詩曰：每說婚姻是宿緣,，定經月老把繩牽。非徒配偶難差錯,，時日猶然不后先,。
話說婚姻事皆系前定，從來說月下老赤繩系足,，雖千里之外，到底相合,。若不是姻緣,，眼面前也強求不得的。就是是因緣了,，時辰來到,，要早一日，也不能勾,。時辰已到,，要遲一日，也不能勾,。多是氤氳大使暗中主張,，非人力可以安排也。
唐朝時有一個弘農縣尹，姓李,。生一女,，年已及笄,，許配盧生,。那盧生生得偉貌長髯,，風流倜儻，李氏一家盡道是個快婿,。一日,，選定日子,，贅他入宅,。當時有一個女巫,，專能說未來事體，頗有應驗，與他家往來得熟,，其日因為他家成婚行禮，也來看看耍子,。李夫人平日極是信他的，就問他道：“你看我家女婿盧郎,，官祿厚薄如何,？”女巫道：“盧郎不是那個長須后生么,？”李母道：“正是。”女巫道：“若是這個人,，不該是夫人的女婿,。夫人的女婿，不是這個模樣,。”李夫人道：“吾女婿怎么樣的,？”女巫道：“是一個中形白面，一些髭髯也沒有的。”李夫人失驚道：“依你這等說起來,，我小姐今夜還嫁人不成哩,！”女巫道：“怎么嫁不成,？今夜一定嫁人。”李夫人道：“好胡說,！既是今夜嫁得成，豈有不是盧郎的事,？”女巫道：“連我也不曉得緣故,。”道言未了，只聽得外面鼓樂喧天,，盧生來行納采禮，正在堂前拜跪,。李夫人拽著女巫的手,，向后堂門縫里指著盧生道：“你看這個行禮的,，眼見得今夜成親了,，怎么不是我女婿？好笑,！好笑,！”那些使數養(yǎng)娘們見夫人說罷，大家笑道：“這老媽媽慣扯大謊,，這番不準了,。”女巫只不做聲。
須臾之間,，諸親百眷都來看成婚盛禮,。元來唐時衣冠人家，婚禮極重,。合巹之夜,，凡屬兩姓親朋，無有不來的,。就中有引禮,、贊禮之人，叫做“儐相”,，都不是以下人做,，就是至親好友中間，有禮度熟閑,、儀客出眾,、聲音響亮的，眾人就推舉他做了,，是個尊重的事,。其時盧生同了兩個儐相，堂上贊拜,。禮畢,，新人
入房。盧生將李小姐燈下揭巾一看,，吃了一驚,，打一個寒噤，叫聲“啊呀,！”往外就走,。親友問他，并不開口,，直走出門,，跨上了馬，連加兩鞭,，飛也似去了,。賓友之中，有幾個與他相好的,，要問緣故,。又有與李氏至戚的，怕有別話錯了時辰,，要成全他的,，多來追趕。有的趕不上罷了,，那趕著的,，問他勸他，只是搖手道：“成不得,！成不得,！”也不肯說出緣故來,，抵死不肯回馬。眾人計無所出,，只得走轉來,，把盧生光景，說了一遍,。那李縣令氣得目睜口呆,，大喊道：“成何事體！成何事體,！”自思女兒一貌如花,，有何作怪？今且在眾親友面前說明,，好教他們看個明白,。因請眾親戚都到房門前，叫女兒出來拜見,。就指著道：“這個便是許盧郎的小女,，豈有驚人丑貌？今盧郎一見就走,，若不教他見見眾位,，到底認做個怪物了！”眾人抬頭一看,，果然豐姿冶麗,，絕世無雙。這些親友也有說是盧郎無福的,，也有說盧郎無緣的,，也有道日子差池犯了兇煞的，議論一個不定,。李縣令氣忿忿的道：“料那廝不能成就,，我也不伏氣與他了。我女兒已奉見賓客,，今夕嘉禮不可虛廢,。賓客里面有愿聘的，便赴今夕佳期,。有眾親在此作證明,，都可做大媒。”只見儐相之中,，有一人走近前來,，不慌不忙道：“小子不才，愿事門館,。”眾人定睛看時,，那人姓鄭,，也是拜過官職的了。面如傅粉,，唇若涂朱,，下頦上真?zhèn)€一根髭須也不曾生，且是標致,。眾人齊喝一聲采道：“如此小姐，正該配此才郎,！況且年貌相等,，門閥相當。”就中推兩位年高的為媒,，另擇一個年少的代為儐相,，請出女兒，交拜成禮,，且應佳期,。一應未備禮儀，婚后再補,。是夜竟與鄭生成了親,。鄭生容貌果與女巫之言相合，方信女巫神見,。
