在人類社會發(fā)展的早期,，還無法辨別和區(qū)分玉和石，人類經(jīng)歷了新石器和舊石器兩個時代的文明后,，人類才大量使用和選擇了各種石器,，尤其進入原始社會以及奴隸社會后，居住在昆侖山北坡的先民們首先發(fā)現(xiàn)和使用和田玉用于工具和裝飾,，人類才進一步對玉和石有了初步認識和理解,。
楊伯達先生提出了“巫玉、王玉,、民玉”的中國玉器和文化發(fā)展的三大階段,。和田玉通過古代先民選擇最終登上了歷史舞臺。成為帝王心目中的王玉,，也正在這個時期,，玉和石逐漸分離。當時的人們對玉有了更深刻認識,。春秋時代孔子賦予玉有“十一德”,，東漢許慎《說文解字》“石之美者，有五德”,，仁,、義、智,、勇,、潔進一步賦予了和田玉的文化內(nèi)涵。中華民族有一種精神寄托,，“以情思物,，以物寄情”，玉石古代當時人們的一種情感交流和溝通的重要媒介,。進入封建社會隨著思想和文化不斷的豐富和發(fā)展,，人們在所生活的不同地域隨著時間的推移，在人杰地靈的江南,，揚州,、蘇州等地產(chǎn)生了最為古老和真正意義上的琢玉技藝和藝術(shù)流派,。
通過帝王對玉的喜好和推動，由琢玉藝人們時代傳承,。在經(jīng)過長期的孕育后產(chǎn)生了中國最重要的南派琢玉風格,。“以小件,、山子雕”為代表,。玉雕藝術(shù)特點：“空靈、飄逸,、細膩,、精巧”。琢玉史可追溯到七千年前的良渚文化時期,。琢玉技藝發(fā)展到明代創(chuàng)作出令人耳目一新的陸子岡風格的“子岡牌”,，具有典型的工藝特點。清代是玉雕發(fā)展的高峰期,，皇宮中許多琢雕的玉器都出自南派藝人之手,。當代的玉雕代表人物有：顧永駿、薛春梅,、蔣喜等一大批玉雕大師,，作品各有特色，是南派玉雕的精典之作,。
北派玉雕在延續(xù)宮廷琢玉的基礎(chǔ)上,，是在歷代琢玉藝人的手口相傳中形成的。清乾隆時期由于皇帝對和田玉的酷愛,，大量的江南琢玉藝人被選派進入皇宮為皇帝治玉,。到清代中期琢玉業(yè)已發(fā)展成為又一個高峰期，皇宮在冊的琢玉藝人不在百人,。清末至民國時期散落到民間的琢玉藝人因戰(zhàn)亂的原因生活舉步維艱，琢玉業(yè)一片蕭條,，發(fā)展緩慢,。解放后新中國成立了北京市玉器廠，玉器雕琢技藝有了空前的發(fā)展,。形成了玉雕行業(yè)內(nèi)公認的“北玉四杰”,。他們是潘秉衡、何榮,、王樹森和劉德瀛,。尤以潘秉衡在發(fā)掘失傳的玉雕傳統(tǒng)工藝，對玉石原料的大膽運用,，在技藝創(chuàng)新和玉雕門類的全面發(fā)展上堪稱“北玉第一人”,。對玉雕業(yè)的貢獻巨大,。當代有柳朝國、李博生,、魏長海,、宋世義、姜文斌等大師級人物,。北派玉雕的藝術(shù)特點：“古樸,、端莊、渾厚,、典雅,。”玉器以爐瓶,、大型山子為主,，所雕玉器韻味十足，風格獨特,。是中國玉界很重要的玉雕藝術(shù)流派,。
東派（又稱海派），以后起之秀的上海地區(qū)為代表,，玉雕藝術(shù)的風格和流派主要是近三十多年形成的,。藝術(shù)特點：“流暢、簡練,、精湛,、生動”。所雕玉器以人物擺件和手把件為主,。當代玉雕的代表人物有吳德昇,、于涇、盧開飛等大師,。東派玉雕是中國當今玉雕很重要的發(fā)展方向,，代表玉雕行業(yè)的一個新起點、新創(chuàng)新,、新水平,。
