公元前202年，項羽和劉邦原來約定以鴻溝（在今河南榮縣境賈魯河）東西邊作為界限,，互不侵犯,。后來劉邦聽從張良和陳平的規(guī)勸，覺得應(yīng)該趁項羽衰弱的時候消滅他,，就又和韓信,、彭越、劉賈會合兵力追擊正在向東開往彭城（即今江蘇徐州） 的項羽部隊,。終于布置了幾層兵力,，把項羽緊緊圍在垓下（在今安徽靈璧縣東南）。這時,，項羽手下的兵士已經(jīng)很少,，糧食又沒有了。夜里聽見四面圍住他的軍隊都唱起楚地的民歌,，不禁非常吃驚地說：“劉邦已經(jīng)得到了楚地了嗎,？ 為什么他的部隊里面楚人這么多呢？”說著，心里已喪失了斗志,，便從床上爬起來,，在營帳里面喝酒，自己寫了一首詩,，詩曰：“力量能搬動大山啊氣勢超壓當世,，時勢對我不利啊駿馬不能奔馳。駿馬不能奔馳啊如何是好,，虞姬虞姬啊我怎樣安排你,！”，并和他最寵愛的妃子虞姬一同唱歌,。唱完,，直掉眼淚，在一旁的人也非常難過,，都覺得抬不起頭來,。虞姬自刎于項羽的馬前，項羽英雄末路,，帶了僅剩兵卒至烏江,，最終自刎于江邊。