飛天,，意為飛舞的天人,。在中國傳統(tǒng)文化中，天指蒼穹,，但也認(rèn)為天有意志,，稱為天意。在佛教中,，娑婆世界由多層次組成,，有諸多天界的存在，如三十三天,、兜率天等,，這些天界的眾生，中文翻譯為天人,，個別稱為天神,，常簡稱為天，飛天即此意,。道教常稱作天仙,。在中文里，天人之王亦常省稱為天,，如“大梵天”,、“功德天”等。飛天多畫在佛教石窟壁畫中,。飛天是歌神乾闥婆和樂神緊那羅的化身,，原是古印度神話中的歌舞神和娛樂神，他們是一對夫妻,，后被佛教吸收為天龍八部眾神之內(nèi),。

     飛天，一個古老而又現(xiàn)代名詞,。它包括古代飛天和現(xiàn)代飛天,。古代飛天是甘肅敦煌莫高窟的名片，是敦煌藝術(shù)的標(biāo)志,，是不朽的藝術(shù)品,。只要看到優(yōu)美的飛天,人們就會想到敦煌莫高窟藝術(shù)。 敦煌莫高窟492個洞窟中，幾乎每一窟都有飛天,?？傆?500余身,其數(shù)量之多，可以說是全世界和中國佛教石窟寺廟中,，保存飛天最多的石窟,。 　　而現(xiàn)代飛天，所指的就是酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射的神舟系列運載火箭,，現(xiàn)代飛天,，是現(xiàn)代人的驕傲和自豪，因為它象征著我們祖國的偉大和富強,，是一個國家綜合國力的體現(xiàn),。生在飛天的故鄉(xiāng)，長在飛天的故鄉(xiāng),，乃是飛天人的驕傲和自豪,。飛天，讓世界了解飛天,，讓飛天的故鄉(xiāng)走向世界。 　　道教中把羽化升天的神話人物稱為“仙”,，如“領(lǐng)先仙”,、“天仙”、“赤腳大仙”等,，把能在空中飛行的天神稱為飛仙,。宋〈太平御覽〉卷622引〈天仙品〉中云：“飛行云中，神化輕舉,，以為天仙,，亦云飛仙。”