成婚之后,，鄭生遇著盧生，他兩個原相交厚的,，問其日前何故如此,。盧生道：“小弟揭巾一看，只見新人兩眼通紅,，大如朱盞,，牙長數寸，爆出口外兩邊,。那里是個人形,？與殿壁所畫夜叉無二。膽俱嚇破了,，怎不驚走,？”鄭生笑道：“今已歸小弟了。”盧生道：“虧兄如何熬得,？”鄭生道：“且請到弟家,，請出來與兄相見則個。”盧生隨鄭生到家,，李小姐梳妝出拜,，天然綽約,，絕非房中前日所見模樣，懊悔無及,。后來聞得女巫先曾有言,，如此如此，曉得是有個定數,，嘆住罷了,。正合著古話兩句道：有緣千里能相會，無緣對面不相逢,。
而今再說一個唐時故事：乃是乾元年間,，有一個吏部尚書，姓張名鎬,。有第二位小姐,，名喚德容。那尚書在京中任上時,，與一個仆射姓裴名冕的,，兩個往來得最好。裴仆射有第三個兒子,，曾做過藍田縣尉的,，叫做裴越客。兩家門當戶對,，張尚書就把這個德容小姐許下了他親事,，已揀定日子成親了。
卻說長安西市中有個算命的老人,，是李淳風的族人,，叫做李知微，星數精妙,。凡看命起卦,，說人吉兇禍福，必定斷下個日子,，時刻不差,。一日，有個姓劉的,，是個應襲賃子,，到京理蔭求官，數年不得,。這一年已自鉆求要緊關節(jié),，叮囑停當，吏部試判已畢，道是必成,。聞西市李老之名,，特來請問。李老卜了一封,，笑道：“今年求之不得,，來年不求自得。”劉生不信,，只見吏部出榜,，為判上落了字眼，果然無名,。到明年又在吏部考試,，他不曾央得人情，抑且自度書判中下,，未必合式，又來西市問李老,。李老道：“我舊歲就說過的,，君官必成，不必憂疑,。”劉生道：“若得官,，當在何處？”李老道：“祿在大梁地方,。得了后,，你可再來見我，我有話說,。”吏部榜出,，果然選授開封縣尉。劉生驚喜,，信之如神,，又去見李老。李老道：“君去為官,，不必清儉,，只消恣意求取，自不妨得,。臨到任滿,，可討個差使，再入京城,，還與君推算,。”劉生記著言語，別去到任。那邊州中刺史見他舊家人物,，好生委任他,。劉生想著李老之言，廣取財賄,，毫無避忌,。上下官吏都喜歡他，再無說話,。到得任滿,，貯積千萬。遂見刺史,，討個差使,。刺史依允，就教他部著本租稅解京,。
到了京中,，又見李老。李老道：“公三日內即要遷官,。”劉生道：“此番進京,，實要看個機會，設法遷轉,。卻是三日內,，如何能勾？況未得那升遷日期,，這個未必準了,。”李老道：“決然不差，遷官也就在彼郡,。得了后,，可再來相會，還有說話,。”劉生去了,，明日將州中租賦到左藏庫交納。正到庫前,，只見東南上偌大一只五色鳥飛來庫藏屋頂住著,，文彩輝煌，百鳥喧噪,，彌天而來,。劉生大叫：“奇怪！奇怪,！”一時驚動了內官宮監(jiān),。大小人等,，都來看嚷。有識得的道：“此是鳳凰也,！”那大鳥住了一會,，聽見喧鬧之聲，即時展翅飛起,，百鳥漸漸散去,。此話聞至天子面前，龍顏大喜,。傳出敕命來道：“那個先見的,，于原身官職加升一級改用。”內官查得真實,，卻是劉生先見,，遂發(fā)下吏部，遷授浚儀縣丞,。果是三日,，又就在此州。
劉生愈加敬信李老,，再來問此去為官之方,。李老云“只須一如前政。”劉生依言,，仍舊恣意貪取，又得了千萬,。
