1817年7月12日，他出生在波士頓附近超驗(yàn)主義思想運(yùn)動(dòng)中心康科德村里（Concord, Massachusetts）,，父親是小業(yè)主,。二十歲于哈佛大學(xué)畢業(yè)(1837年)，曾經(jīng)當(dāng)過(guò)教師,，從事過(guò)各種體力勞動(dòng),。在學(xué)生時(shí)代和愛(ài)默生相識(shí)，在愛(ài)默生的影響下,，閱讀了柯?tīng)柭芍?、卡萊爾等人的著作，研究東方的哲學(xué)思想,，同時(shí)以愛(ài)默生倡導(dǎo)的“自助”精神進(jìn)行思考，形成了一套獨(dú)立見(jiàn)解,。

    梭羅的著作都是根據(jù)他在大自然中的體驗(yàn)寫(xiě)成,。1839年他和哥哥在梅里馬克河上劃船漂游，寫(xiě)成《在康科德與梅里馬克河上一周》(1849),，發(fā)揮了他對(duì)自然,、人生和文藝問(wèn)題的見(jiàn)解。他的代表作《瓦爾登湖,，或林中生活》(1854)記錄了他于1845至1847年在康科德附近的瓦爾登湖畔度過(guò)的一段隱居生活,。在他筆下，自然,、人以及超驗(yàn)主義理想交融匯合,，渾然一體。他是十九世紀(jì)超驗(yàn)主義運(yùn)動(dòng)的重要代表人物,。

    梭羅的文章簡(jiǎn)練有力,，樸實(shí)自然，富有思想內(nèi)容,，在美國(guó)十九世紀(jì)散文中獨(dú)樹(shù)一幟,。他的思想對(duì)英國(guó)工黨、印度的甘地與美國(guó)黑人領(lǐng)袖馬丁·路德·金等人都有很大的影響,。

    在拉爾夫·沃爾多·愛(ài)默生（Ralph Waldo Emerson）的支持下,，梭羅在康科德住下，并開(kāi)始了他的超驗(yàn)主義實(shí)踐。這時(shí)期,，梭羅放棄詩(shī)歌創(chuàng)作而開(kāi)始撰寫(xiě)隨筆,，起先給超驗(yàn)主義刊物《日晷》（Dial）寫(xiě)稿，其后各地的報(bào)紙雜志上都有他的文章問(wèn)世,。

    梭羅除了被一些人尊稱為第一個(gè)環(huán)境保護(hù)主義者外,，還是一位關(guān)注人類生存狀況的有影響的哲學(xué)家，他的著名論文《論公民的不服從權(quán)利》影響了托爾斯泰和圣雄甘地,。

    1862年5月6日梭羅因病去世,，年僅四十五歲。

    1845年7月4日梭羅開(kāi)始了一項(xiàng)為期兩年的試驗(yàn),，他移居到離家鄉(xiāng)康科德城（Concord）不遠(yuǎn),，優(yōu)美的瓦爾登湖畔的次生林里，嘗試過(guò)一種簡(jiǎn)單的隱居生活,。自耕自足兩年有余,。他于1847年9月6日離開(kāi)瓦爾登湖，重新和住在康科德城的他的朋友兼導(dǎo)師拉爾夫·沃爾多·愛(ài)默生一家生活在一起,。出版于1854年的散文集《瓦爾登湖》（Walden）詳細(xì)記載了他在瓦爾登湖畔兩年又兩個(gè)月的生涯,。他雖畢業(yè)于世界聞名的哈佛大學(xué)，但沒(méi)有選擇經(jīng)商發(fā)財(cái)或者從政成為明星,，而是平靜地選擇了瓦爾登湖,，選擇了心靈的自由和閑適。他搭起木屋,，開(kāi)荒種地,，寫(xiě)作看書(shū)，過(guò)著非常簡(jiǎn)樸,、原始的生活,。

    《瓦爾登湖》在美國(guó)文學(xué)中被公認(rèn)為是最受讀者歡迎的非虛構(gòu)作品。但正如何懷宏先生所作的序言《梭羅和他的湖》里說(shuō)到的一樣：“它的讀者雖然比較固定,，但始終不會(huì)很多,，而這些讀者大概也是心底深處寂寞的人，而就連這些寂寞的人大概也只有在寂寞的時(shí)候讀它才悟出深味,，就象譯者徐遲先生所說(shuō),，在繁忙的白晝他有時(shí)會(huì)將信將疑，覺(jué)得它并沒(méi)有什么好處,，直到黃昏,，心情漸漸寂寞和恬靜下來(lái)，才覺(jué)得‘語(yǔ)語(yǔ)驚人,，字字閃光,，沁人肺腑，動(dòng)我衷腸’，而到夜深萬(wàn)籟俱寂之時(shí),，就更為之神往了,。

    這本書(shū)并不會(huì)在中國(guó)太受歡迎，但它會(huì)有穩(wěn)定的讀者,，而且是發(fā)自內(nèi)心的喜愛(ài)這本書(shū),，在夜深人靜時(shí)捧著它，像是找回生命最本真的意義,。

