明嘉靖年間,，李時珍在太醫(yī)院任職,，他花費了40多年時間，參考各種經(jīng)、史,、子、集等各門類圖書800余種,，并親自長期在湖南,、湖北、江西,、安徽,、江蘇等地深山曠野實地調(diào)查，搜集各地藥物,。明嘉靖三十年～萬歷六年(1552～1578年),，李時珍歷時27年,，三易其稿，于萬歷六年(1578年)撰成《本草綱目》,，該書共52卷,，190萬字，共收藥物1892種,，附有處方11096則,，各種礦植物插圖1160幅，資料豐富,，規(guī)模宏偉,。后又經(jīng)十余年的修改，終于在萬歷二十三年（1596年）完成復(fù)稿,。該書系統(tǒng)地總結(jié)了中國16世紀(jì)以前的藥物學(xué)經(jīng)驗,，亦是中國藥物學(xué)、植物學(xué)的寶貴遺產(chǎn),，亦是中國和世界上最早創(chuàng)造的植物分類法巨著,，是收藥品種最多、最全的藥物學(xué)名著,。該書的最早版本是萬歷二十一年(1593年)的“金陵版”,。萬歷二十六年，李時珍之子李建元將其父所遺《進(jìn)書表》稿本,，刊本呈獻(xiàn)于皇帝,，以備史館采擇或行太醫(yī)院重修，后天子嘉之,，命刊行天下,。