兩河流域目前發(fā)現(xiàn)的最早的古文明距今已有6000多年,。雖然巴比倫現(xiàn)已消失，但其影響（尤其宗教方面）卻很多流存至今,。成為四大文明古國之一實在當(dāng)之無愧,。

巴比倫文明大致以今天的巴格達城為界，分為南北兩部分,。北部以古亞述城為中心,，稱為西里西亞，或簡稱亞述,；南部以巴比倫城為中心,，稱為巴比倫尼亞，意思為“巴比倫的國土”,。巴比倫尼亞又分為兩個地區(qū),，南部靠近波斯灣口的地區(qū)為蘇美爾，蘇美爾以北地區(qū)為阿卡德,，兩地居民分別被稱為蘇美爾人和阿卡德人,。美索不達米亞文明最初就是由蘇美爾人創(chuàng)造出來的。

蘇美爾人幾乎和古埃及人同時發(fā)明了文字,。他們用削尖的蘆葦做筆,，把文字刻在泥胚上，然后把泥胚烘干,，成為泥板,。由于這種文字形狀成尖劈形，所以被稱為楔形文字,。

公元前2006年,，阿摩利人入侵兩河流域，摧毀了阿卡德人和蘇美爾人建立的烏爾第三王朝,。公元前1894年左右,，阿摩利人建立起一個以幼發(fā)拉底河河畔的巴比倫城為首都的王朝。從那時起,，美索不達米亞就被稱為“巴比倫尼亞”,，那里所有居民都被稱為巴比倫人。

古巴比倫王國時期是兩河流域歷史上最輝煌的時期之一,。這個國家出現(xiàn)了一位著名的君主－漢摩拉比,。漢摩拉比用武力統(tǒng)一了兩河流域后,，建立了一個中央集權(quán)的專制國家。他個人集宗教,、軍事,、 行政、司法和水利建設(shè)等各種大權(quán)于一身,。為了更有效的統(tǒng)治自己的國家,，他頒布了著名的《漢摩拉比法典》。法典共282條,，刻在一塊高2.25米的黑色玄武巖石柱上,，是迄今發(fā)現(xiàn)的最早完備成文的法典。

古巴比倫王國在漢穆拉比統(tǒng)治時期達到極盛,，但是漢摩拉比死后,，帝國就瓦解了。王國先后受到赫梯人,、加喜特人的入侵,，直到公元前729年終于被亞述帝國吞并