女兒今年剛滿6歲,，去年下半年跟隨我一起來(lái)到費(fèi)城，我在賓大訪學(xué),，她就跟著在賓大附近的一個(gè)公立小學(xué)上學(xué)前班(KINDERGARTEN),，相當(dāng)于國(guó)內(nèi)幼兒園大班，現(xiàn)在已經(jīng)7個(gè)多月了,。這幾個(gè)月中,，我對(duì)美國(guó)小學(xué)教育做了一個(gè)淺顯的近距離觀察。

美國(guó)擇校無(wú)戶籍之煩惱

在中國(guó),，家長(zhǎng)們常常為了給孩子選擇一個(gè)好的學(xué)校而苦惱,，甚至出現(xiàn)了很多昂貴的“學(xué)區(qū)房”。其實(shí)在美國(guó)也是一樣的,。美國(guó)的學(xué)校也是劃分學(xué)區(qū)入學(xué)的,，家長(zhǎng)們?yōu)榱俗尯⒆由弦粋€(gè)好點(diǎn)的學(xué)校也會(huì)選擇“學(xué)區(qū)房”,。與中國(guó)不同的是,，美國(guó)沒有戶口一說(shuō)，也不必非得買房子有產(chǎn)權(quán),，只要你住的地方在學(xué)區(qū)之內(nèi),，不管是買的還是租的，甚至合租的,，都可以進(jìn)入目標(biāo)學(xué)校,。

郊區(qū)的學(xué)校一般來(lái)說(shuō)教學(xué)質(zhì)量都很好，學(xué)風(fēng)也不錯(cuò),，所以越來(lái)越多的人買房子住到郊區(qū)去,。甚至只在這里訪問或研究一年兩年的國(guó)內(nèi)來(lái)的學(xué)者，也有一些到郊區(qū)租房子的,，就是為了給孩子一個(gè)好的教育環(huán)境,。以費(fèi)城為例，市區(qū)窮人比較多,，治安狀況也不太好,。我們所認(rèn)識(shí)的一個(gè)美國(guó)人大衛(wèi)，和妻子,、孩子住在市區(qū),，他的父母和岳父母常常跑來(lái)做他們的工作，想讓他們搬到郊區(qū)去,。

市區(qū)的學(xué)校自然也有好有差,。教育局每年都會(huì)根據(jù)學(xué)生的考試成績(jī)給學(xué)校排名，在網(wǎng)絡(luò)上可以搜到很詳細(xì)的情況介紹,。女兒就讀的Wilson不算是個(gè)好學(xué)校,，考試成績(jī)很低,。但是校方和教育局官方并不諱言，而是把各種情況都清清楚楚地告訴家長(zhǎng),。上個(gè)學(xué)期結(jié)束時(shí)我們收到了一封信,，是教育局和學(xué)校聯(lián)合發(fā)給家長(zhǎng)的，上面寫到：根據(jù)五年來(lái)的各種考察,，您的孩子就讀的wilson學(xué)校被認(rèn)定為費(fèi)城教育局的后進(jìn)學(xué)校,，從2010年新學(xué)期開始，費(fèi)城教育局將會(huì)成立專門的委員會(huì)指導(dǎo)該校的教學(xué)和管理工作,，將會(huì)撥給wilson學(xué)校更多的資金,、人員、資源,，以改進(jìn)該校的教學(xué)質(zhì)量,。果然，從1月份開學(xué)以來(lái),，教育局不間斷地給家長(zhǎng)發(fā)材料：怎么輔助孩子學(xué)習(xí),、家里適用的教材、家長(zhǎng)講座,、輔助孩子學(xué)習(xí)的網(wǎng)站……個(gè)人認(rèn)為,，這種敢于向家長(zhǎng)和社會(huì)承認(rèn)自己不夠好并努力改善的勇氣，比國(guó)內(nèi)某些學(xué)校自欺欺人的做法好多了,，也更使人看到希望,。

可自主選擇的家庭教育

除了學(xué)校教育，美國(guó)還有相當(dāng)多的家長(zhǎng)選擇了homeschool,。顧名思義,，就是孩子在家里學(xué)習(xí)，父母(主要是母親)是孩子的老師,。我們?cè)谫M(fèi)城附近的蘭卡斯特參觀時(shí)住在一位計(jì)算機(jī)從業(yè)人員格蘭的家里,，他的孩子們就是homeschool。

