核心 提示 很久以來，科學(xué)界就存在一種說法,，認(rèn)為史前時(shí)代的恐龍就是在地球和小行星撞擊之后開始滅絕的,，好萊塢更是推出了像《彗星撞地球》這樣的災(zāi)難片，用強(qiáng)烈的視覺沖擊提醒人類小行星對(duì)地球所構(gòu)成的嚴(yán)峻威脅,。根據(jù)美國(guó)航空航天局近地物體觀測(cè)項(xiàng)目組的通報(bào),，2012年12月12日，編號(hào)4179的小行星“圖塔蒂斯（Toutatis）”將在時(shí)隔8年之后再次與地球來一次“近距離”接觸,，最近時(shí)僅有0.046個(gè)天文單位,。 不過，在昨天中科院紫金山天文臺(tái)所舉行的《小行星演化》的講座中,，紫金山天文臺(tái)研究員季江徽告訴我們：不用驚慌，因?yàn)樗皇菑牡厍蛏磉呡p輕繞過,，不會(huì)撞向地球,。
每隔 4年 “啞鈴”就要騷擾一下地球 據(jù)季江徽研究員介紹,，這顆要和地球親近的小行星，形狀奇特,，似巨大的啞鈴，又似花生,。它的直徑大約是5公里,，在一個(gè)橢圓形的軌道上環(huán)繞太陽運(yùn)動(dòng),，幾乎每隔4年，就會(huì)經(jīng)過地球,，和地球親近一下,。2004年，它曾和地球有過一次僅有0.0104個(gè)天文單位的近距離接觸,。 據(jù)了解,，小行星4179第一次被看到是在1934年2月10日，當(dāng)時(shí)被記為1934CT,，但很快就丟失了,。直到1989年1月4日，法國(guó)天文學(xué)家克里斯蒂安·波拉斯才再次發(fā)現(xiàn)它,，并以凱爾特神話中的戰(zhàn)神圖塔蒂斯命名,。4179的公轉(zhuǎn)周期大約是4年，因此它頻繁接近地球,，目前它接近地球的距離最近可以達(dá)到0.006個(gè)天文單位，只是地月距離的2.3倍,。 2004年9月29日,，小行星4179非常接近地球，僅有0.0104天文單位（地球到月亮距離的4倍）,。小行星4179最近一次靠近地球發(fā)生在2008年11月9日,，距離 0.0502個(gè)天文單位。下一次靠近地球是在2012年12月12日,，距離0.046個(gè)天文單位,。據(jù)推測(cè)，它本來是兩顆不同的小行星,，在某個(gè)時(shí)候結(jié)合在一起而形成一個(gè)被比喻為“巨型啞鈴”的小行星,。正因?yàn)樗\(yùn)行時(shí)與地球距離太近，因此小行星4179早就被美國(guó)航空航天局收入“潛在危險(xiǎn)小行星名單”之中,，全世界的科學(xué)家們每時(shí)每刻都在關(guān)注著它的一舉一動(dòng),。 威力巨大 爆炸威力相當(dāng)于兆億噸TNT 在談到這顆小行星4179時(shí)，季江徽研究員警告說,，雖然“4179”并非是距離地球最近的小行星,，但是像它這么大的小行星距離地球如此之近，造成的威脅非常值得警惕,?！?008年，一個(gè)名為2008TC3的小行星就砸在了地球上,，被卡特里那巡天系統(tǒng)發(fā)現(xiàn),，科學(xué)家們根據(jù)觀測(cè)到的蹤跡，尋找到了那顆小行星的遺骸,?！奔窘照f，體積非常小,、速度慢的小行星和地球發(fā)生“摩擦”時(shí)并不可怕，但4179卻是一顆很危險(xiǎn)的小行星,。為啥,？它接近地球時(shí)的 速度將達(dá)到35000公里/小時(shí)，與其他小行星相比,，這樣的速度和體積都相當(dāng)驚人,。 據(jù)介紹，小行星的爆炸威力和其體積是成正比的,，大約是直徑每增10倍,，爆炸威力就會(huì)增加1000倍，這顆近地小行星的體積是比較驚人的,，其爆炸威力相當(dāng)于1萬億噸TNT,。不過，季江徽也告訴我們,，大家不必太過恐慌,，因?yàn)檫@顆小行星已經(jīng)存在了1360多年了，在這一千多年中,，它還從來沒有發(fā)生過和地球的碰擦事件,。“我們密切關(guān)注它的軌道,，發(fā)現(xiàn)它的軌道雖然有變化,，但不會(huì)撞地球。” 季江徽解釋說,，之所以會(huì)發(fā)生小行星撞地球事件,，是因?yàn)樾⌒行堑倪\(yùn)行軌道和地球的軌道是相交的，某一天,，小行星運(yùn)行到了軌道的相交點(diǎn),，被地球吸引，就從太空飛奔而來,。 