任滿赴京聽調,，又見李老。李老曰：“今番當得一邑正官,，分毫不可取了,。慎之！慎之,！”劉生果授壽春縣宰,。他是兩任得慣了的手腳，那里忍耐得??？到任不久，舊性復發(fā),，把李老之言,，丟過一邊。偏生前日多取之言好聽,，當得個謹依來命,；今日不取之言迂闊，只推道未可全信。不多時上官論劾追贓,，削職了,。又來問李老道：“前兩任只叫多取，今卻叫不可妄取,，都有應驗,，是何緣故？”李老道：“今當與公說明,，公前世是個大商,，有二千萬資財，死在汴州,，財散在人處,。公去做官，原是收了自家舊物,，不為妄取,，所以一些無事。那壽春一縣之人,，不曾欠公的,，豈可過求？如今強要起來,，就做壞了,。”劉生大伏，慚悔而去,。凡李老之驗,，如此非一，說不得這許多,，而今且說正話,。
那裴仆射家揀定了做親日期，叫媒人到張尚書家來通信道日,。張尚書聞得李老許多神奇靈應,，便叫人接他過來，把女兒八字與婚期,，教他合一合看,，怕有什么沖犯不宜。李老接過八字,，看了一看,，道：“此命喜事不在今年，亦不在此方,。”尚書道：“只怕日子不利,，或者另改一個也罷,，那有不在今年之理？況且男女兩家,，都在京中,，不在此方，更在何處,？”李道：“據看命數已定,，今年決然不得成親，吉日自在明年三月初三日,。先有大驚之后,，方得會合，卻應在南方,。冥數已定,，日子也不必選，早一日不成,，遲一日不得,。”尚書似信不信的道：“那有此話？”叫管事人封個賞封,，謝了去,。見出得門，裴家就來接了去,，也為婚事將近,，要看看休咎。李老到了裴家占了一卦道：“怪哉,！怪哉,！此封恰與張尚書家的命數，正相符合,。”遂取文房四寶出來,，寫了一柬道：三月三日,，不遲不疾,。水淺舟膠，虎來人得,。驚則大驚,，吉則大吉。
裴越客看了,，不解其意,，便道：“某正為今年尚書府親事只在早晚，問個吉兇,。這‘三月三日’之說,，何也,？”李老道：“此正是婚期。”裴越客道：“日子已定,，眼見得不到那時了,。不準，不準,！”李老道：“郎君不得性急,。老漢所言，萬無一誤,。”裴越客道：“‘水淺舟膠,，虎來人得。’大略是不祥的說話了,。”李老道：“也未必不祥,，應后自見。”作別過了,。
正待要歡天喜地指日成親,，只見補闕拾遺等官，為選舉不公,，交章論劾吏部尚書,。奉圣旨：謫貶張鎬為扆州司戶，即日就道,。張尚書嘆道：“李知微之言,，驗矣！”便教媒人回復裴家,，約定明年三月初三,，到扆州成親。自帶了家眷,，星夜到貶處去了,。元來唐時大官廖謫貶甚是蕭條，親眷避忌,，不十分肯與往來的,，怕有朝廷不測，時時憂恐,。張尚書也不把裴家親事在念了,。裴越客得了張家之信，吃了一驚,，暗暗道：“李知微好準卦,！畢竟要依他的日子了。”真是到手佳期卻成虛度,，悶悶不樂過了年節(jié),。一開新年,，便打點束裝，前赴扆州成婚,。那越客是豪奢公子,，規(guī)模不小。坐了一號大座船,，滿載行李輜重,，家人二十多房，養(yǎng)娘七八個,，安童七八個,，擇日開船。越客恨不得肋生雙翅,，腳下騰云,，一眨眼就到扆州。行了多日,，已是二月盡邊,，皆因船只狼犺，行李沉重,，一日行不上百來里路,，還有擱著淺處，弄了幾日才弄得動的,，還差定州三百里遠近,。越客心焦，恐怕張家不知他在路上,，不打點得,，錯過所約日子。一面舟行,，一面打發(fā)一個家人,，在岸路驛中討了一匹快馬，先到定州報信,。家人星夜不停,，報入扆州來。那張尚書身在遠方,，時懷憂悶,，況且不知道裴家心下如何,，未知肯不嫌路遠來赴前約否,。正在思忖不定，得了此報,，曉得裴郎已在路上將到,，不勝之喜,。走進衙中，對家眷說了,，俱各歡喜不盡,。
