在宋朝眾多皇后中間,，出身最微,、經(jīng)歷最奇、權(quán)力最大,、爭議最多的,，恐怕要屬宋真宗的皇后劉娥。

劉娥的出身,，是當(dāng)時(shí)士大夫談?wù)摰米疃嗟脑掝}之一,。《宋史》說她祖籍太原,，爺爺是將軍,，父親是刺使，還在襁褓時(shí),，父親就死于征戰(zhàn),，母親也撒手人寰，成了孤兒,，后被好心人收養(yǎng),，長于益州（今四川）。不過，《宋史》的記載云山霧罩,，語焉不詳,，除了的確在四川長大之外，其它線索皆無從考證,。而司馬光《涑水紀(jì)聞》則說：“章獻(xiàn)劉后,，本蜀人”，本來就是四川人,，對(duì)祖籍太原說,，明顯表示反對(duì)，所以,，那有名有姓的將軍和刺使到底是不是她的親人,，還真難說，留下了千古謎團(tuán),。

她與那位似父似夫的龔美的關(guān)系,，也有點(diǎn)說不清道不明?！端问贰份d：“蜀人龔美者,，以鍛銀為業(yè)，攜之（劉娥）入京師”,，一個(gè)姓龔的男人,，帶著一個(gè)姓劉的女孩在京城打工，這會(huì)是一種怎樣的關(guān)系呢,？據(jù)說,，劉娥“善播鼗”，擅長撥浪鼓,，可以想象,，銀匠龔美拉風(fēng)箱煉銀子、美女劉娥撥浪鼓攬生意那動(dòng)人的情景,，頗有司馬相如和卓文君當(dāng)壚賣酒夫唱婦隨的浪漫,。

史料中比較真實(shí)的記載是，當(dāng)時(shí)還在做太子的宋真宗機(jī)緣巧合見過劉娥,，驚鴻一瞥,，看上了她。對(duì)于“皇二代”來說,，要么看不上,，一旦看上，巧取也好,，豪奪也好,，拆墻也好，插足也好,，縱使出渾身解數(shù),，也會(huì)要據(jù)為己有的。于是,，太子送錢送物,，給房給車，終于抱得美人歸,，把她接進(jìn)了自己的襄王府,，上演了一場東方版王子與灰姑娘的傳奇故事。從此,，太子心無旁鶩,，對(duì)劉娥“寵幸專房”，夜夜笙歌,，旦旦而伐,，三千粉黛無顏色。

皇權(quán)社會(huì)也是宗族社會(huì),，在這種社會(huì)背景下,，血統(tǒng)論和出身論成了道德制高點(diǎn)，成了人的生存權(quán)和發(fā)展權(quán)的決定因素,，貴族血統(tǒng)可以世襲官爵,，不作任何努力就能享盡人間富貴，而身份低賤者想要擠入上流社會(huì),，則比登天還難,。所以，從進(jìn)入王府的那天開始,，劉娥那卑微的身份就成了她的“魔咒”,， 如影相隨，時(shí)刻影響著她,、打擊著她,、摧殘著她，無論采取怎樣的措施和手段也擺脫不了,。

比如,，太子的乳母秦國夫人就對(duì)這位川妹子嗤之以鼻，苦口婆心地勸說,，太子卻充耳不聞,，于是，她到宋太宗跟前告了一狀,，說自從狐貍精劉娥來后,，太子身體都快弄垮了,。宋太宗聽后，大為光火,，要求太子立即把劉娥掃地出門,。皇帝發(fā)怒,，這可是事關(guān)自己能不能轉(zhuǎn)正的前途問題,，當(dāng)然得依。不過,，太子對(duì)劉娥情太深,，萬難舍，只好折中,，把她暫時(shí)安頓在王宮指揮使張耆家,，害得張耆為避嫌，連家都不敢回,，夜夜在辦公室打地鋪,，“耆避嫌，遂不敢下直”（《涑水紀(jì)聞》）,。好在有情人終成眷屬,，過了十多年，宋太宗去世,，太子繼位,，隨即歡天喜地把劉娥迎進(jìn)了宮，封為美人,，免了相思之苦,，圓了鴛鴦蝴蝶夢(mèng)。

