當(dāng)全球的紅酒消費者逐漸習(xí)慣來自新世界溫暖產(chǎn)區(qū)的濃郁口味葡萄酒時,，西班牙葡萄酒受到了喜愛與關(guān)注,。而講到西班牙葡萄酒，許多人腦海中浮現(xiàn)的第一個產(chǎn)區(qū)就是里奧哈,。這片被稱為西班牙波爾多的土地,，是西班牙成名最早,，也是最大的優(yōu)質(zhì)葡萄酒產(chǎn)區(qū)。里奧哈轉(zhuǎn)型的結(jié)果相當(dāng)成功,，以本土葡萄品種田帕尼優(yōu)為主釀造出的里奧哈紅酒,，亦已在長時間的積淀中形成了自己獨特的魅力。
西班牙的面積雖然比法國小了一點,，卻有將近140萬公頃的葡萄園,，有些土地貧瘠的地區(qū)甚至只能種植葡萄，西班牙的葡萄園比其他任何國家都大得多,，平均年產(chǎn)300萬噸葡萄酒,，這使得西班牙躋身世界三大葡萄酒生產(chǎn)國之列。
西班牙最大以及成名最早的葡萄酒產(chǎn)區(qū)是位于西班牙北部的里奧哈,，擁有著6萬公頃葡萄園,，沿埃布羅河(Ebro)流域綿延129公里，距離西比利牛斯山脈不遠(yuǎn),，跨過比斯開灣,，離法國的波爾多也只有300多公里。
里奧哈的葡萄園平均高出海平面600米以上,，用高地出產(chǎn)的葡萄釀酒的話,，相對于平地和溫暖土地上出產(chǎn)的葡萄酒，口感上要淡一些,。大部分葡萄園位于埃布羅河兩岸,，埃布羅河經(jīng)比利牛斯山而過，向東流入地中海,。共有7條支流橫貫于里奧哈地區(qū),，其中向西流的一條叫做“Rioja”。Rio實際上是西語中“河流”的意思,。
里奧哈細(xì)分為三個產(chǎn)區(qū)：分別為上里奧哈（Rioja Alta）,、下里奧哈（Rioja Baja）、阿爾瓦里奧（Rioja Alavesa）,。下里奧哈是DOC等級酒的東南產(chǎn)區(qū),，生產(chǎn)的葡萄酒飽滿醇厚，比其他兩個產(chǎn)區(qū)的葡萄酒酒精高而酸度低,。阿爾瓦里奧位于埃布羅河的西北部,，海拔較高，口味和顏色極佳,，但通常不夠醇厚,，不具備足夠酒精度和酸度，無法陳釀,。上里奧哈是三個產(chǎn)區(qū)中最大的一個,，位于埃布羅河南部,，屬于西班牙西部的的多山地帶，終年是溫和的大陸性氣候,。它所生產(chǎn)的酒風(fēng)格優(yōu)雅醇香,，水果風(fēng)味濃厚，酸度適中,，適合陳釀,。
阿爾瓦里奧和上里奧哈的葡萄園位于比較高的臺地上，海拔在600公尺,，更靠近西班牙北部,，受到大西洋氣候影響，氣候較為涼爽,。
此外,，由于擁有Santabria山脈的保護屏障，這里的葡萄免受了北風(fēng)侵害,。這里有陽光明媚而溫暖的春天,、炎熱而漫長的夏季、涼爽的秋天以及寒冷的冬天,。
這兩個產(chǎn)區(qū)的土壤多為含石灰質(zhì)的粘土,，另包括一些沙巖土，阿爾瓦里奧以含鐵質(zhì)的沖擊土為主,，而上里奧哈則主要為含鐵質(zhì)的粘土和淤積土,。
歐洲葡萄酒種植者有句行話：“要想葡萄酒具有陳年價值，土壤中必須得有些粘土,。”這可能也是為什么里奧哈的紅葡萄酒需要在酒廠呆幾年,，然后才能上市的原因之一吧。
從氣候來講,，里奧哈跟波爾多不一樣,，夏天不很熱的氣溫對里奧哈地區(qū)的酒比較有利,。而這兩個產(chǎn)區(qū)由于氣候相對涼爽,，也是優(yōu)質(zhì)里奧哈酒的出產(chǎn)地。
下里奧哈屬于綜合了地中海氣候和半干旱氣候的一個產(chǎn)區(qū),。與前面兩個產(chǎn)區(qū)相比較,，這個產(chǎn)區(qū)氣候更加炎熱和干燥，所以葡萄成熟相對早,，酒的酒精度高,，酒質(zhì)濃厚，屬于粗獷型的里奧哈酒,，但這一區(qū)域酒的價格不貴,。
這里產(chǎn)的葡萄酒四分之三是紅酒,，其余是15%的玫瑰紅酒(Rosado)，以及10%的白酒,，被允許用來釀酒的有七個葡萄品種,，全都是本土品種：用來釀紅酒的田帕尼優(yōu)(Tempranillo)、格拉希亞諾(Graciano),、馬蘇埃羅(Mazuelo）,，也就是卡里涅拉Carinera)、加爾納恰(Garnacha),。雖然此地也種植了少量的赤霞珠(Cabernet Sauvig),，但多半是當(dāng)年波爾多商人來此試種的遺留產(chǎn)物，并不輕易地被允許添加到酒當(dāng)中,。