      佛教中飛天是乾闥婆和緊那羅,。乾闥婆的任務(wù)是在佛國里散發(fā)香氣,，為佛獻花、供寶,，棲身于花叢,，飛翔于天宮。緊那羅的任務(wù)是在佛國里奏樂,、歌舞,，但不能飛翔于云霄。后來,，乾闥婆和緊那羅相混合,，男女不分，職能不分，合為一體,，變?yōu)轱w天?，F(xiàn)在，把早期在天宮奏樂的叫“天宮伎樂”,，把后來持樂器歌舞的稱“飛天伎樂”,。 　　敦煌飛天的風(fēng)格特征是不長翅膀，不生羽毛,，借助云彩而不依靠云彩,，而是憑借飄曳的衣裙，飛舞的彩帶凌空翱翔,。千姿百態(tài),，千變?nèi)f化。這是在本民族傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上,，吸收,、融合了外來飛天藝術(shù)的成就，發(fā)展創(chuàng)作出來的敦煌飛天形象,。 　　敦煌早期飛天多畫在窟頂平棋岔角,，窟頂藻井裝飾，佛龕上沿和本生故事畫主體人物的頭上,。北魏時期飛天所畫的范圍已擴大到說法圖中和佛龕內(nèi)兩側(cè),。飛天形象雖然還保留著西域飛天的特點，但已發(fā)生了變化,，逐漸向敦煌飛天轉(zhuǎn)變,。如北魏226窟北壁后部說法圖西側(cè)上方的一身散花飛天，臉型由橢圓變?yōu)殚L條但豐滿,，鼻豐嘴小,，五官勻稱，身材修長,，衣裙飄曳,，橫空飛翔，豪邁大方,，勢如飛鶴,，鮮花飄香，姿勢優(yōu)美,，動感特強,。隋代飛天正處在融合、探索,、創(chuàng)新時期,。主要表現(xiàn)在體型不同,，身材修長，比例適度,，腰姿柔軟,，綽約多姿。臉型有的清秀,，有的豐圓,。服飾不同，有上身半裸的,，有穿大袖長袍的,，有穿短襯長袍的。飛態(tài)不同,，有單飛的,，有群飛的，有上飛的,，下飛的,，逆風(fēng)飛的，順風(fēng)飛的……到了唐代,，敦煌飛天已完成了中外吸收,、融合的歷程，完全形成自己獨特的風(fēng)格,，達到了藝術(shù)的頂峰,。唐代洞窟的四壁畫滿了大型經(jīng)變畫。飛天不僅畫在藻并,、佛龕、四披上,，大部分畫在經(jīng)變畫中,。佛陀在極樂世界正中說法，飛天飛繞在上空,，有的腳踏彩云,，徐徐降落；有的昂首揮臂,，騰空而上,；有的手捧鮮花，直沖云霄,；有的手托花盤,，橫空飄游。那迎風(fēng)擺動的衣裙,，飄飄翻卷的彩帶,，使飛天飛得多么輕盈巧妙,、瀟灑自如、嫵媚動人,。五代,、宋以后的飛天,，在造型動態(tài)上無所創(chuàng)新,，逐步走向公式化,。飛天的風(fēng)格特點雖不同,，但一代不如一代,，逐漸失去了原有的藝術(shù)生命。 　　敦煌地區(qū)石窟保存的從公元4世紀(jì)（十六國）到14世紀(jì)（元代）歷時千余年的眾多飛天形象,，是民族藝術(shù)的瑰寶,，是佛教藝術(shù)中璀璨奪目的一枝奇葩。

    飛天多畫在墓室壁畫中,，象征著墓室主人的靈魂能羽化升天,。佛教傳入中國后，與中國的道教交流融合,。在佛教初傳不久的魏晉南北朝時,，曾經(jīng)把壁畫中的飛天亦稱為飛仙,，是飛天、飛仙不分,。后業(yè)隨著佛教在中國的深入發(fā)展,，佛教的飛天,、道教的飛仙雖然在藝術(shù)形象上互相融合,，但在名稱上,，只把佛教石窟壁畫中的空中飛神樂為飛天。敦煌飛天就是畫在敦煌石窟中的飛神,，后來成為敦煌壁畫藝術(shù)的一個專用名詞,。
　  敦煌飛天從藝術(shù)形象上說，它不是一種文化的藝術(shù)形象,，而是多種文化的復(fù)合體,。飛天的故鄉(xiāng)雖在印度，但敦煌飛天卻是印度文化,、西域文化,、中原文化共同孕育成的。它是印度佛教天人和中國道教羽人,、西域飛天和中原飛天長期交流、事融合為一,，具有中國文化特色的飛天。它是不長翅膀不生羽毛,、沒有圓光、借助云而不依靠云,，主要憑借飄逸的衣裙,、飛舞的彩帶而凌空翱翔的飛天,。敦煌飛天可以說是中國藝術(shù)家最天才的創(chuàng)作,，是世界美術(shù)史上的一個奇跡。
　  敦煌壁畫中的飛天,，在洞窟創(chuàng)建同時出現(xiàn),，從十六國開始,，歷經(jīng)十個朝代,，歷時千余年,，直到元代末期，隨著敦煌石窟的建而消逝,。在這千余年的歷史長河中,，由于朝代的更替，政權(quán)的轉(zhuǎn)移,，經(jīng)濟的發(fā)展繁榮，中西文化的頻繁交流等歷史情況的變化,，飛天的藝術(shù)形象,，姿態(tài)和意境,，風(fēng)格和情趣，都在不斷地變化,，不同的時代,、不同的藝術(shù)家,，為我們留下了不同風(fēng)格特點的飛天,。一千余年間的敦煌飛天形成了具有特色的演變發(fā)展的歷史。其演變史同整個敦煌藝術(shù)發(fā)展史大體一致,，分為四個階段,。