劉娥進(jìn)入襄王府時(shí)還只是個(gè)十五六歲的妙齡少女,，后來長期寄居張耆家,，等到宋真宗登上皇位，她已經(jīng)三十出頭,，所謂徐娘半老了,。進(jìn)宮之后，宋真宗對(duì)劉娥的感情不但沒有因她年歲漸長容顏漸淡而稍有減少,，反而歷久彌深,，從他對(duì)劉娥一系列煞費(fèi)苦心的安排就不難看出：先把她晉封為二品修儀，很快又封為一品德妃,，景德四年（1007年）,，當(dāng)父親當(dāng)年給他娶的郭皇后去世后，他又開始精心運(yùn)作劉娥當(dāng)皇后,。

然而,，劉娥的出身問題一直是擺在她面前的一條鴻溝,。當(dāng)宋真宗向大臣們提議她當(dāng)皇后時(shí)，參知政事趙安仁就以劉娥出身寒微,、不可母儀天下為理由,，第一個(gè)站出來表示反對(duì)；他安排翰林學(xué)士楊億起草封后詔書,，楊億甚至公然拒絕。在這件事上,，大臣們的反對(duì)態(tài)度出奇的一致,，即使有心支持宋真宗的，表面上也保持著反常的沉默,。

在那個(gè)時(shí)代,，血統(tǒng)問題既是倫理問題，更是政治問題,，在這種問題上,，要求大臣們讓步，一致同意,，幾乎不可能,，哪怕貴為天子的宋真宗反復(fù)做工作也無法做到。大臣們希望立沈才人為皇后,，因?yàn)榛屎蟛粌H是皇帝的皇后,，也是大臣們的皇后，沈才人出身宰相門庭,，地位高,，血統(tǒng)正，成份好,，封她為皇后,，無論從倫理道德還是政治角度來說，這都是表里相符,、實(shí)至名歸的,。

大臣們不能理解自己的心思，這讓宋真宗一籌莫展,，無奈之下,，他索性將封后一事懸著，拖著,，既不立劉德妃,，也不立沈才人，與大臣們僵持著,。直到大中祥符五年（1012年）,，他終于下定決心,，回避了朝臣公議的程序，特事特辦,，禮儀從簡,，只將封后詔書傳至中書省了事，那些大臣們最后竟也無計(jì)可施,。劉娥這位出身卑微的奇女子,，終于在宋真宗的強(qiáng)力推動(dòng)下，迎來了人生的又一次重大轉(zhuǎn)變,，成了大宋王朝的皇后,，這年，她已經(jīng)四十四歲,。

宋真宗對(duì)劉娥的一番深情,，還表現(xiàn)在確定接班人的問題上。劉娥雖然是他“寵幸專房”的女人,，但有些事情,，再努力也無濟(jì)于事，她的生育問題就是如此,。當(dāng)時(shí),，劉娥身邊有一個(gè)姓李的侍女，大概看到皇帝皇后干打雷,，不下雨,，非常著急，便對(duì)皇后說夢(mèng)到自己懷孕了,。劉娥一下便聽出了弦外之音,，這種情況下，有什么法子比“借腹生子”還好呢,？于是,，皇后安排，皇帝很快就讓李氏懷上了,，生下一子,，對(duì)外則說是劉皇后所生。這個(gè)孩子,，就是后來的接班人宋仁宗趙禎,。

一個(gè)女人，尤其是封建時(shí)代的女人,，要得到一個(gè)權(quán)力至高無上男人的持久喜歡,，那可不僅僅是長一張漂亮臉蛋、拋幾個(gè)媚眼、扭幾下楚女腰肢就能輕易做到的,，對(duì)于這個(gè)女人來說,，既要玉潔冰清，又要超凡脫俗,，時(shí)常能夠給皇帝以新鮮的感受,；既要愛學(xué)習(xí)，又要會(huì)學(xué)習(xí),，隨時(shí)能夠更新自己的知識(shí),，做到博覽古今，眼光長遠(yuǎn),；既要有悟性,，又要有德行，跟得上皇帝的思路,，聽得懂潛臺(tái)詞，能搭臺(tái)亦能補(bǔ)臺(tái),，及時(shí)救過補(bǔ)闕,，讓皇帝倚為智囊，同時(shí)還要得到周圍的尊敬與欽佩,，給皇帝營造良好的工作環(huán)境和家庭氛圍,。總之,，她必須是一個(gè)接近完美的女人和妻子,。