    美國(guó)的十九世紀(jì)是個(gè)輝煌的時(shí)代,，一大批作家都深受超驗(yàn)主義（先驗(yàn)論）的影響，生活在這一時(shí)代的梭羅也不例外,。作為這個(gè)時(shí)代的代表人物,，梭羅對(duì)超驗(yàn)主義更是身體力行，《瓦爾登湖》就是他這一思想的體現(xiàn),，它是一部蘊(yùn)含了深刻哲理的散文,。細(xì)細(xì)讀過(guò)《瓦爾登湖》的人都有體會(huì)；他是在探求怎樣實(shí)實(shí)在在的生活,，怎樣體驗(yàn)與經(jīng)歷有意義的生活,，為自己，也為他的市民同胞,，還有當(dāng)時(shí)與后來(lái)的讀者們,。

    這本書(shū)以春天開(kāi)始，歷經(jīng)了夏天,、秋天和冬天，又以春天結(jié)束,，這正是一個(gè)生命的輪回,，終點(diǎn)又是起點(diǎn)，生命開(kāi)始復(fù)蘇,。

    這是一本寧?kù)o,、恬淡、充滿智慧的書(shū),。其中分析生活,，批判習(xí)俗處，語(yǔ)語(yǔ)驚人,，字字閃光,，見(jiàn)解獨(dú)特，耐人尋味,。許多篇頁(yè)是形象描繪,，優(yōu)美細(xì)致，像湖水的純潔透明，像山林的茂密翠綠,；也有一些篇頁(yè)說(shuō)理透徹,，十分精辟，給人啟迪,。

    這是一本清新,、健康、引人向上的書(shū),，對(duì)于春天,，對(duì)于黎明，都有極其動(dòng)人的描寫(xiě),。這里有大自然給人的澄凈的空氣,，而沒(méi)有工業(yè)社會(huì)帶來(lái)的環(huán)境污染。讀著它,，讀者自然會(huì)感覺(jué)到心靈的純凈,，精神的升華。

    《瓦爾登湖》的偉大之處就在于梭羅能夠通過(guò)藝術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)自己決意要做的事業(yè),。通過(guò)創(chuàng)造一個(gè)有機(jī)的形式,，他使自己的決定獲得了新生：通過(guò)有意識(shí)的努力，他重新獲得了一種成熟的恬靜,，如果說(shuō)那不是黃金年齡的清純狂喜的話,。

    整個(gè)《瓦爾登湖》記錄著自我在微觀宇宙歷程中的經(jīng)歷。

    如果梭羅僅僅給我們留下一部一個(gè)男人在林中生活的記載,，或者說(shuō)他僅僅退隱到森林之中,，在那兒記載著他對(duì)社會(huì)的抱怨。甚至說(shuō),，如果他想把這兩者都合到一本書(shū)里,，那么《瓦爾登湖》就不會(huì)有這一百年的生命。

    正像一切所進(jìn)展的一樣,，梭羅記下了人跟自然的關(guān)系,，人在社會(huì)中的困境和人希望提高自然的關(guān)系，人在社會(huì)中的困境和人希望提高自我精神的習(xí)性,，連他自己恐怕也沒(méi)有意識(shí)到自己在做什么,；他一會(huì)兒為自我辯護(hù)，一會(huì)兒充滿了喜悅,、自由,、奔放、創(chuàng)造出了一個(gè)獨(dú)特的煎蛋卷,，讓人們?cè)陴囸I的一天不斷從中汲以營(yíng)養(yǎng),?！锻郀柕呛肥亲钤缫槐P(pán)充滿維生素的菜肴之一。

    梭羅除了對(duì)希臘羅馬的古典文化情有獨(dú)鐘之外,，還對(duì)東方文化懷有濃厚的興趣,，甚至可以說(shuō)是有精深的研究，尤其是印度的古典哲學(xué)和中國(guó)的儒學(xué),。他是真正知識(shí)淵博的大學(xué)問(wèn)家,。讀到書(shū)里所引用的印度經(jīng)典，印度文學(xué)的魅力讓我驚嘆,，我甚至想,，梭羅的優(yōu)美文筆，該不是師從了印度的古典文學(xué)吧,。他在書(shū)中曾多次引用了孔孟之道,，以佐證他的思想。老實(shí)講,，經(jīng)他一引用,，我才發(fā)現(xiàn)儒學(xué)竟是這樣深刻，深感自己對(duì)《四書(shū)》的理解不過(guò)皮毛,，仔細(xì)想象真是慚愧之至,。

    我有時(shí)候很想問(wèn)問(wèn)自己，為什么讀書(shū),？從根本上講就是為了增長(zhǎng)知識(shí),。讀這本《瓦爾登湖》，就可以接觸到大量的動(dòng)植物學(xué)知識(shí)和廣博的人文,、地理,、歷史知識(shí)，欣賞到在優(yōu)美的散文中闡發(fā)出來(lái)的人生哲理,，體會(huì)到作者在行文之中水到渠成地提煉出來(lái)的振聾發(fā)聵的思想,，這樣也就在不同程度上向身為作家、哲學(xué)家和博物學(xué)家的梭羅看齊了,。讀懂這《瓦爾登湖》，就可以如赫胥黎所說(shuō),，我們的生活也就更充實(shí),、更有意義、更有趣味,。

    《瓦爾登湖》是美國(guó)十九世紀(jì)超驗(yàn)主義先驅(qū)梭羅的作品,。梭羅于1817年生于馬薩諸塞州康科德鎮(zhèn)，就是因?yàn)椴枞~事件爆發(fā)了美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的那個(gè)小鎮(zhèn),，他亦是人類不抵抗運(yùn)動(dòng)的先驅(qū),，現(xiàn)代環(huán)保主義的鼻祖,。梭羅認(rèn)為人除了必需的物品，其他一無(wú)所有也能在大自然中愉快地生活,。