從哈佛的網(wǎng)站上看,今年的錄取率大約在9.1%左右,即在22,796名報考的學(xué)生中,幸運者只有兩千多一點.應(yīng)該說絕大部分申請者都是同齡人中的佼佼者. 也許你是你所在高中的第一名,但單是美國就有幾萬所高中,每年將產(chǎn)生幾萬個高中第一名;也許你SAT考了滿分,但往年SAT滿分的申請者中,只有不到一半被錄取.即使你是你所在州的Presidential Award獲得者(美國每個州每年只有兩名學(xué)生獲此榮譽),或者你是國際奧林匹克數(shù)學(xué),物理或化學(xué)金牌的得主,你也沒有把握一定將被哈佛大學(xué)錄取.

　　哈佛究竟期望什么樣的學(xué)生?哈佛的招生實踐與另一些名校(如MIT和CalTech)有什么不同?筆者通過聽哈佛招生人員的講座,閱讀哈佛的網(wǎng)站和出版物, 了解在美國和加拿大幾所著名高中申請過哈佛的幾位學(xué)生的成功和失敗的情況,特別是通過協(xié)助自己孩子申請哈佛的具體過程,對哈佛的錄取學(xué)生的傾向有一些體會.

　　體會最深的是哈佛喜歡全面發(fā)展(well-rounded)的學(xué)生甚于喜歡具某方面天才的學(xué)生.哈佛著眼于培養(yǎng)未來各個領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物,綜合素質(zhì)是這類人物成功的必要條件.如果你拿過國際奧林匹克數(shù)理化金牌,但英語寫作只在平均水平之上一點;或者你各科成績都不錯,但在社會活動方面很被動,你可能很順利被 MIT或CalTech錄取,但你可能不被哈佛招生人員喜歡.

　　所謂全面發(fā)展,主要指的是優(yōu)秀(并不一定要優(yōu)異)的學(xué)業(yè),較強的組織能力和創(chuàng)新能力,和貢獻于事業(yè)和社會的熱情.這幾方面中任何一方面的欠缺都是致命的. 這些東西有的有硬指標(biāo)可參考(如高中成績和SAT分?jǐn)?shù)),有的則主要通過申請材料中自己的簡述,老師的推薦信,校友的面試等來體現(xiàn).

　　第二個體會是哈佛喜歡有創(chuàng)造性的學(xué)生甚于喜歡按步就班的學(xué)生.不管是學(xué)業(yè)還是社會活動,一定要有亮點.各門功課平均95分只能說明你聰明而用功.許多門課平均雖然只有93分,但拿過州際或省際某些競賽的冠軍,更說明你有成功的潛能.另外如果你參加學(xué)校好幾個俱樂部,只說明你興趣廣泛.但如果你主持某個俱樂部后,翻新花樣,吸引加入俱樂部的人數(shù)翻倍,則表明你有感召力,有創(chuàng)意.

　　第三個體會是特殊技能(如音樂體育和美術(shù))只有在對哈佛有用時才對錄取有幫助.哈佛有許多運動隊和樂隊,另外有很多社團組織.美國大學(xué)很看重這些團體在對外比賽和表演中給學(xué)校帶來的聲譽.所謂常青藤大學(xué)聯(lián)盟(Ivy League Universities)實際上是從校際體育比賽開始的.但是鐵打的營盤流水的兵,這些團體每年都需新生補充.如果學(xué)校某個體育隊或樂隊剛好需要某方面的人,而你正好在這方面有特長,你的錄取將會較走運.但如果學(xué)校不需要或不缺這方面的人材,你即使再拔尖也只是一個普通愛好者而已,對錄取幫助也不大.

　　綜上所說,如果你希望自己的孩子順利進入名校,從學(xué)業(yè)上講考試成績優(yōu)秀只是必要條件,但還遠不夠,還應(yīng)通過各種高水平的競賽來提高自己的學(xué)業(yè)檔次.從社會活動上講光參與還不夠,要在積極參與中體現(xiàn)自己的領(lǐng)導(dǎo)才能和創(chuàng)新精神,做出特點,產(chǎn)生亮點. 就申請技巧而言,學(xué)術(shù)成績優(yōu)異但社區(qū)服務(wù)和社會活動能力不突出的學(xué)生, 應(yīng)重點申請類似MIT和CalTech這樣的學(xué)校.