維京人(亦即「北歐人」)又被羅馬人稱為日耳曼人,，是最后一支威脅歐洲的蠻族部落,。從他們?cè)谒箍暗哪蔷S亞的老家散布開(kāi)來(lái)，他們會(huì)以龍船(因?yàn)樵谶@種小船的船頭和船尾雕上龍頭而得到這個(gè)稱號(hào))橫渡海洋并突然作出攻擊,。他們會(huì)先作出突襲然后洗掠,，在任何龐大的抗抵部隊(duì)能作出攻擊之前就會(huì)自行撤退,，不過(guò)他們的行徑卻逐漸變得更為大膽。到了后來(lái),，他們甚至占領(lǐng)并定居在歐洲重要的地區(qū),。

      身為異教徒的他們會(huì)毫不猶豫地殺害教士和掠奪教會(huì)的財(cái)產(chǎn)。一般人都會(huì)懼怕于他們的無(wú)情和殘暴,，他們就像來(lái)自地獄的魔鬼,。在當(dāng)時(shí)，他們是卓越的工匠,、水手,、探險(xiǎn)家和商人。

      維京的老家是挪威,、瑞典和丹麥,。他們和后代曾一度控制了大部份的波羅的海沿岸、俄羅斯的內(nèi)陸,、法國(guó)的諾曼底,、英國(guó)、西西里,、意大利南部和巴勒斯坦的部份地區(qū),。他們?cè)?25年時(shí)發(fā)現(xiàn)冰島(愛(ài)爾蘭的僧侶早已經(jīng)在那里)并在875年定居下來(lái)。985年,，他們又在格林蘭殖民,。有強(qiáng)力的證據(jù)顯示，在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸之前的五百年,，他們就曾到達(dá)紐芬蘭并探索了部份北美地區(qū),。

      在公元第六和第七世紀(jì)，維京人開(kāi)始在波羅的海東部沿岸作出突擊,，然后再安置下來(lái),。到了公元第八世紀(jì)的末期，他們就從今天的俄羅斯遁河而下,，展開(kāi)長(zhǎng)期的入侵,，并沿途設(shè)置要塞來(lái)作防衛(wèi)。在公元第九世紀(jì)時(shí)他們統(tǒng)治了基輔,，并于907年以二千艘戰(zhàn)船和八萬(wàn)人的部隊(duì)攻擊君士坦丁堡,。不過(guò)他們被拜占庭的皇帝以最優(yōu)惠的貿(mào)易條件成功收買。

      維京人首次對(duì)西方作出攻擊,，是在公元第八世紀(jì)的后期,。丹麥人攻擊和掠奪英國(guó)東北海岸的在林狄斯芬上有名的海島修道院，這種攻擊和掠奪開(kāi)始成為趨勢(shì),。由于突襲英國(guó),、法國(guó)和日耳曼的規(guī)模和次數(shù)增加,，因此逐漸變成為入侵。他們并且建立殖民作為繼續(xù)突擊的基地,。在法國(guó)西北方的維京人的殖民地即一般所知道的諾曼底(由北歐人的名稱而來(lái))，在那里居住的人就被稱為諾曼人,。

      在865年,，大批的丹麥軍隊(duì)入侵英國(guó)，并一直控制大部份的英國(guó)地區(qū)達(dá)兩個(gè)世紀(jì),。在1066年之前,，喀奴特是整個(gè)英國(guó)里面最后的國(guó)王之一，他同時(shí)統(tǒng)治了丹麥和挪威,。在871年,，另外一支龐大的艦隊(duì)從塞納河溯流而上去攻擊巴黎。他們圍攻這個(gè)城市達(dá)兩年之久,，最后才被巨額的現(xiàn)金報(bào)償所買通,，并被允許可以在沒(méi)有抵抗的情況之下，掠奪法國(guó)的西部地區(qū),。

      在911年,，法國(guó)的國(guó)王讓諾曼底的維京首領(lǐng)成為公爵，以換取他們皈依基督教和停止入侵,。自從諾曼底的公國(guó)成立后,，就不斷出現(xiàn)卓越的戰(zhàn)士，包括在1066年征服英國(guó)的威廉一世,、在1060年和1091年之間從阿拉伯人手中奪取西西里的羅伯吉士卡特和他的家族,、和由十字軍戰(zhàn)士所建立的耶路撒冷王國(guó)的國(guó)王鮑特溫一世。

     從公元780年開(kāi)始,，維京人越來(lái)越多的外出活動(dòng),。他們需要更多的貿(mào)易市場(chǎng)，需要更多的掠奪場(chǎng)地,。他們主要偷盜牲口和谷物,，也不放過(guò)任何有價(jià)值的財(cái)寶。他們迅速出擊,，得手后同樣迅速的離去,。附近的居民深受其害，將維京人視作蠻人,，冷血的戰(zhàn)士,。

