《淮南子》一書在中國文化史上有著極其重要的地位，關(guān)于這一點(diǎn),，歷代名家多有論述,，宋代史論家高似孫在其所著《子略》中評(píng)論道：“淮南，天下奇才也,！《淮南》之奇,，出于《離騷》；《淮南》之放,，得于莊列,；《淮南》之議論，出于不韋之流,；其精好者,，又如 《玉杯》《繁露》之書?！苯肆簡⒊舱f：“ 《淮南鴻烈》為西漢道家言之淵府,，其書博大而有條貫,，漢人著述中第一流也?！?/span>

    然而,，就是這樣一部高品位的思想和學(xué)術(shù)精品,，在幾千年的歷史流變過程中,，由于儒家文化的獨(dú)尊,，長期受到了冷遇,。綜觀《淮南子》的古今注釋,，古注中只有東漢的高誘,、許慎兩家,。許慎的注本在《唐書·經(jīng)籍志》中已不見記載,，可見當(dāng)時(shí)便已散佚,。自東漢以后,，直到宋代,，在我國文化史上一直沒有專門研究、整理《淮南子》的著述問世,。到明代,，著名學(xué)者歸有光,、焦竑等才為該書寫評(píng)作注,，然而在當(dāng)時(shí)也是曲高和寡,，反應(yīng)者寥寥無幾,。清代興起考據(jù)之學(xué),，學(xué)者們漸漸注意到《淮南子》這部重要典籍,。許多著名的考據(jù)家如莊逵吉,、高郵王氏父子,、俞樾,、陶方琦,、孫詒讓等人都對(duì)此書做過艱苦的?？惫ぷ鳎?jīng)過他們的?？笨加?，《淮南子》在流傳過程中出現(xiàn) 的許多錯(cuò)誤得到修正。民國年間，著名學(xué)者劉文典吸收了清人的考證成果,，撰著《淮南鴻烈集解》,。此書考證翔實(shí)，解釋精審,，匯集各家之長,，對(duì)《淮南子》作了全面的詮釋和考辨。

    近年來,，《準(zhǔn)南子》一書所蘊(yùn)含的思想內(nèi)容日益引起學(xué)者的注意,，牟鐘鑒教授撰著《 < 呂氏春秋 > 與 < 淮南子 > 思想研究》一書,，系統(tǒng)地對(duì)兩書的思想做了比較研究,，并呼吁學(xué)術(shù)界加強(qiáng)對(duì)《呂氏春秋》和《淮南子》的研究,。胡適曾說：“道家集古代思想的大成,，而《淮南子》又集道家的大成,?！?/span>

    《淮南子》一書適應(yīng)西漢時(shí)期大一統(tǒng)的政治需要,，以道家為宗領(lǐng),，對(duì)先秦的學(xué)術(shù)做了最后一次總結(jié),。它兼采各家學(xué)說,，以道家為統(tǒng)領(lǐng)，構(gòu)筑了自己獨(dú)特的思想體系。它的產(chǎn)生充分反映了西漢前期開明的學(xué)術(shù)空氣和道家學(xué)者的集體智慧,。在此之后,，漢武帝采納董仲舒 “罷黜百家,，獨(dú)尊儒術(shù)”的建議,，將儒家學(xué)說做為官方的學(xué)術(shù),，限制其他學(xué)派的發(fā)展,。這一舉動(dòng),，使得漢代的學(xué)術(shù)思想陷入狹隘沉滯的境地。陳陳相因,，比同演述,，思想無創(chuàng)見,、學(xué)術(shù)無新意是漢代經(jīng)學(xué)的一個(gè)主要特點(diǎn),。

    《淮南子》一書體系博大,，思想深邃,，在許多方面都提出了獨(dú)特的見解,，為漢代學(xué)術(shù)思想的發(fā)展做出了巨大的貢獻(xiàn)，書中的許多觀點(diǎn),，既考慮了前人的立說,，又獨(dú)辟蹊徑,，提出了自己的創(chuàng)見,。