縱觀劉娥的經(jīng)歷，當(dāng)初她應(yīng)該文化不高,，但從后來的發(fā)展看,，她絕對(duì)冰雪聰明?！端问贰酚羞@樣一段關(guān)于她的評(píng)價(jià)：“后性警悟,，曉書史，聞朝廷事,，能記其本末,。真宗退朝，閱天下封奏,，多至中夜,，后皆預(yù)聞。宮闈事有問,，輒傅引故實(shí)以對(duì),。”根據(jù)這段話,，至少能得出三個(gè)方面的結(jié)論：一是劉娥有悟性,，愛學(xué)習(xí),，不僅學(xué)習(xí)書本上的，還對(duì)朝廷大事非常關(guān)注,，博聞強(qiáng)記,，能把書本與現(xiàn)實(shí)對(duì)應(yīng)參照；二是宋真宗每天通過奏折了解到的天下事,，很多告訴了劉娥,，她都記在心里，說明她是個(gè)有心人,；三是宋真宗在處理某些朝廷大事的時(shí)候,，常常同劉娥交流看法，征求一下她的意見,，她往往能把以前的同類案例告訴宋真宗,，說明她對(duì)知識(shí)能做到融會(huì)貫通，掌握了不少處理國家大事的方法與技巧,。

大約從天禧四年（1120年）開始,，由于宋真宗中風(fēng)在床，不能坐朝,，便將政事交劉娥處理,，“帝久疾居宮中，事多決于后”,。宋真宗在床上一躺就是幾年,，這期間，作為皇后的劉娥,，不但要照顧生命垂危的皇帝,，還要教養(yǎng)年少的太子，更要決策天下大事,，真是內(nèi)外兼顧,，日理萬機(jī)，對(duì)于剛剛直面國家大事的她來說,，可謂小試牛刀,，但她也的確沒有使宋真宗失望。

皇帝有病,，大臣就會(huì)鬧政變,，這幾乎是人治社會(huì)下的條件反射。臺(tái)上的宋真宗奄奄一息,，臺(tái)下那些人就開始搞陰謀詭計(jì),，甚至磨刀霍霍了。當(dāng)時(shí)，冠準(zhǔn)任宰相,，但他嘴巴不嚴(yán),，把還沒議定的朝廷大事提前泄密，因而被罷,，由丁謂接任,。太監(jiān)周懷政想渾水摸魚，秘密策劃廢除劉后,，誅殺丁謂,，擁立太子，結(jié)果被人告發(fā),，身首異處,。這些里里外外的變故，無疑給孤立無援的劉娥以生死攸關(guān)的考驗(yàn),，風(fēng)聲鶴唳之間,，劉娥沉著地決策，果斷地處理,，招招精準(zhǔn),，總算平穩(wěn)過渡，足見其超常的膽識(shí)和魄力,。

乾興元年（1022年）,，宋真宗病逝,，太子繼位,，即宋仁宗。由于宋仁宗年僅13歲,，少不更事,，宋真宗臨死前遺詔說：“尊后為皇太后，軍國重事,，權(quán)取處分”,，于是，劉娥由皇后變成了皇太后,，從幕后走到了前臺(tái),，成為了大宋王朝的真正決策人。當(dāng)時(shí),，為了太后與皇帝如何坐朝,，大臣們爭議不休，宰相丁謂建議,，朝會(huì)時(shí),，皇帝坐朝承明殿，太后另擇地方聽匯報(bào)。劉娥認(rèn)為不可,，她說：“皇帝視事,，當(dāng)朝夕在側(cè)，何須別御一殿,？”于是,，宋仁宗與劉太后五天上一次朝，皇帝居左,，太后坐右,，皇帝稱“朕”，太后稱“吾”,。從此,，劉娥這位出身低微的川妹子，開始了長達(dá)十一年顯赫一時(shí)的垂簾聽政生涯,。

這十一年,，劉娥既是決斷天下大事的實(shí)際當(dāng)權(quán)者，同時(shí)也是小皇帝的母親,，她絲毫也沒有忘記自己作為母親的責(zé)任,，要求宋仁宗隨自己一起處理政事的同時(shí)，把更多的時(shí)間和精力用在學(xué)習(xí)上,。她特意在崇政殿的西廂房,，給宋仁宗安排了一個(gè)專門讀書的地方，不斷邀請(qǐng)全國最有名望的博學(xué)鴻儒,，給他講經(jīng)習(xí)史,，朝夕誦讀，不但修學(xué),，而且修身,，不但立人，而且立德,，為宋仁宗這位后來的中興之主,，奠定了扎實(shí)的學(xué)問根基。

