1978年春夏之交，在地下沉埋了2400余年的國寶編鐘,，隨著曾侯乙墓的發(fā)現(xiàn),、發(fā)掘而閃亮問世，重放異彩,。一時(shí)間舉世矚目,，國人為之驕傲，世人為之傾倒,。
  
　　曾侯乙墓位于湖北隨州市曾都區(qū)城西兩公里的擂鼓墩東團(tuán)坡上,，系一座呈卜字形的大型巖坑豎穴木槨墓。1977年秋,，當(dāng)?shù)伛v軍在擴(kuò)建營房時(shí)發(fā)現(xiàn)該墓,。1978年3月，文物考古部門組織聯(lián)合勘探,，5月上旬開始挖掘,，6月底野外清理首戰(zhàn)告捷。通過出土博鐘上的銘文鑒定,，這是戰(zhàn)國早期諸侯國曾國君主名乙的墓葬,，故亦稱曾侯乙地宮。
　　
　　該地宮似一座超豪華的“三室一廳”,，東室放置主棺一具,、陪棺八具；西室放置陪棺十三具,；北室放置兵器,、車馬器及竹簡(jiǎn)；中廳大約是墓主人的音樂室,、禮賓接待廳,，內(nèi)置大量禮樂器,；在東室通往中廳的門洞處置放狗棺一具。地宮東西長(zhǎng)21米,，南北寬16.5米,，距地表深13米，面積為220平方米,。整個(gè)槨室由底板,、墻板、蓋板共171根巨型長(zhǎng)方木鋪墊壘迭而成,，使用成材楠木達(dá)500立方米,。木槨頂面及四周填塞防潮木炭6萬公斤，木炭之上努筑青膏泥,、白膏泥,，上面蓋鋪石板，再努筑五花土直達(dá)墓口,。
　　
　　曾侯乙青銅架楠木彩繪主棺（分內(nèi),、外棺）重達(dá)7000公斤，另有彩繪陪棺21具,。曾侯乙,，男性，年齡45歲左右,，約葬于楚惠王56年（公元前433年）深秋,。陪葬者均為13-25歲女性。在奴隸制晚期,，此墓殉葬者多達(dá)21人,，可列當(dāng)時(shí)血腥人殉之最。
　　湖北省內(nèi)歷年來發(fā)掘的戰(zhàn)國墓葬數(shù)以千計(jì),，規(guī)模最大而又有確切年代的唯此一座,。其墓葬氣勢(shì)之弘,出土文物之多，制作之精美,，稀世之珍貴,，保存之完好，以及銘文資料之豐富,，都是同期墓葬中所罕見的,。墓中出土了大量精美青銅禮器、樂器,、兵器,、金器、玉器,、車馬器,、漆木竹器以及竹簡(jiǎn)文物多達(dá)15404件,，有許多造型奇特，工藝精湛,，是前所為見的珍品,，其中有8件定為國寶。

