提起藥膳很多人會認為,，那是添加了中藥成分為特殊人群食用的膳食。確實,，這是藥膳食療的一個重要方面,，但藥膳的功用不僅于此。大多數(shù)人對藥膳的理解都比較片面,，不知道只要配伍合理,，藥膳的養(yǎng)生作用也是可以為大眾服務的,。而其實在人們的日常飲食中，更是早已有了一些相當于藥膳的食品,。所以在人們生活水平和食物原料,、烹飪方法都快速發(fā)展的今天，藥膳的神秘面紗也到了應該揭開的時候了,。
        一,、什么是藥膳？
         藥膳是以藥物和食物為原料,，經(jīng)過烹飪加工制成的一種兼有藥物功效和食品美味的特殊膳食,。它是中國傳統(tǒng)的醫(yī)學知識與烹調(diào)方法相結(jié)合的產(chǎn)物。它“寓醫(yī)于食”,，取藥物之性,，用食物之味，既將藥物作為食物,，又將食物賦以藥用,，藥借食力，食助藥威,；既具有營養(yǎng)價值,，又可防病治病、保健強身,。它可以使食用者得到美食享受,，又可在享受中，使身體得到滋補,、疾病得到治療,。
藥膳在古代并無專名，多被稱為食療食養(yǎng)方,。食療即能起到治療作用的飲食,，食養(yǎng)即可以用來防病,、保健、美容,、益壽的飲食,。由于其作用包含了藥物的功效，故而近來才統(tǒng)稱為藥膳,。
       二,、藥膳的淵源：
        藥膳的歷史可謂源遠流長，早在原始時期,，人類的祖先為了生存的需要,，不得不在自然界到處覓食，久而久之,，發(fā)現(xiàn)了某種動物,、植物不但可以作為食物充饑，而且具有某種藥用價值,。但那時人們還沒有能力把食物與藥物分開，于是這種把食物與藥物合二為一的現(xiàn)象就形成了藥膳的源頭和雛形,。古代關(guān)于“神農(nóng)氏嘗百草”的傳說,，反映了遠古時代的中華民族就開始探索食物和藥物的功用，也許正是基于這樣一種情況,，中國的傳統(tǒng)醫(yī)學才說“藥食同源”,。

三、藥食同源：
        藥膳是中國醫(yī)藥學寶庫的重要組成部分,。遠在周代,，藥膳已為宮廷御用?！吨芏Y?天官》記載,，中國西周時候就有食醫(yī)、疾醫(yī),、瘍醫(yī),、獸醫(yī)并立的設(shè)置，而且食醫(yī)居諸醫(yī)之首,，顯示出以膳食調(diào)配治療疾病的地位,。先秦時有了早期的食療專著《神農(nóng)皇帝食禁》。成書于戰(zhàn)國至秦漢期間的《黃帝內(nèi)經(jīng)》也曾記載了用酒幫助治病的方法,。秦漢以后,，名醫(yī)扁鵲、張仲景,、華佗,、孫思邈等，都是擅長食療的專家。古代的飲食療法專著和專篇達200余種,，同時在宮廷和民間,，還保存了大量的藥膳處方。漢末張仲景已有了“當歸生姜羊肉湯”等將藥與食合并應用的配方,。到了元朝,，太醫(yī)忽思慧的《飲膳正要》已經(jīng)是專門記載食養(yǎng)食療的專著了。如果這還只說明藥膳被運用于皇權(quán)貴胄等上層人士,，那么清朝一生沒有做官的曹慈山所寫《老老恒言》中僅為各種情況而擬訂的粥療粥養(yǎng)方即達百頁,，則說明隨著歷史的前進，社會的發(fā)展,，藥膳這一特殊的飲食治療及保健延壽方法,，已逐漸深入到了眾多普通家庭，成為飲食中自然而和諧的一部分了,。歷代藥膳的廣泛應用,，為中華民族的健康和社會的發(fā)展做出了重大的貢獻。
       四,、藥膳的理論基礎(chǔ)：
        藥膳屬于中醫(yī)食療的范疇,，是中國醫(yī)藥學的一個組成部分。它從“醫(yī)食同源”,、“藥食同源”的思想觀念出發(fā),，無論在藥物和食物的配伍組方上，還是在施膳等方面,，均以中醫(yī)藥學的基本理論為指導,，因此，藥膳食療在醫(yī)學理論上也有別于近代營養(yǎng)學,，在食療時必須遵守中醫(yī)的整體觀念和辨證施膳原則,。也就是說，不同的體質(zhì),、不同的疾病,、不同的季節(jié)、應采用什么樣的藥膳食療,，都是根據(jù)中醫(yī)藥學的基本理論來決定的,，具有其自身的特色和優(yōu)勢。中醫(yī)藥學是中國傳統(tǒng)的醫(yī)學,，已經(jīng)歷了數(shù)千年的發(fā)展,，具有獨特的理論體系。如臟象學說,、陰陽五行學說,、氣血津液學說,、經(jīng)絡(luò)學說、藥物(食物)性能學說等,。因此,，學習和研究中國傳統(tǒng)的藥膳食療就必須首先學習中醫(yī)藥學的基本理論，進而以中醫(yī)藥學的基本理論來指導藥膳食療的研究,，從根本上提高藥膳食療的研究水平,。
      五、藥膳的分類：
         按藥膳的食品性狀,，可分為：藥膳菜肴,、藥膳米面食品、藥膳飲料,、藥膳罐頭,、藥膳湯羹、藥膳精汁,、藥膳糕點,、藥膳糖果、藥膳蜜餞九類,。
按藥膳的功效可分三大類：
1,、滋補強身類，主要體弱或病后體虛者食用,，起到增強體質(zhì)，促進康復作用,，如十全大補湯,、人參湯、健脾抄手,、茯苓包子等,；
2、治療疾病類,，主要是針對各種病癥在辨證基礎(chǔ)上采用的治療或輔助治療性藥膳,，如地黃米粥治療目赤，芹菜粥治療高血壓,，肉蓯蓉粥治療腎虛,，歸地羊肉湯治療老年血虛、手足發(fā)冷,，薏仁粥治療老年性浮腫,、脾虛腹瀉、腳氣水腫,、風濕痛等癥,。此類藥膳對慢性病者尤為適宜,，有利于長期服用，可收到較好的療效,；
3,、健體強身類，如人參防風粥,、參麥團魚,、蟲草鴨子、燕窩湯,、銀耳湯,、杜仲腰花等，不但能調(diào)理氣血,、調(diào)達氣機,、增強抗病力，而且還具補益,、健身益壽,、延年、抗衰老等作用,。

老中醫(yī)提醒：藥膳食療法要因人而已,，不能生搬硬套。