    首先,，《淮南子》在哲學(xué)方面提出了許多新的創(chuàng)見，《原道訓(xùn)》《俶真訓(xùn)》《天文訓(xùn)》等篇對(duì)“道論”做了系統(tǒng)的闡述,，其“道論”既繼承了老子,、莊子等先秦道家關(guān)于“道”的思想,，又在許多方面加深了對(duì)“道”的理解,。特別值得注意的是將道本論與創(chuàng)生論區(qū)分開來。道本論討論道的存在狀態(tài)及運(yùn)行過程,，類似于哲學(xué)上的本體論；而創(chuàng)生論則討論天地萬物的起源及演化過程,，這類似于本源論,。這種區(qū)分反映了古代哲學(xué)思維的深入,，表明哲學(xué)發(fā)展已進(jìn)入到一個(gè)新的階段。

    另外,，《淮南子》一書 在有些方面還修正了先秦道家的觀點(diǎn),。例如在對(duì)“無為”思想的看法中,，作者批評(píng)了先秦道家消極無為的思想：“或曰：‘無為者，寂然無聲,，漠然不動(dòng),，引之不來,，推之不往,。如此者，乃得道之象’吾以為不然” （ 《修務(wù)訓(xùn)》）,。作者歷考神農(nóng),、堯,、舜、禹,、湯的功業(yè),，指出人類社會(huì)正是在與自然的抗?fàn)幹胁粩嗳〉冒l(fā)展的，假如束手無為,，四肢不動(dòng),，要想建立功業(yè)、維持生存,，是不可能的,。據(jù)此，作者對(duì)“無為”作了新的解釋：“若吾所謂無為者,，私志不得入公道,，嗜欲不得在正術(shù)；循理而舉事,，因資而立權(quán),；推自然這勢，而曲故不得容者,；事成而身匆伐,，功立而名弗有” （ 《修務(wù)訓(xùn)》）,，認(rèn)為無為指的是按照客觀的自然規(guī)律辦事，不居功自傲,、自矜自夸,。這種解釋糾正了老子、莊子 “無為”思想的一些消極傾向,，使道家的無為思想具有更加積極進(jìn)取的特性,。

    《淮南子》還系統(tǒng)地討論了形神關(guān)系問題，第一次對(duì)形,、氣,、神三者的關(guān)系做了論述。提出了著名的 “形者生之舍也,，氣者生之充也,，神者生之制也”的觀點(diǎn)，指出三者相輔相成,，缺一不可,。這種觀點(diǎn)后來被東漢著名哲學(xué)家王充所繼承，對(duì)形神關(guān)系做了更科學(xué)的論述,。

    《淮南子》對(duì)戰(zhàn)爭的論述也具有總結(jié)性的意義,。兵家作為春秋戰(zhàn)國時(shí)期諸子百家之一，在這一時(shí)期得到了長足的發(fā)展,，先秦的軍事 家如孫武,、孫臏、吳起,、尉繚子等都對(duì)我國古代軍事思想的建立和發(fā)展作出了巨大的貢獻(xiàn),，提出了許多富有創(chuàng)見的觀點(diǎn)。而《淮南子》則對(duì)這些豐富的思想成果進(jìn)行了系統(tǒng)的總結(jié),，這種總結(jié)表現(xiàn)在許多方面,。書中專設(shè)《兵略》一篇來討論有關(guān)戰(zhàn)爭的問題，對(duì)戰(zhàn)爭的起源,、作用,、戰(zhàn)爭與政治的關(guān)系、戰(zhàn)爭自身的規(guī)律,、兵道與大道的關(guān)系,，以及各種戰(zhàn)術(shù)原則乃至將帥的素質(zhì)等等都做了專門論述。作者認(rèn)為 “兵之勝敗,，本在于政,。政勝其民，上附其上,，則兵強(qiáng)矣,。民勝其政,，下畔其上，則兵弱矣”,， “故善用兵者,，用其自為用也；不能用兵者,，用其為己用也。用其自為用,，則天下莫不可用也,；用其為己用,，所得者鮮矣”（ 《兵略訓(xùn)》）,。并指出兵有三勢、二權(quán),，將軍必須具備三隧,、四義、五行,、十守等素質(zhì),。這些觀點(diǎn)綜合了先秦兵家的有關(guān)論述，而統(tǒng)之于“太上之道”,。將兵道與大道貫通一體,，是《淮南子》總結(jié)先秦兵家思想的一個(gè)基本原則，也與此書的整體傾向相互呼應(yīng),。