　　曾侯乙墓,，這座擁有東,、中、西,、北四個(gè)墓室的王陵,，尤如一座地下音樂宮殿。
　　 寬敞的中室,，是“鐘鳴鼎食”的“正殿”,，禮樂之器，陳懸井然,。一套編鐘沿南壁和西壁立架巍然聳立,；一套編磬沿北壁立安放,；一架建鼓沿東壁高樹青銅座上,；此外，還有瑟（7件）,、笙（4件）,、簫（2件）、篪（2件）,、小鼓（2件）擺列在鐘,、磬、建鼓構(gòu)成的長(zhǎng)方形空間,。全室樂器如一個(gè)大型的“鐘鼓”樂隊(duì),，體現(xiàn)著演奏“金石之音”和“鐘鼓之樂”的壯觀氣勢(shì)，構(gòu)成古代諸侯宴食祭祀時(shí)完整的軒懸（三面懸掛鐘磬）場(chǎng)面,。 　　
　　東室,，列有琴（2件）、瑟（5件）,、笙（2件）,、鼓（1件），均聚傍主棺,，如“寢宮”內(nèi)演奏“琴瑟之音”輕音樂團(tuán),。
　　
　　“寢宮”和類似“后院”的西室，二十一具彩繪棺里息臥著十三至二十五歲的少女,，可能是表演樂舞的“女樂”,，連同樂器,，一道殉葬。 　　北室,，還陳放著三件專供盛放石盤的漆木匣,。 　　樂宮中最為顯赫的屬編鐘。巨大的鐘架,，由銅木結(jié)構(gòu)呈曲尺形,，長(zhǎng)７.48米，寬3.35米,，高2.73米,。七根彩繪橫粱，兩端均有浮雕著盤龍和花瓣紋的青銅套加固,，由六個(gè)佩劍武士形銅柱和圓柱承托,。鐘架及鐘構(gòu)，達(dá)二百四十六個(gè)構(gòu)件,，可以拆裝,，設(shè)計(jì)精巧合理。六十五件青銅鐘分三層八組懸于架上：上層為三組鈕鐘,，共十九件,；中層有短枚甬鐘一組十一件、無枚甬鐘一組十二件,、長(zhǎng)枚甬鐘一組十件,；下層有大型長(zhǎng)枚甬鐘兩組共十二件、另有鎛鐘一件,。其最大者,，通長(zhǎng)153.4厘米，重203.6公斤,。僅鐘體總重量達(dá)兩千五百公斤,。 　　
   
　　鐘架、鐘鉤,、鐘體上共有銘文三千七百五十五字,。內(nèi)容有編號(hào)、記事,、標(biāo)音及樂律理論,。鐘體銘文大都鍍金。鑄鐘的銘文,，記敘楚國的惠王在執(zhí)政五十六年（即公元前四三三年）時(shí),，為祭奠曾侯乙而鑄制了鐘鼎彝器，并送給曾國,。甬鐘均有一面鉦間刻“曾侯乙乍（作）時(shí)（持）”,，標(biāo)記著鐘的主人,。甬鐘、鈕鐘的標(biāo)音,，均在鐘體一面的正鼓部和側(cè)鼓部,，依姑洗均（Ｃ調(diào)）記寫著各鐘所發(fā)樂音的階名或音名。甬鐘另一面鉦間,、鼓部還有成句成段的文字,，論敘各鐘的樂音所屬律名、階名,、變化音名及其在不同均中,、不同國間的稱謂對(duì)應(yīng)關(guān)系。 　　
   
　　件件保存完好,，閃亮著青銅光澤的鐘體,，均保留著優(yōu)美迷人的原有音響。僅少數(shù)大型甬鐘的側(cè)鼓音不甚明顯之外,，絕大多數(shù)鐘均能在正鼓部和側(cè)鼓部,，分別擊奏出呈三度音程，且與標(biāo)音相符的兩個(gè)樂音,。全套鐘含有深沉渾厚的低音,、鏗鏘圓潤的中音、清脆明亮的高音,，豐富的色彩可調(diào)配出相當(dāng)?shù)谋憩F(xiàn)力,。其音域自Ｃ２至７，跨五個(gè)八度音程,，可奏出完整的五聲、六,、以至七聲音階樂曲,；中心音域內(nèi)二十半音齊備，可以旋宮轉(zhuǎn)調(diào),，演奏古今中外多種樂曲,。 　　鐘及架的裝飾，取有人,、獸,、龍、花,、幾何形等多種題材,，采用了圓雕、浮雕,、陰刻,、雕繪,、線描等多種技法。加之精巧的布局和細(xì)微的刻劃,，達(dá)到了極好的美化效果,。整架編鐘，宏觀巍峨莊重,，微觀精美華麗,，是耐人觀賞的藝術(shù)佳作。 　　
   