這十一年,，劉娥女子當(dāng)國,，垂簾決事，天下大事并未因她是女流之輩而荒廢,，反而處置得當(dāng),，政令暢通，“初,，仁宗即位尚少,，太后稱制,，雖政出宮闈，而號(hào)令嚴(yán)明,，恩威加天下,。”對(duì)身邊人和家里人,，也都能掌握分寸,，要求嚴(yán)格，“左右近習(xí)亦少所假借,，宮掖間未嘗妄改作,，內(nèi)外賜與有節(jié)……”（《宋史》）。

這十一年,，劉娥權(quán)力如日中天,，那些賣乖取巧的大官小吏便蜂擁而上，希望通過投其所好而從中漁利,。小臣方仲弓上書,，建議劉娥效仿武則天，為劉氏祖宗立廟,，遭到她的怒斥,；太常博士程琳敬獻(xiàn)《武后臨朝圖》，暗示女子當(dāng)國有先例,，劉娥把圖扔到地上,，大聲說：“吾不作此負(fù)祖宗事?！眲⒍鹛幵跈?quán)力巔峰,，始終以國家前途為重，以天下太平為重,，沒有枉法徇私,，原則問題上保持了清醒的頭腦,，這是值得稱道的,。

然而，權(quán)力如同一個(gè)磁場,，權(quán)力越大,，磁性越強(qiáng)，磁性越強(qiáng),，負(fù)荷越重,，有利也有弊。無論是官場還是民間,，不少人嘀嘀咕咕,，批評(píng)太后專權(quán),，后妃干政；她六十大壽,，孝順的宋仁宗準(zhǔn)備率百官給她行拜壽之禮,，秘閣校理范仲淹認(rèn)為這是皇帝家事，不必等同國事,，上書反對(duì),；隨著宋仁宗年齡的增長，要求皇太后還政于皇帝的呼聲從未間斷過,，有的甚至給皇帝聯(lián)名上書,。可以說,，在劉娥專心政事,、輔佐少帝的這些年，朝廷上下對(duì)她的詬病與攻訐不絕如縷,，而所有的指責(zé),，都是因?yàn)樗纳矸菖c性別，認(rèn)為權(quán)力與身份不符,，名不正而言不順,。

明道二年（1033年），劉娥感覺大限已近,，便穿著天子袞衣,、頭戴儀天冠，在太廟行了祭祀之禮,，接受了群臣贈(zèng)予的“應(yīng)天齊圣顯功崇德慈仁保壽皇太后”尊號(hào),，隨即還政于宋仁宗，實(shí)現(xiàn)了權(quán)力的順利交接,。不久,，她因病去世，享年65歲,。她去世后,，關(guān)于后妃干政的議論又甚囂塵上，更有跳梁之徒告訴宋仁宗,，其生母不是劉后,，而是李妃，甚至說李妃不是自然死亡,，而是為劉后放毒,，害得心力交瘁的宋仁宗情急之下安排人刨開李妃的墓，開棺驗(yàn)尸,，上演了一幕幕鬧劇,。然而,，這些最后都證明是子虛烏有的。真實(shí)的情況是,，劉娥表里如一,，不僅視宋仁宗如己出，待李妃也如姐妹,，生前死后的禮儀,，皆如一品夫人。宋仁宗了解實(shí)情后,，對(duì)自己安排的開棺驗(yàn)尸行為悔恨不已,。

劉娥受命于危急之間，十年如一日,，兢兢業(yè)業(yè)地處理國事,，做到了內(nèi)無大憂，外無大患,，又能穩(wěn)妥地交接政權(quán),，作為一個(gè)女人，實(shí)屬難能可貴,。至于圍繞著她的一些非難與爭議,，也不過是源于對(duì)她身份的質(zhì)疑罷了，最多也是曾在非常時(shí)期采取過非常手段,，相對(duì)于她為趙宋王朝所作的貢獻(xiàn),，不過九牛一毛，實(shí)在微不足道,。