新疆古代又稱西域，在這塊古老神奇的土地上,，最有影響力的是“痕都斯坦玉器”,。其玉雕工藝和藝術(shù)風格在世界上獨樹一幟，自成一派,，有濃郁的地方特色,。新疆自古不僅是原料出產(chǎn)地，而且是重要琢玉業(yè)基地,，有著自己的本土玉文化,。古代西域玉石之路向東西方傳播以及后來的絲綢之路的開拓,，古代西域地區(qū)是東西方四大文明的碰撞交匯之地。它所產(chǎn)生的火花遍布世界各地,。西域把各種玉石原料以及玉器源源不斷的輸出,，對內(nèi)陸中原地區(qū)琢玉業(yè)的融合和發(fā)展有著深遠的意義。對各國文化,、經(jīng)濟,、政治、社會,、生活的影響至今難以磨滅,。
新疆古代傳統(tǒng)的玉文化吸收并融合了西域文化與本土玉文化藝術(shù)，從而極大地豐富了中國傳統(tǒng)玉文化的特點,。1在有關(guān)文獻,、書籍《寶犢記》載：（公元前549年）西域向周靈王獻玉駝，以做鎮(zhèn)國神物,。在《洞冥記》中（公元前107年）,，西域向漢武帝獻玉鳥籠。在《通典》（公元405年）,，西域向晉恭帝獻玉佛,。在《冊府無龜外臣部》（公元541年）于田國向南朝皇帝獻玉佛。宋朝人王延德在《高昌行紀》一書中,，記述高昌國人“善鎏金銀銅鐵為器皿,，及攻玉?！睋?jù)清代內(nèi)務府檔案記載,，曾有新疆回族玉匠在造辦處工作。2《乾隆朝懲辦貪污檔案選編》,，確知在清乾隆四十三年（1778年）左右,，已有來自江南的玉工在回疆設立作坊，為駐葉爾羌大臣高樸雕琢玉器?，F(xiàn)在新疆于田縣還有維吾爾玉雕老藝人克迪克一家已經(jīng)幾代人從事玉雕加工,，充分說明新疆自古以來就有琢玉藝人和傳統(tǒng)琢玉業(yè)及本土玉文化。
新疆有13個世居民族,，有著各自不同的民族文化、宗教信仰和生活習慣,，形成了具有各民族特征的藝術(shù)形式,，為新疆本土玉雕藝術(shù)風格和流派注入新鮮血液和活力。
新疆當代玉雕業(yè)自1964年建立新疆玉雕廠以來,，在學習繼承南,、北玉雕藝術(shù)技藝的基礎(chǔ)上形成了新疆本土特有的玉雕藝術(shù)風格,。改改開放后，新疆本土玉雕藝術(shù)進入一個快速發(fā)展的時期,，以馬進貴大師為代表的當代金銀錯工藝逐漸形成流派,。工藝特征主要有：1.繼承和吸收中國傳統(tǒng)文化及玉雕工藝和元素，有所創(chuàng)新,。2.工藝特點上更為“圓潤,、流暢、精美,、雅致”,。3.主要以爐、壺,、瓶并施以花卉紋飾等植物為主的大器,。
新疆當代的玉雕工藝風格獨特，有很強的玉雕藝術(shù)感染力,，有一大批在全國玉雕界獲得大獎的玉雕同仁,。“西派”玉雕藝術(shù)趨于成熟漸成流派,，因此取名為“西派”,。有兩層含義，一是廣義上的古代西域地區(qū),。二是指新疆的西部邊疆地區(qū),。中國玉石雕刻應分為四大藝術(shù)流派，大的區(qū)域劃分如下：
北派：指以北京為代表,，包括河北,、遼寧、安徽,、河南等地區(qū),。
南派：指以蘇州、揚州為代表,，包括廣東,、福建等地區(qū)。
東派：指以上海為代表及周邊地區(qū),。
西派：指以烏魯木齊為代表,，包括和田、庫爾勒,、且末,、喀什等以及青海的西寧、格爾木等地區(qū)。
以上四大流派中的當代玉石雕刻藝術(shù)是在不斷繼承,、創(chuàng)新和發(fā)展過程中逐漸形成的,，玉雕藝術(shù)流派的分類，代表了中國各地玉石雕刻的水平及地域特征和風格,。有力地促進了玉雕行業(yè)的發(fā)展,。讓所有華人和世界各地的朋友更充分了解中國古老的琢玉技藝以及源遠流長的中國玉文化，再創(chuàng)中國玉雕藝術(shù)的下一個高峰,。
