老鼠娶親 （現(xiàn)代剪紙）

　　□陳勤建

　　有讀者詢問：傳說中講,，森林里要選大王，于是動物們開始比賽,，看誰的本領(lǐng)大誰就是大王,。依次排列下去，就形成了十二生肖的序列,。那么請問,，十二生肖的順序究竟是怎樣排定的？對此,，中國民俗學(xué)會副會長,、華東師范大學(xué)教授陳勤建作了如下解答：

　　我國眾多歷史文獻(xiàn)都未正式解釋過十二生肖排序的原因，但民間卻流傳著不同的說法,。

　　影響最為廣泛的是——十二生肖的選用和排列,，依據(jù)了動物習(xí)性與時辰的對應(yīng)關(guān)系。古時,，以十二地支記錄一天的十二個時辰,，即子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥,。夜晚11時至凌晨1時是子時,，此時人們發(fā)現(xiàn)老鼠最為活躍；凌晨1時至3時為丑時,，牛正在反芻,；3時至5時叫寅時,，老虎開始到處游蕩覓食，最為兇猛……同時,，地支與天干相配,，舊時用來表示年的次序。因此,，十二地支分別對應(yīng)的鼠?；⑼谬埳唏R羊猴雞狗豬，自然而然地成為紀(jì)年的生肖,。

　　還有一種說法認(rèn)為,，十二生肖的指或蹄暗合奇數(shù)偶數(shù)的排序。如：牛蹄兩個,，因而牛位列第二,；金龍五爪，遂排在第五的奇數(shù)位,。

　　事實(shí)上,，古人排列生肖，大體還是從生存環(huán)境及與動植物的親密程度出發(fā)的,。例如,，老百姓最早關(guān)注的馬牛羊豬狗雞這“六畜”，無一例外地都被選進(jìn)了生肖,。龍是十二生肖之一,，卻并未因其身份的“尊貴”而排序首位，一個重要的原因就在于它“有形無影”,，現(xiàn)實(shí)中沒有實(shí)用價值,。

　　至于老鼠為什么排序第一，神話故事是這樣說的：天地混沌,，一片黑暗,，老鼠咬出一個洞，于是光出現(xiàn)了,。功勞巨大,、造福世人，老鼠居首也就不足為奇了,。其實(shí),，在歷史長河中，不管人的貧賤富貴,，老鼠始終相伴,，緊跟人們的生活步調(diào)。同時,，在“老鼠偷油”,、“老鼠娶媳婦”等民俗傳說中,，這個聰明、有趣的小動物都給人以深刻印象,。而現(xiàn)代科技也進(jìn)一步表明,，老鼠是除高級靈長類動物外，與人類在基因上最為相似的動物,?？梢姡瑱C(jī)靈且頗具人格特征的老鼠排在十二生肖首位是有一定道理的,。