多次行兇 近地小行星讓地球傷痕累累 盡管科學(xué)家們肯定地說,，小行星4179撞上地球的幾率為零，但因?yàn)樗嚯x地球如此之近,，而且體積大,，速度快，很難讓人忘記它的存在,。據(jù)介紹,，小行星是指那些也像地球一樣圍繞太陽運(yùn)轉(zhuǎn)、但體積太小而不能稱之為行星的天體,，而Toutatis就是一顆小行星,。目前發(fā)現(xiàn)的最大的小行星直徑也只有1000公里左右，微型小行星則只有鵝卵石大小,。據(jù)介紹,，人類發(fā)現(xiàn)的近地小行星有1106顆，其中直徑超過240公里的有16顆,，它們都位于地球軌道內(nèi)側(cè)到土星軌道外側(cè)的太空中,。 但人們對(duì)小行星的恐懼也不是沒有理由的，因?yàn)檩^小的小行星撞擊地球也會(huì)帶來災(zāi)難,。1908年,，一顆直徑約50米的小行星在西伯利亞通古斯地區(qū)上空爆炸，摧毀了大約2000平方公里的森林,，飄浮在空中的塵埃高達(dá)10000米,。而在6500萬年前，一顆直徑約12公里的小行星的撞擊,，曾毀滅了包括恐龍?jiān)趦?nèi)的地球上的多種生物,。專家指出，在地球誕生的40多億年中,，危險(xiǎn)的“天外來客”給地球留下累累傷痕,。 目前人類找到的天體撞擊坑就有100多個(gè)。最大最老的是南非伏利德佛坑,，直徑達(dá)140公里,，已有19.7億年歷史,。 精準(zhǔn)預(yù)測(cè) 科學(xué)家坦言做起來還很難 對(duì)于近地小行星頻繁掠過地球的事件，我國(guó)科學(xué)家認(rèn)為小行星不存在什么危險(xiǎn),。中科院紫金山天文臺(tái)的天文學(xué)家們甚至指出：直徑在2000米以上的小行星撞擊地球的概率只有50萬年一次,。國(guó)際近地天體研究機(jī)構(gòu)已經(jīng)精確地計(jì)算出了900顆中的200多顆小行星的軌道，它們沒有一顆會(huì)與地球相撞,。專家們還具體地告訴公眾,，在21世紀(jì)將會(huì)有小行星三度“接近 ”地球，第一次是編號(hào)為4179的小行星,，將于2004年9月29日在距地球150萬千米處飛過,。這一預(yù)測(cè)已經(jīng)得到了準(zhǔn)確的驗(yàn)證；第二,、第三次都是2340號(hào)小行星,，分別于2069年和2086年在距地球100萬千米以上的地方飛過，都對(duì)地球不構(gòu)成威脅,。 當(dāng)然,，有些準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)并不能說明科學(xué)家已經(jīng)可以精準(zhǔn)地把握所有的小行星運(yùn)行軌跡。紫金山天文臺(tái)研究員汪琦說,，去年飛過地球的小行星2000QW7就令天文學(xué)界震動(dòng)不小,。因?yàn)橹钡剿鼘ⅰ奥印边^地球的5天前,，科學(xué)家們對(duì)其才有所察覺,。一場(chǎng)虛驚之后，天文學(xué)家再次指出,，國(guó)際空間近地小行星監(jiān)測(cè)網(wǎng)還有很多空白,，包括中國(guó)在內(nèi)的許多國(guó)家還缺少足夠的監(jiān)測(cè)設(shè)備。 災(zāi)難性預(yù)測(cè) 大都言過其實(shí) 2002年,，美國(guó)科學(xué)家宣稱,，一顆直徑達(dá)2公里的小行星“有可能”在17年后撞向地球，破壞力足以摧毀地球的一個(gè)大洲,，造成全球氣候變化,，人類進(jìn)入黑暗時(shí)代。該顆被命名為2002NT7的小行星最先由美國(guó)新墨西哥州天文臺(tái)發(fā)現(xiàn),，其后全球各地近200個(gè)天文臺(tái)均集中對(duì)它進(jìn)行觀測(cè),，并且將其認(rèn)定為“對(duì)地球最具威脅的小行星”。不過,，美國(guó)宇航局的權(quán)威科學(xué)家對(duì)其進(jìn)行了測(cè)算,，認(rèn)為這種說法顯然“言過其實(shí)”，讓人們虛驚了一場(chǎng),。
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