    對(duì)神話傳說的記述,，是《淮南子》一書的另一個(gè)重要特點(diǎn)?！痘茨献印繁４媪嗽S多上古神話傳說故事，為礬究神話學(xué),、民俗學(xué)提供了珍貴的素材,。因此神話學(xué)者、民俗學(xué)者把它與《山海經(jīng)》《楚辭》《莊子》一同比觀,，視之為上古神話資料的一個(gè)寶庫,。《淮南子》對(duì)神話傳說的記述相當(dāng)廣泛,，《天文訓(xùn)》記載了共工觸不周山的故事,，《本經(jīng)訓(xùn)》載有奕射十日、大禹治水的傳說,，《覽冥訓(xùn)》則載有女媧煉石補(bǔ)天,、嫦娥奔月的神話故事,，《要略》中載有伏羲將八卦演為六十四卦的傳說。這些故事不但具有極強(qiáng)的可讀性,，而且是有很高的研究價(jià)值,。

    最后還需要特別指出的是，《淮南子》記載了我國古代許多重要的科技成果,，書中專列三篇來討論科學(xué)技術(shù)問題,，其討論的范圍廣泛，涉及到天文學(xué),、地理學(xué),、律歷學(xué)、農(nóng)學(xué)等等,。在《天文訓(xùn)》《地形訓(xùn)》《時(shí)則訓(xùn)》中,，作者不僅第一次記述了許多重要的 科學(xué)發(fā)現(xiàn)，而且還試圖運(yùn)用當(dāng)時(shí)流行的陰陽五行學(xué)說對(duì)物質(zhì)現(xiàn)象做出解釋,，反映了我國古人的高超智慧與探索精神,。《淮南子》在這方面的內(nèi)容得到了國內(nèi)外自然科學(xué)史專家的重視,，英國著名科學(xué)史專家李約瑟博士在其所著的宏篇巨制《中國科技史》中對(duì)《淮南子》一書極為推崇,，給予了很高的評(píng)價(jià),。

    總之,，《淮南子》一書具有多方面的價(jià)值,。從文化上來說,，它既保存了先秦時(shí)期光輝燦爛的文化,，又開啟了兩漢以后的文化,。從哲學(xué)上來說,，它以道家為宗，綜合了諸子百家的思想,，構(gòu)筑了一個(gè)以道論為主體的哲學(xué)思想體系,。從政治上來看，它主張積極進(jìn)取,，對(duì)無為而治作了新的解釋,，對(duì)治國之道做出了有益的探索。從科學(xué)技術(shù)上來說,，它對(duì)天文,、地理、節(jié)令等都做了廣泛而深入的探討,，并以道論為宗本解釋各種自然現(xiàn)象,，對(duì)我國古代科技發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn),。此外，該書還保存了大量的神話傳說資料,，具有很高的文學(xué)價(jià)值和學(xué)術(shù)價(jià)值,。

    所有這一切都表明《淮南子》是一部不可多得的奇書，是我國古代文化典籍中的精品,。正如作者在此書末尾所自許的那樣：“若劉氏之為書,，觀天地之象，通古今之事,，權(quán)事而立制,，度形而施宜。原道之心,，合三玉之風(fēng),，以儲(chǔ)與扈冶，玄妙之中,，精搖靡覽,，棄其珍挈，斟其淑靜,，以統(tǒng)天下,，理萬物，應(yīng)變化,，通殊類,。非循一跡之路，守一隅之指,，拘系牽連之物，而不與世推移也,。故置之尋常而不塞,，布之天下而不窕?！边@樣的偉大氣魄和探索精神也是我們當(dāng)代人應(yīng)該學(xué)習(xí)的,。