此時已是三月初二日了，尚書道：“明日便是吉期,。如何來得及,？但只是等裴郎到了，再定日未遲,。”是夜因為德容小姐佳期將近,，先替他簪了髻，設宴在后花園中,，會集衙中親丁女眷,，與德容小姐添妝把盞。那花園離衙齋將有半里,，扆州是個山深去處,。雖然衙齋左右多是些叢林密箐，與山林之中無異,，可也幽靜好看,。那德容小姐同了衙中姑姨姊妹，盡意游玩,。酒席既闌,，日色已暮，都起身歸衙,。眾女眷或在前,，或在后，大家一頭笑語,，一頭行走,。正在喧哄之際，一陣風過,，竹林中騰地跳出一個猛虎來,，擒了德容小姐便走。眾女眷吃了一驚,，各各逃竄,。那虎已自跳入翳薈之處，不知去向了,。
眾人性定,，奔告尚書得知，合家啼哭得不耐煩,。那時夜已昏黑,，雖然聚得些人起來,，四目相視，束手無策,。無非打了火把,，四下里照得一照，知他在何路上可以救得,？干鬧嚷了一夜,，一毫無幹。到得天曉,，張尚書噙著眼淚,，點起人夫，去尋骸骨,。漫山遍野,，無處不到，并無一些下落,。張尚書又惱又苦,，不在話下。
且說裴越客已到扆州界內石阡江中,。那江中都是些山根石底,，重船到處觸礙，一發(fā)行不得,。已是三月初二日了,，還差幾十里路。越客道：“似此行去,，如何趕得明日到,？”心焦背熱，與船上人發(fā)極嚷亂,。船上人道：“這是用不得性的,！我們也巴不得到了討喜酒吃，誰耐煩在此延挨,？”裴越客道：“卻是明日是吉期,，這等擔閣怎了？”船上人道：“只是船重得緊,，所以只管擱淺,。若要行得快，除非上了些岸,，等船輕了好行,。”越客道：“有理，有理。”他自家著了急的,，叫住了船，一跳便跳上了岸,，招呼人家人起來,。那些家人見主人已自在岸上了，誰敢不上,？一走就走了二十多人起來,，那船早自輕了。越客在前,，眾家人在后,，一路走去。那船好轉動,，不比先前,，自在江中相傍著行。
行得四五里,，天色將晚,。看見岸傍有板屋一間,，屋內有竹床一張,，越客就走進屋內，叫安童把竹床上掃拂一掃拂,，坐了歇一歇氣再走,。這許多僮仆，都站立左右,，也有站立在門外的,。正在歇息，只聽得樹林中颼颼的風響,。于時一線月痕和著星光,，雖不甚明白，也微微看得見,，約莫風響處,，有一物行走甚快。將到近邊,，仔細看去,，卻是一個猛虎背負一物而來。眾人驚惶,，連忙都躲在板屋里來,。其虎看看至近，眾人一齊敲著板屋吶喊，也有把馬鞭子打在板上,，振得一片價響,。那虎到板屋側邊，放下背上的東西,，抖抖身子,，聽得眾人叫喊，象似也有些懼怕,，大吼一聲,，飛奔入山去了。
眾人在屋縫里張著,，看那放下的東西,，恰象個人一般，又恰象在那里有些動,。等了一會,，料虎去遠了，一齊捏把汗出來看時,，卻是一個人,，口中還微微氣喘。來對越客說了,，越客分付眾人救他,，慌忙叫放船攏岸。眾人扛扶其人上了船,，叫快快解了纜開去,，恐防那虎還要尋來。船行了半響,，越客叫點起火來看,。艙中養(yǎng)娘們各拿蠟燭點起，船中明亮,?？茨侨藭r，卻是：眉灣楊柳,，臉綻芙蓉,。喘吁吁吐氣不齊，戰(zhàn)兢兢驚神未定,。頭垂發(fā)亂,，是個醉扶上馬的楊妃；目閉唇張,，好似死乍還魂的杜麗,。面龐勾可十七八,，美艷從來無二三。
越客將這女子上下看罷,，大驚說道：“看他容顏衣服,，決不是等閑村落人家的。”叫眾養(yǎng)娘好生看視,。眾養(yǎng)娘將軟褥鋪襯,，抱他睡在床上，解看衣服,，盡被樹林荊刺抓破,，且喜身體毫無傷痕,。一個養(yǎng)娘替他將亂發(fā)理清梳通了,，挽起一髻，將一個手帖替他紥了,。拿些姜湯灌他,，他微微開口，咽下去了,。又調些粥湯來灌他,。弄了三四更天氣，看看蘇醒,，神安氣集,。忽然抬起頭來，開目一看,，看見面前的人一個也不認得,，哭了一聲，依舊眠倒了,。這邊養(yǎng)娘們問他來歷,、緣故及遇虎根由，那女子只不則聲,，憑他說來說去,，竟不肯答應一句。