      公元789年，一伙維京海盜洗劫了多賽特郡,，從此英格蘭就受著不斷的騷擾,。當(dāng)?shù)厝伺c強(qiáng)盜英勇的戰(zhàn)斗過(guò),，但更多的時(shí)候，他們繳納贖金,，稱為 Danegeld（今天丹麥的賦稅不叫tax,，就叫Danegeld），讓災(zāi)星快快離去,。但錢不是總可以解決問(wèn)題的,，海盜有好幾股，這個(gè)大王離去,，另一個(gè)頭領(lǐng)翩翩登場(chǎng),。在防守薄弱的地區(qū)，維京海盜很是猖獗,。

      當(dāng)偉大的阿爾弗雷德（那時(shí)的國(guó)王不是皇帝,，沒(méi)資格稱幾世幾世，只好在名字后面冠個(gè)Great）執(zhí)政威賽克斯期間,，他跟主要的維京部族達(dá)成協(xié)議,，允許他們定居在英格蘭東南部的地區(qū)，稱為Danelaw（今天丹麥的法律稱為Danelaw）,。即便如此,，脆弱的和平還是時(shí)時(shí)被打破，因?yàn)槊恳环蕉枷氲玫礁嗟耐恋亍?

      海盜的族群眾多,，意味著劫掠永遠(yuǎn)不會(huì)停止,，哪怕是加涅特，挪威和丹麥的國(guó)王,，征服了英格蘭之后,，他的領(lǐng)地還是常常被瑞典的海盜騷擾。不勝其害之下,，這位強(qiáng)大的君主也不得不繳納贖金,。

      唯一的例外是在1066年，征服者威廉一世帶著諾曼底士兵踏上英格蘭,，他的暴戾連海盜都望而生畏,，于是當(dāng)?shù)氐睦习傩赵谕鈬?guó)人的皮鞭下反而度過(guò)了相對(duì)平靜的一年。

蘇格蘭離北歐更近,，公元795年奧克尼群島被維京人占領(lǐng),，然后是蘇格蘭和愛(ài)爾蘭的海岸線為海盜所控制。他們?cè)谶@里建立了與挪威的貿(mào)易路線,，并且以此為落腳點(diǎn),，向更西部發(fā)展。

      蘇格蘭是挪威人的天下，相安無(wú)事,。愛(ài)爾蘭復(fù)雜很多,，挪威人、丹麥人還有愛(ài)爾蘭海盜都不是好相與的角色,，于是常常爆發(fā)大規(guī)模械斗,。直到公元902年，挪威人才暫時(shí)離開(kāi)愛(ài)爾蘭,，之所以說(shuō)暫時(shí),，是因?yàn)樗麄冇诠?17年就卷土重來(lái)，占領(lǐng)了都柏林作為貿(mào)易港灣,。

      1100年，都柏林才被諾曼人接管,。但是眾所周知,，諾曼人正是丹麥海盜在法蘭西留下的后裔。

      北海固然是滿目瘡痍,，維京人越過(guò)直布羅陀,，在地中海沿岸繼續(xù)肆虐。與強(qiáng)大的對(duì)手做生意,，面對(duì)弱者就成了盜賊,。

      這些不法之徒甚至打劫修道院，因?yàn)樾薜涝褐锌傆写罅績(jī)?chǔ)藏的食物與財(cái)寶,，僧侶又不動(dòng)手反抗,。沿著歐洲海岸線前進(jìn)的維京海盜成了整個(gè)歐洲的噩夢(mèng)，只有西班牙和法國(guó)幸免遇難,。

      公元844年,，西班牙的阿拉伯軍隊(duì)在康多巴組織了一次成功的反登陸，伊比利亞半島從此風(fēng)平浪靜,，只有和氣的維京商人來(lái)交易葡萄酒和奴隸,。

      法國(guó)國(guó)王"頭腦簡(jiǎn)單的"查理先是老實(shí)交付了贖金，后來(lái)又學(xué)著英國(guó)人的做法,，把最大的海盜頭子羅勒（Rollo）封作諾曼底的大公,。須知，這位老兄是征服者威廉一世的曾曾曾祖父,，他的后裔在1066年終于成為英格蘭的國(guó)王,。

      挪威人離開(kāi)家一直往西遠(yuǎn)航，尋找新的家園,。公元860年他們來(lái)到冰島,，原先住在這里的僧侶在一片恐慌下紛紛出逃。公元920年他們來(lái)到格林蘭開(kāi)始定居，但那里的氣候一年比一年寒冷,，不能種植莊稼,，終于1500年全部的維京人離開(kāi)了這塊冰凍的島嶼。

