直接啟動就是硬啟動了,，硬啟動（直接啟動）的啟動電流是電機額定電流的3-7倍。直接啟動（硬啟動）時,，這種超過了電機額定電流的情況,，給電機本身的制作工藝、結(jié)構(gòu)都帶來了許多受到制約的問題,。所以你們是否注意了,？電機的軸很粗，似乎不可理喻,，根本用不著這么大的剪切力呀,？其實就是因為過去沒有軟啟動，而硬啟動突如其來的過載5-6倍的啟動電流所帶給電機的啟動沖擊轉(zhuǎn)矩,，會把電機軸扭斷的,。這就是電機軸為何設(shè)計得很粗的原因之一呀。對于小功率的電機,，直接啟動盡管電流很大,，啟動時的沖擊轉(zhuǎn)矩對電機而言很大，但對機械的強度抗沖擊性還是可以承受的,。對于大功率的電機就有問題了,，啟動時所造成的過載沖擊，機,、電的強度與容量設(shè)計都是很棘手的,。而且造成很大的附加成本。
正因為如此,，人們開始動腦筋解決此問題,，并發(fā)明了軟啟動,。軟啟動顧名思義，就是不直接啟動,，而是慢慢的,、一點一點的啟動。比如在電機的輸入端一點一點地把電壓從0升高到額定電壓,，頻率由0漸漸的變化到額定頻率,，這樣電機在啟動過程中的啟動電流，就由過去不可控的過載沖擊電流變成為可控的,、可根據(jù)需要調(diào)解大小的啟動電流,。電機啟動的全過程都不存在沖擊轉(zhuǎn)矩，而是平滑的啟動運行,。這就是所謂的電動機的軟啟動,。
現(xiàn)在的軟啟動有兩種做法，一種是采用專門的軟啟動器實現(xiàn)軟啟動,；一種是采用變頻器控制實現(xiàn)軟啟動,。而傳統(tǒng)的軟啟動的老辦法已經(jīng)很少有人在用了。
所以變頻啟動也可以說是一種軟啟動,只是變頻應(yīng)用的太廣了,還可以在電機正常動行時調(diào)頻,就把分出來了.