漸漸天色明了,，岸上有人走動,，這邊船上也著水夫上纖。此時離州城只有三十里了,。聽得前面來的人,，紛紛講說道：“張尚書第二位小姐，昨夜在后花園中游賞,，被虎撲了去,，至今沒尋尸骸處,。”有的道：“難道連衣服都吃盡了不成？”水夫聞得此言,，想著夜來的事,，有些奇怪，商量道：“船上那話兒莫不正是,？”就著一個下船來,，把路上人來的說話，稟知越客,。越客一發(fā)驚異道：“依此說話,，被虎害的正是這定下的娘子了。這船中救得的,，可是不是,？”連忙叫一個知事的養(yǎng)娘來，分忖他道：“你去對方才救醒的小娘子說,，問可是張家德容小姐不是,。”養(yǎng)娘依言去問，只見那女子聽得叫出小名來,，便大哭將起來,，道：“你們是何人，曉得我的名字,？”養(yǎng)娘道：“我們正是裴官人家的船,，正為來赴小姐佳期，船行的遲,，怕趕日子不迭,，所以官人只得上岸行走，誰知卻救了小姐上船,，也是天緣分定,。”那小姐方才放下了心，便說：“花園遇虎,，一路上如騰云駕霧,，不知行了多少路，自拼必死,，被虎放下地時,，已自魂不附體了。后來不知如何卻在船上,。”養(yǎng)娘把救他的始未說了一遍,。來復越客道：“正是這個小姐。”越客大喜,，寫了一書差一個人飛報到州里尚書家來,。
尚書正為女兒骸骨無尋,，又且女婿將到，傷痛無奈,，忽見裴家蒼頭有書到,，愈加感切。拆開來看,，上寫道：趨赴嘉禮,，江行舟澀。從陸倍道,，忽遇虎負愛女至,。驚逐之頃，虎去而人不傷,。今完善在舟,，希示進止！子婿裴越客百拜,。
尚書看罷,，又驚又喜,。走進衙中說了,，滿門嘆異。尚書夫人便道：“從來罕聞奇事,。想是為吉日趕不及了,，神明所使。”今小姐既在裴郎船上,，還可趕得今朝成親,。”尚書道：“有理，有理,。”就叫牽一匹快馬,，帶了儀從，不上一個時辰,，趕到船上來,。翁婿相見，甚喜,。見了女兒,，又悲又喜，安慰了一番,。尚書對裴越客道：“好教賢婿得知,，今日之事，舊年間李知微已斷定了,，說成親畢竟要今日,。昨晚老夫見賢婿不能勾就到,，道是決趕不上今日這吉期，誰想有此神奇之事,，把小女竟送到尊舟,？如今若等尊舟到州城，水路難行,，定不能勾,。莫若就在尊舟，結了花燭,，成了親事,，明日慢慢回衙，這吉期便不錯過了,。”裴越客見說,，便想道：“若非岳丈之言，小婿幾乎忘了,。舊年李知微題下六句,。首二句道：‘三月三日，不遲不疾,。’若是小婿在舟行時,，只疑遲了，而今虎送將來,，正應著今日,。中二句道：‘水淺舟膠，虎來人得,。’小婿起初道不祥之言,，誰知又應著這奇事。后來二句：‘驚則大驚,，吉則大吉,。’果然這一驚不小，誰知反因此湊著吉期,。李知微真半仙了,！”張尚書就在船邊分派人，喚起儐相,，辦下酒席,，先在舟中花燭成親，合巹飲宴,。禮畢,，張尚書仍舊騎馬先回，等他明日舟到,，接取女兒女婿,。
是夜,，裴越客遂同德容小姐就在舟中共入鴛幃歡聚。少年夫婦,，極盡于飛之樂,。明日舟到，一同上岸,，拜見丈母諸親,。尚書夫人及姑姨姊妹、合衙人等,，看見了德容小姐,，恰似夢中相逢一般。歡喜極了,，反有墮下淚來的,。人人說道：“只為好日來不及，感得神明之力,，遣個猛虎做媒,，把百里之程頃刻送到。從來無此奇事,。”這話傳出去,，個個奇駭，道是新聞,。民間各處,，立起個“虎媒之祠”,。但是有婚姻求合的,，虔誠祈禱，無有不應,。至今黔峽之間,，香火不絕。于時有六句口號：仙翁知微,，判成定數,。虎是神差,，佳期不挫,。如此媒人，東道難做,。