里奧哈同樣出產(chǎn)白葡萄酒,，只是產(chǎn)量和知名度都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如這里的紅酒。葡萄品種主要是酸度高,、抗氧化,、帶來簡單清新口感的維尤拉Viura (也叫馬卡貝歐Macabeo)，常與高酸度品種混合的白加爾納恰(Garnacha Blanca)以及瑪爾瓦希亞(Malvasia Riojana),。
里奧哈的紅酒分成四個形態(tài),，有年輕新鮮，不經(jīng)橡木桶或只有短暫橡木桶陳放的新酒(Vino Jóven),；在橡木桶中熟成至少12個月,，加上瓶中熟成共24個月以上的佳釀(Crianza)；在橡木桶中熟成至少一年,，加上瓶中熟成共三年以上的陳年酒(Reserva),；以及只有在極佳年份生產(chǎn)，在橡木桶中熟成兩年以上,，加上瓶中熟成共五年以上的特級陳年(Gran Reserva),。里奧哈的有著成熟的草莓、覆盆梅果味,，并帶有溫暖的橡木味,。
追溯源頭，其實早在公元前兩世紀(jì),，羅馬人來到此地之前就已經(jīng)有了釀酒的文化,。羅馬軍團改進了當(dāng)?shù)氐尼劸品椒ǎ蛊淠軡M足軍隊的需要,。之后,，西哥德人與摩爾人先后占領(lǐng)里奧哈，在摩爾人的統(tǒng)治下，葡萄酒的產(chǎn)量銳減,，直到12世紀(jì)末才恢復(fù)了葡萄酒的貿(mào)易,。
里奧哈是通往天主教圣地(Santiago de Compostela)的必經(jīng)路，教會儀式衍生出的需求,，開啟當(dāng)?shù)氐尼劸剖聵I(yè),。當(dāng)然，如今再喝里奧哈的酒,，那種嚴(yán)肅緊張的教會氣氛已經(jīng)蕩然無存,，但那份對自己土地的神圣熱愛卻留了下來。
一直到1850年之前,，里奧哈還是維持著以腳踩汁的傳統(tǒng)釀酒方式生產(chǎn)簡單易飲的新鮮紅葡萄酒,。1850年，一位名為Luciano Murreita的西班牙侯爵從波爾多購買了大量橡木桶,，并引用波爾多的釀酒技術(shù),，開始了里奧哈釀酒史上一次重要的技術(shù)革新。而19世紀(jì)50年代,，根瘤蚜病幾乎讓法國葡萄園全軍覆沒,，因此，波爾多的酒商們不得不跨越比利牛斯山找尋可替代的產(chǎn)區(qū),。他們到里奧哈地區(qū)尋找優(yōu)質(zhì)的葡萄,，同時也將栽種與釀造的技術(shù)帶到了西班牙，里奧哈與波爾多的淵源就此開始,，跟著這些酒商一起到來的就是更嚴(yán)謹(jǐn)?shù)尼劸萍夹g(shù),，以及更精良的釀造設(shè)備了。從此,，里奧哈的葡萄酒逐漸轉(zhuǎn)向更復(fù)雜,、更耐久存的形態(tài)。
在1975年,，長達(dá)36年的佛朗哥（Franco）獨裁政權(quán)結(jié)束之后,，西班牙的對外貿(mào)易終于開始蓬勃發(fā)展，葡萄酒行業(yè)也引來了大筆外來資金的挹注,，開始了現(xiàn)代化與國際化的轉(zhuǎn)型,。當(dāng)全球的葡萄酒消費者逐漸習(xí)慣來自新世界溫暖產(chǎn)區(qū)的濃郁口味葡萄酒時，西班牙酒又再次受到喜愛與關(guān)注,。里奧哈轉(zhuǎn)型的結(jié)果相當(dāng)成功,，以本土葡萄品種田帕尼優(yōu)（Tempranillo）為主釀造出的里奧哈紅酒,，亦已在長時間的積淀中形成了自己獨特的魅力,。那種熱烈激情明朗的性格，與更為內(nèi)斂深沉的波爾多相比，的確又是另一種風(fēng)韻,。本產(chǎn)區(qū)在1991年被提升至DOCa （Denominación de Origen Calificada）的法定產(chǎn)區(qū)等級,，這是一個高于DO （Denominación de Origen）的等級，只授予連續(xù)多年都能保持優(yōu)越穩(wěn)定品質(zhì)的產(chǎn)區(qū),。
葡萄酒說到底都是需要你嘗試過才能體會的東西,。至于里奧哈的魅力，當(dāng)你有一天,，踏足在西班牙的土地上,，被這里的陽光、快節(jié)奏的語言,、美味的西班牙小吃（Tapas）,、西班牙生火腿以及似火般的佛朗民哥舞裙包裹的時候，你定能深切體會到這獨一無二的迷人,，那是一種帶著民族性的紅酒,，無法將它單獨割裂來評價。