     從初到晚唐貫穿整個唐代，大約300年,。 敦煌飛天是在本民族傳文化藝術(shù)的基礎(chǔ)上,，不斷吸收印度飛天的成分，融合西域,、中原飛天的成就,，發(fā)展創(chuàng)作出來的,。從十六國起，歷經(jīng)北涼,、北魏,、西魏、北周,、隋代五個朝代,，百年的時間，完成了敦煌飛天中外,、東西,、南北的互相交流、吸收,、融合,、完成了中國化歷程。到了唐代,，敦煌飛天進入成熟時期,，藝術(shù)形象達到了最完美的階段。這時期的敦煌飛天已少有印度,、西域飛天的風(fēng)貌,，是完全中國化的飛天。 　　

    唐代是莫高窟大型經(jīng)變畫最多的朝代,，窟內(nèi)的四壁幾乎都被大型經(jīng)變畫占領(lǐng),。飛天亦主要畫在大型經(jīng)變畫之中。在題材上,，一方面表現(xiàn)大型經(jīng)變畫中的佛陀說法場面,，散花、歌舞,、禮贊作供養(yǎng),；另一方面表現(xiàn)大型經(jīng)變一中佛國天界——“西方凈土”、“東方凈土”等極樂世界的歡樂,。飛天飛繞在佛陀的頭頂,，或飛翔在極樂世界的上空，有的腳踏彩云,，徐徐降落,；有的昂首振臂、騰空而上,；有的手捧鮮花,，直沖云霄；有的手托花盤,，橫空飄游,。飄曳的衣裙 ,，飛卷的舞帶，真如唐代大詩人李白詠贊仙女詩：“素手把芙蓉,，虛步躡太,。霓裳曳廣帶，飄浮升天行”描寫的詩情畫意,。 　　

    敦煌研究院的專家們把敦煌石窟的唐代藝術(shù),，劃分為初唐、盛唐,、中唐,、晚唐四個階段。把這四個階段又劃分為前后兩個時期：初,、盛唐為前期，即唐王朝直接統(tǒng)治敦煌地區(qū)埋藏（公元618～781年）,；中,、晚唐為后期，即吐番族占敦煌地區(qū),，和河西歸義軍節(jié)度使張議潮管轄敦煌地區(qū)時期（公元781～907年）,。藝術(shù)風(fēng)格最能體現(xiàn)時代的政治,、經(jīng)濟,、社會形態(tài)。唐代前期的飛天具有奮發(fā)進取,、豪邁有力,、自由奔放、奇姿異態(tài),。變化無窮的飛動之美,。這與唐王朝前期開明的政治，強大的國力,，繁榮的經(jīng)濟,，豐富的文化，開放的國奮發(fā)進取的時代精神是一致的,。最具有唐代前期風(fēng)格中特點的飛天,，是畫在初唐第321窟的雙飛天，和盛唐第320窟中的四飛天,。 　　

    第321窟西壁佛龕兩側(cè)各畫兩身雙飛天,。這兩身飛天，飛翔姿態(tài)十分優(yōu)美,，盡管飛天的面容,、肉體雖已變成降黑色,，但眉目輪廓、肉體姿態(tài),、衣裙彩帶的線條十分清晰：身材修,，昂首挺胸，雙腿上揚,，雙手散花,，衣裙巾帶隨風(fēng)舒展，由上而下,，徐徐飄落,，像兩只空中飛游的燕子，表現(xiàn)出了瀟灑輕盈的飛行之美,。第320窟的四飛天畫在南壁《西方凈土變》中阿彌陀佛頭頂華蓋的上方,。每側(cè)兩身，以對稱的形式,，圍繞華蓋,，互相追逐：一個在前，揚手散花,，反身回顧,，舉臂緊追。前呼后應(yīng),，表現(xiàn)出一種既奮發(fā)進取,，又自由輕松的精神境力量和飛行之美。飛天的四周,，彩云飄浮,，香花紛落，既表現(xiàn)飛天向佛陀作供養(yǎng),，又表現(xiàn)佛國天堂的自由歡樂,。飛天的肉體雖已變黑，面容不清,，但整體形象清晰,，身材修長，姿態(tài)輕盈,，人體比例準(zhǔn)確,，線描流暢有力，色彩艷麗豐富,，是唐代飛天代表作之一,。 　　