      后人一直在尋找北歐人到過(guò)美洲大陸的證據(jù),，據(jù)稱1898年在美國(guó)出土的一塊北歐石刻,，后來(lái)被證實(shí)為1958年的贗品。 1965年找到的維京航海圖,，有詳盡的美洲海岸的輪廓,，后來(lái)也被證明偽造。直到1969年丹麥的一個(gè)海盜墓中,，終于找到了一枚石制的箭頭,，后經(jīng)測(cè)試證實(shí)確為美洲的產(chǎn)物，海盜們確實(shí)到過(guò)北美洲,。

      隨著基督教在歐洲大陸的推廣,，維京人在金錢或者刀劍下逐漸改變了信仰，宗教終于讓他們放棄了拳頭上討生活的做法,，漂泊不定的海盜在各地定居下來(lái),。他們的遺族今天在哪里呢？除了北歐國(guó)家以外,，我們來(lái)看看伊本?費(fèi)德拉（Ibn Fadla）,，一位阿拉伯的旅行家的記載：

      “羅斯人居住在湖中的島嶼上，他們劫掠附近的斯拉夫人村落,，將俘虜賣到伏爾加河的下游城鎮(zhèn),。”

      伏爾加河流域的原住民是斯拉夫人,，部落之間多年不斷的爭(zhēng)斗之下,，有人去北歐請(qǐng)來(lái)強(qiáng)有力的傭兵和領(lǐng)導(dǎo)人。于是來(lái)自斯堪的納維亞的瓦蘭吉亞人結(jié)束了紛爭(zhēng),， 大量涌進(jìn)的維京移民被當(dāng)?shù)厝朔Q為Rus,，羅斯人。直到公元882年奧列格大公建立起羅斯國(guó)家,， 將他們居住的國(guó)家稱為Rusland,，即今天的Russia，俄羅斯．

      斯堪的那維亞的居民在許多世紀(jì)以來(lái),，以放牧,、農(nóng)耕和捕魚(yú)為生。在公元第六和第七世紀(jì),，他們開(kāi)始沿著波羅的海和大河深入俄羅斯等地貿(mào)易,。在某些不為人知的原因驅(qū)使之下，他們?cè)诠诎耸兰o(jì)后期突然開(kāi)始攻擊性地入侵歐洲沿岸。有可能是因?yàn)樗麄冊(cè)趶纳虝r(shí),，驚嘆于所遇見(jiàn)的財(cái)富,、或是他們察覺(jué)到南方種族的弱點(diǎn)，也可能是因?yàn)樾碌暮胶：驮齑夹g(shù)讓他們可以作遠(yuǎn)航或迅速的移動(dòng),。793年,，異教的維京人攻擊在林狄斯芬的大修道院，這座修道院由愛(ài)爾蘭的僧侶建立在英國(guó)東北海岸對(duì)面的海島上,。

      快速,、吃水淺的維京大戰(zhàn)船讓維京人可以從海上和河道上迅速作出攻擊。由于第九世紀(jì)的道路非常缺乏,，所以維京人能夠集中對(duì)付富裕的城鎮(zhèn)或修道院,；他們可以迅速地登陸且制服任何的反抗，并在任何有組織的武力趕到之前,，便運(yùn)走俘虜和劫掠品,。居住在日耳曼、法國(guó)及英國(guó)海岸和河邊的人都十分懼怕這些入侵者,。這些地區(qū)的中央政府因?yàn)闊o(wú)力防御這種閃電式的入侵而陷入民怨,。人民開(kāi)始轉(zhuǎn)向地方上建有城堡的貴族尋求庇護(hù),，這種轉(zhuǎn)變加強(qiáng)了貴族在地方上的勢(shì)力亦削弱了國(guó)王的權(quán)威,。

      隨著公元第九世紀(jì)的發(fā)展，維京人變得更加大膽,。規(guī)模更大的維京族群結(jié)合起來(lái)作實(shí)際的侵略,，程度遠(yuǎn)超過(guò)以往的襲擊行動(dòng)。他們洗掠包括漢堡,、烏特勒克和盧昂等重要城市,。他們?cè)诓涣蓄嵰酝獾膷u嶼、愛(ài)爾蘭的部份地區(qū)(設(shè)立都柏林),、冰島和格林蘭島等地區(qū)定居下來(lái),。丹麥人占領(lǐng)并統(tǒng)治英格蘭的東半部約一個(gè)世紀(jì)。其它的武力沿塞納河溯流而上并包圍巴黎達(dá)兩年之久,，一直到收取獻(xiàn)金與劫掠品之后才撤走,。另一個(gè)族群統(tǒng)治了從基輔往西的俄羅斯地區(qū),并從黑海攻擊君士坦丁堡。他們?nèi)肭只亟痰奈靼嘌啦⑸钊胫恋刂泻,！?/font>