格蘭家里有五個(gè)孩子,，分別是11歲,、8歲、6歲,、3歲,、1歲。他的太太簡(jiǎn)沒有工作,，專職照看孩子,。三個(gè)大的孩子就在家里學(xué)習(xí)，簡(jiǎn)給他們安排了嚴(yán)格的時(shí)間表，有作業(yè)和練習(xí),，也有假期,。每個(gè)學(xué)期結(jié)束，簡(jiǎn)需要向教育局提交教學(xué)報(bào)告,，孩子們參加考試,，只要合格，下一學(xué)年就可以繼續(xù)homeschool,。簡(jiǎn)說(shuō)：“因?yàn)槭莌omeschool,，我們可以較為自由地安排我們的時(shí)間。我總是在新年過(guò)后早一點(diǎn)開學(xué),，這樣我們的暑假就可以早一點(diǎn)放,。我們可以在不太熱的時(shí)候去旅游?！?/p>

我們還見到另外一個(gè)homeschool的孩子,，他的父親是牧師，母親是家庭婦女,，在教會(huì)里做些服務(wù),。他和弟弟都是在父母的教導(dǎo)下學(xué)習(xí)，他已經(jīng)是15歲的高一學(xué)生了,，弟弟13歲,。

這樣的形式,，在中國(guó)家長(zhǎng)看來(lái),，簡(jiǎn)直是不可能的任務(wù)。記得前幾年在上海曾經(jīng)有過(guò)孟母堂,，即便像這種還不能算是homeschool的私塾教育形式,，也很難獲得教育行政當(dāng)局的支持。

免費(fèi)教育之外的多元選擇

美國(guó)的公立學(xué)校(小學(xué),、初中,、高中)是全免費(fèi)的，學(xué)費(fèi)基本不用考慮,。

學(xué)校里提供免費(fèi)的早餐,、午餐和下午的點(diǎn)心。學(xué)校在每周發(fā)的一周事務(wù)說(shuō)明上,，也每次都寫著“請(qǐng)家長(zhǎng)盡量每天讓孩子在學(xué)校吃早餐”,，大概是怕家長(zhǎng)不懂營(yíng)養(yǎng)搭配吧，餐廳的阿姨每個(gè)月會(huì)發(fā)給家長(zhǎng)一份菜譜,，上面有這個(gè)月孩子們的早餐,、午餐、點(diǎn)心的內(nèi)容，讓家長(zhǎng)心里有數(shù),。同時(shí)也是為了培養(yǎng)孩子們獨(dú)立進(jìn)餐的能力,。很多美國(guó)小孩子都很能干，自己跑進(jìn)餐廳,，在餐臺(tái)上取了食物,，三下五除二打開包裝就開始吃，迅速吃完就跑到操場(chǎng)上,。

除了免費(fèi)的餐飲,，冬天還有免費(fèi)的棉衣，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)真是一個(gè)意外,。女兒是去年秋季入學(xué)的,，不久他們學(xué)校就給每個(gè)孩子免費(fèi)發(fā)了一件棉衣、一條圍巾,、一副手套,、兩頂帽子，裝棉衣的塑料袋上寫著“KEEP KIDS WARM“,。女兒很喜歡這件棉衣,，她自己挑選的粉紅色。不過(guò),，這件棉衣的質(zhì)量就不敢恭維了,。洗的次數(shù)多了一點(diǎn)，一個(gè)冬天穿下來(lái),，里面的棉絮自發(fā)挪動(dòng)了位置,，成群結(jié)隊(duì)地聚在一起，結(jié)果有的地方特厚實(shí),，有的地方就剩兩層布了,。不過(guò)抱怨的話到了嘴邊就停住了，因?yàn)橐路嫌小癕ADE IN CHINA”,。

美國(guó)的公立小學(xué)到下午3:09就放學(xué)了,。接下來(lái)的時(shí)間是收費(fèi)的afterschool program。這樣的program有很多,，收費(fèi)也各不相同,。女兒所在的學(xué)校有一個(gè)很大的優(yōu)勢(shì)，就是距離賓夕法尼亞大學(xué)非常近,，和賓大是伙伴關(guān)系,。賓大有一個(gè)奈特社區(qū)伙伴中心，專門為Wilson小學(xué)開設(shè)了社區(qū)學(xué)校,，也就是afterschool program,，他們主要是從賓大的在校生里招募志愿者,，所以收費(fèi)很低。參加全年的program只有30美元,。女兒從4月中開始參加,，交費(fèi)總共只需20美元，可謂低廉至極,。因?yàn)橐粋€(gè)照看孩子半天的雇工,，在費(fèi)城一月也得1000美元。

這里的afterschool從3:09到6:30,。先是吃點(diǎn)心的時(shí)間,，然后再開始活動(dòng)?；顒?dòng)內(nèi)容很豐富,，當(dāng)然首先是協(xié)助孩子完成每天的家庭作業(yè)。之后有手工,、美術(shù),、音樂、故事,、體育活動(dòng)等,，還有一些活動(dòng)視季節(jié)和天氣而定，如坐車到郊外遠(yuǎn)足,、步行到附近街區(qū)的活動(dòng)中心,、游泳等等。

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