)伍，自己在政治上也很難有好的前途,。

另外,，在歷史上，有許多的政治家自己并不貪婪,，很精明,，也有好的抱負(fù)和追求，但往往功敗垂成,，其中的一個(gè)重要原因就是過于清廉：嚴(yán)于律己,，也嚴(yán)于律人，結(jié)果“水至清則無魚,，人至察則無徒”,，不見容于上下以及同僚，搞得就剩下自己一個(gè)好人了,，即使是很好的政策,，也讓下邊的歪嘴和尚給念壞了,。

給下屬利益和好處是最起碼的條件：人家跟著你干有前途，那么干得才有勁,。而且,，必要的時(shí)候，還要保護(hù)他們,，甚至是“護(hù)短”,！――有個(gè)小毛病小問題，要能保住他們,，因?yàn)樗麄兪悄愕挠鹨?！羽翼被人家剪除了，你自己還怎么飛,？

“有聲望,，沒勢(shì)力”――這是一些政治家的致命硬傷之一。反觀另外一些人,，也許沒什么大“本事”,，不顯山，不露水,，可盤踞政壇多年,，皇上都換好幾任了，他還是個(gè)“常青樹”,、

不倒翁”,，怪哉乎？不怪也,，他的勢(shì)力如同海平面下的冰山,，大得很呢,！政治上的角逐可不像我們?cè)趹騽∥枧_(tái)上看見的那么簡(jiǎn)單,。大家見面都客客氣氣，桌子下拳腳相接,，基本上都是“內(nèi)功”和勢(shì)力比拼,，你死我活，來不得半點(diǎn)客氣和謙讓,。

更多的時(shí)候,，政治是一種妥協(xié)和平衡。任何改革新政需要大部分原來的人馬去施行,，在現(xiàn)實(shí)面前,，就需要一定程度的妥協(xié)，古代政治系統(tǒng)中的這些“無名之輩”是很嚴(yán)密的關(guān)系圈子網(wǎng),，是盤根錯(cuò)節(jié)的生態(tài)系統(tǒng),，是政治舞臺(tái)上表演不精彩沒有太多掌聲的眾多配角似的人物,，但他們卻是最基礎(chǔ)的力量。

任何一個(gè)優(yōu)秀的政治家都不能輕視他們的力量,。

五

還有一種圈子類型不得不提：那就是結(jié)黨營私的小人集團(tuán),。

中國歷朝歷代都不乏這樣的小人集團(tuán)。北宋歐陽修曾寫過一篇流傳千古的《朋黨論》

臣聞朋黨之說,，自古有之,，惟幸人君辯其君子小人而已。大凡君子與君子,，以同道為朋,；小人與小人，以同利為朋,。此自然之理也,。

然臣謂小人無朋，惟君子則有之,，其故何哉：小人所好者,，利祿也：所貪者，貨財(cái)也,。當(dāng)其同利之時(shí),，暫相黨引以為朋者，偽也,。及其見利而爭(zhēng)先,，或利盡而交疏，則反相賊害,，雖其兄弟親戚,，不能相保。故臣謂小人無朋,，其暫為朋者,，偽也。君子則不然,，所守者道義,，所行者忠信，所惜者名節(jié),。以之修身則同道而相益,；以之事國，則同心而共濟(jì),。終始如一,，此君子之朋也。故為人君者,，但當(dāng)退小人之偽朋,，用君子之真朋,，則天下治矣。

……

歐陽修老先生所講的是一種理想的狀況：君子以道為朋,，小人以利為朋,，那么，為人君者,，“但當(dāng)退小人之偽朋,，用君子之真朋，則天下治矣”――道理就這么簡(jiǎn)單,。

但在現(xiàn)實(shí)中,，沒有百分之百的君子，也很少有百分之百的小人,，利和道也往往糾纏在一起,，道和道也有水火不容的時(shí)候，而小人集團(tuán),，也不是那么好“退”的,。

第一，忠奸之辯,、君子與小人之別,，非常非常的困難。大家都標(biāo)榜自己是君子忠臣,，誰承認(rèn)自己是小人奸臣,？千百年之后，我們?cè)u(píng)價(jià)諸多歷史人物尚一頭霧水,，何況當(dāng)初,？

南宋末年的湖州守臣蹇材望，在蒙古大軍殺奔而來的時(shí)候,，他一臉毅然決然之色指天發(fā)誓,，要自殺殉國。為了表明這份決心,，他還特意找人做了一面錫牌,，刻上“大宋忠臣蹇材望”字樣,，又把兩塊銀子鑿了孔,，拿根繩子系到牌子上，并附上一個(gè)詳細(xì)的說明：“凡是找到我尸首的,，請(qǐng)代為埋葬并樹碑祭祀,，碑上題‘大宋忠臣蹇材望’。這兩塊銀子是埋葬,、立碑的費(fèi)用,?！贝撕笏忝刻煅蠏熘@牌子和銀子，聲稱只等元軍兵臨城下就投水自殺,。不僅如此,，他還把這個(gè)想法不厭其煩地一一交代給鄉(xiāng)親們和相熟之人，人們聽了,，無不油然而生悲壯之感,。

后來，蒙古兵果然破城而入,，混亂之中,，蹇材望不知去向，大家都以為他英勇殉國了,，但不久以后卻發(fā)現(xiàn),，蹇材望竟然一身蒙古裝束騎著高頭大馬回來了，滿臉喜色,，仿佛衣錦榮歸,。后來才知道，他在城破之前就出城投降了,，元人任命他為本州同知,。

第二，小人集團(tuán)也絕非那么好“退”,。既然上了一條賊船,，也就有一榮俱榮一損俱損的共同利益。哪怕相互之間也勾心斗角,，可真要面對(duì)外來的威脅時(shí),，他們也能同仇敵愾的。而且,，小人出招,，君子更難以招架。對(duì)付小人,，也必須有非常的招數(shù),。

有一次，宋太祖趙匡胤任命曹彬?yàn)橹鲗?，率軍征討南唐,，臨行前太祖交給他一把尚方寶劍，說：“副將以下,，不用命者斬之,。”接著又問曹彬還有什么要求。曹彬說,，請(qǐng)求皇上恩準(zhǔn),，調(diào)用將軍田欽祚擔(dān)任另一路的前敵指揮官。這一請(qǐng)求弄得部下們莫明其妙,，因?yàn)榇蠹叶贾?，這個(gè)姓田的既狡猾又貪婪，愛爭(zhēng)功名,，最討人嫌的是愛在背后打小報(bào)告,。這樣的人大家躲都來不及，為什么還要把他弄到軍中呢,？

曹彬事后曾對(duì)心腹言明個(gè)中道理：此番南征,，任務(wù)艱巨，時(shí)間要很長,，需要朝中群臣的全力支持,，自己領(lǐng)兵在外，若朝中有人不斷進(jìn)讒言搗亂,，這很有可能壞了大事,，而這個(gè)田某就極可能是這樣的角色；要防他,，最好的辦法就是把他放到自己的眼皮底下,，派他點(diǎn)用場(chǎng)，分他點(diǎn)功名,，堵住他的嘴,；再者還有尚方寶劍嘛，不怕他鬧事,。

政治家要想干成自己的事業(yè),，要“親賢臣遠(yuǎn)小人”，但有時(shí)候也須采用手段,，利用好小人,，或者最低限度要不讓他壞自己的事情。