為迅速解放華南,，第四野戰(zhàn)軍司令員林彪,、第二政治委員鄧子恢，遵照中國共產(chǎn)黨中央革命軍事委員會關(guān)于對白崇禧集團取遠(yuǎn)距離迂回包圍,，插至敵后,，然后回打的方針，指揮第12兵團,、第13兵團,、第15兵團、第4兵團分三路向華南進軍,。西路：以第13兵團2個軍由常德取道沅陵,，攻占芷江，而后進軍桂西,，完成右翼戰(zhàn)略迂回任務(wù),，切斷白崇禧部退往云、貴的道路,，另以一個軍在湘西鉗制宋希濂部,。東路：以第15、第4兵團5個軍直取廣東,，爾后第4兵團向桂南挺進,，成為圍殲白崇禧集團的南路軍，完成左翼戰(zhàn)略迂回任務(wù),，切斷白崇禧的海上逃路,。中路：以第12兵團6個軍向衡寶地區(qū)實施正面攻擊,，牽制白崇禧部主力，力求殲其一部,，迫其向桂林撤退,，爾后以3個軍尾其向廣西追擊，會同西,、南兩路軍圍殲白崇禧集團于廣西境內(nèi),。
         
　　1949年9月13日，人民解放軍西路軍主力曲湘中常德,、桃源地區(qū)向芷江挺進,，10月2日攻占湘西要地芷江，從右翼突破了國民黨軍湘粵防線,，切斷白崇禧集團西逃貴州的道路,。與此同時，東路軍向粵北進軍,，中路軍向衡寶地區(qū)攻擊前進,。白崇禧發(fā)現(xiàn)解放軍南下后，急忙由來陽,、樂昌等地調(diào)兵加強衡寶沿線,，企圖遲滯解放軍南進。據(jù)此,，林彪,、鄧子恢判斷白崇禧有決戰(zhàn)企圖，遂令中路軍停止前進,，同時令西路軍由芷江東進至寶庚,、祁陽地區(qū)。10月5日晚,，中路軍主力停止于衡寶線以北,。但其第45軍第135師因在前進中未接到命令，已進至衡寶公路以南,，楔入白崇禧部縱深,。6日，白崇禧發(fā)現(xiàn)解放軍第135師攻占其側(cè)后要點靈宮殿后,，集中數(shù)個師向第135師猛烈攻擊,，該師在極困難情況下，激戰(zhàn)竟日,，終將敵人擊退,。當(dāng)日，西路軍進逼寶慶,，東路軍威脅韶關(guān),，白崇禧感到形勢對其十分不利,，遂于午夜下令所部向廣西方面撤退。
         
　　7日凌晨,，林彪,、鄧子恢長發(fā)現(xiàn)敵已全線收縮，立即命令第135師在靈官殿頑強阻擊白崇禧部,，令中路軍發(fā)起追擊,，至9日，中路軍將白崇禧部第7軍2個師及第48軍2個師合圍于祁陽以北地區(qū),。10日,，解放軍集中第40軍、第41軍,、第45,、第49軍等4個軍，從東,、北,、西三面向被圍之第7軍等部發(fā)起總攻，激戰(zhàn)至11日,，將其大部殲滅,，并乘勝解放了衡陽、祁陽,、耒陽等湘南廣大地區(qū)。與此同時,，西路軍攻占武岡,，隨后又與中路軍一部在石下江地區(qū)殲滅逃跑之白崇禧部第62師。留在湘西的第47軍解放了大庸,、桑植等地,。此時，白崇禧大部已逃入桂境,，中路軍隨即于祁陽地區(qū)停止前進,，衡寶戰(zhàn)役遂告結(jié)束。
          
　　點評：此戰(zhàn),，人民解放軍共殲滅國民黨軍白崇禧集團47490人,，其中俘敵38290人，斃傷7010人,，投誠2190人,，解放了湘南、湘西大部地區(qū),。衡寶戰(zhàn)役,，我軍雖一度受白崇禧以進為退的臨時部署所迷惑,，延誤了追擊時間，但由于第135師在敵縱深奮勇抗擊,，有效地遲滯了敵人的撤退行動,，又由于我軍發(fā)現(xiàn)敵人撤退時，當(dāng)機立斷,，立即迅猛追擊,，因而最后仍然消滅了白崇禧的精銳部隊近4個師，沉重地打擊了白崇禧集團,，為爾后進軍廣西全殲桂系主力,，以及第二野戰(zhàn)軍經(jīng)湘西進軍西南創(chuàng)造了有利條件。