    唐代后期的飛天，在動勢和姿態(tài)上已沒有前期時那種奮發(fā)進取的精神和自由歡樂的情緒了,。有藝術(shù)造型上,，衣飾已由艷麗豐厚轉(zhuǎn)為淡雅輕薄,，人體已由豐滿嬌美變?yōu)榍迨輼銓崳駪B(tài)已由激奮歡樂變?yōu)槠届o憂思,。其中,，最有代表性的是畫在中唐第158窟西壁大型《涅磐經(jīng)變》圖上方的幾身飛天，這幾身飛天圍繞《涅磐經(jīng)變》圖上層的菩提樹寶蓋飛翔,，有的捧著花盤,，有的捧著瓔珞，有的手擎香爐,，有的吹奏羌笛,，有的揚手散花，向佛陀供供養(yǎng),。但神情平靜,，并無歡樂之感，在莊嚴(yán)穆的表情中透露出憂傷悲哀的神情,，體現(xiàn)出了一種“天人共悲”的宗教境界,，同時，也反映出唐代后期國力衰敗,、國人憂思和當(dāng)時吐蕃族統(tǒng)治敦煌地區(qū)時官司民向神佛乞愿回歸大唐的情緒。這幾身悄天中,，位于寶蓋北側(cè)一身,，姿態(tài)神情表現(xiàn)最為傳神。其飛行姿態(tài),，昂首挺胸,，手捧瓔珞，雙腿后揚,，圍繞寶蓋,，由上而下，輕輕飄落,，背上長帶飛舞,，胸下彩去飄旋。衣飾淡雅,，肉體僅用線描,，眉目清秀，神情莊嚴(yán),，略帶憂思,。飛行姿態(tài)已無唐代前期那樣激奮輕盈，顯得有些沉重,。

     莫高窟現(xiàn)存北涼石窟只有三個,。最具有北涼風(fēng)格特點的飛天,，是第275窟北壁本微故事畫主體人物上方的幾身飛天災(zāi)幾身飛天，頭有圓光,，戴印度五珠寶冠,，或頭束圓髻，上體半裸,，身體呈“U”字形,，雙腳上翹，或分手,，或合手,，有凌空飛行的姿勢，但這種飛行的姿勢顯得十分笨拙,，有下落之感,。“U”字型的身軀也顯得直硬，尚不圓潤,，微彎,，還有印度石雕飛天姿態(tài)的遺跡。莫高窟北魏時期的飛天所畫的范圍擴大了,。不僅畫在窟頂平棋,、窟頂藻井、故事畫,、佛龕上面,，還畫在說法圖、佛龕內(nèi)兩側(cè),。北魏的飛天形象,，有的洞窟大體上還保留著西域式飛天的特點，但有一些洞窟里的飛天形象,，已發(fā)生了明顯的變化,，逐步向中國化轉(zhuǎn)變。飛天的臉形已由豐圓變得修長,，眉清目艉,，鼻豐嘴小，五官勻稱諧調(diào),。頭有圓光,，或戴五珠寶冠，或束圓髻,。身材比例逐漸修長,，有的腿部相當(dāng)于腰身的兩倍。飛翔姿態(tài)也多種多樣了。有的橫游太空,，有的振臂騰飛,，有的合手下飛，氣度豪邁大方,。勢如翔云飛鶴,。飛天落處，朵朵香花飄落,，頗有“天花亂墜滿虛空”的詩意,。