　　這套編鐘的擊奏工具共有八件,。六件７字形小木槌,，當(dāng)由三人各執(zhí)一對(duì)，分別掌奏中層的三組鐘,，并兼顧上層鈕鐘,，主奏旋律。兩件長(zhǎng)２１５厘米,、粗6.6厘米的彩繪大棒,，由兩人分執(zhí)，掌奏下層大鐘,，可配以和聲,，或烘托氣氛。 　　這套造型壯觀,、配備齊全,、音列充實(shí)、音頻準(zhǔn)確的大型編鐘,，堪數(shù)我國古代編鐘之最,，并以其數(shù)量之多，鑄造之精,，保存之好,，音律之全，音域之廣,，音色之美,，樂律銘文之珍貴，被中外專家,、學(xué)者稱之為“稀世珍寶”,、“古代世界的第八大奇觀”，是“精神世界的圣山”,，“文明古國的象征”,。
　　
　　與曾侯乙編鐘相伴而出的一套編磬，是古編磬中的杰出代表。青銅鎦金的磬架,，高1.09米,、寬2.15米，呈單面變層結(jié)構(gòu),。一對(duì)集龍首,、鶴頸、鳥身,、鱉足為一體的怪獸銅立柱,，咬合著兩根銅桿，桿底等距焊鑄銅環(huán),，以掛磬鉤,。三十二石磬次序懸掛，與之相映成趣,。據(jù)研究,，全架編磬原有四十一塊，每磬發(fā)一音,，為十二半音音列,，音域跨三個(gè)八度，音色清脆明亮而獨(dú)具特色,。磬塊上亦有與鐘銘相通的墨書和刻文,，內(nèi)容是編號(hào)、標(biāo)音及樂律理論,。其精美的磬架,、眾多的磬塊、明確的編懸狀態(tài),、完備的配件（同出有裝磬之匣和磬槌）為迄今僅見,。質(zhì)料主要是石灰?guī)r的磬塊，音色清澈優(yōu)美,，比當(dāng)今的木琴更有余韻,，比鐘聲更加透明。它展示了三個(gè)八度的音樂風(fēng)貌,，豐富的半音顯示了旋宕轉(zhuǎn)調(diào)的功能。它與編鐘合奏,，真謂金石齊鳴,，悅耳動(dòng)聽。更為驚嘆的是其中的最高音竟與鋼琴的最上一鍵（G8）相同,。充分反映了古代磬氏設(shè)計(jì)制造定音 樂器的成就,，擴(kuò)大了我們對(duì)古代宮廷隊(duì)音域范圍的視野。 　　
   
　　同墓出土的古樂器還有建鼓，這是迄今見到的最早同類實(shí)物,，琴（十弦琴,、五弦琴）、排簫,、篪,，都是首次發(fā)現(xiàn)的幾種早已失傳的樂器。其中的排簫,，是由十三根竹質(zhì)簫管編排而成的“排簫”,，它因長(zhǎng)短有序的簫管而形若鳥之單翼。世界上有不少民族都使用這種樂器,。這兩件古簫在未脫水的情況下,，其中一件有七、八個(gè)簫管能夠吹奏出樂音,，音階結(jié)構(gòu)已超出五聲,。 　　篪是一種竹質(zhì)橫吹管樂器。以前,，人們僅據(jù)文獻(xiàn)中互有出入的記載,，難以詳其形制。該墓出土的篪,，一件長(zhǎng)29.3厘米,，一件長(zhǎng)30.2厘米；兩者均以一節(jié)竹管制成,，兩端管口封閉,，管身開有吹孔一、出音孔一,、指孔五,；通體以黑漆為地，以朱,、黃色繞管線描繪紋,。三角雷紋和變形菱紋。用其復(fù)制品,，可吹奏出超出五聲的音階結(jié)構(gòu),。 　　
   
　　笙是由古沿用至今的一種管樂器。曾侯乙笙分十二,、十四,、十八簧三種，均為匏斗,、蘆竹笙管,、蘆竹簧片制成,。笙簧因音頻高低而大小不一，框與舌間的縫隙細(xì)于發(fā)絲,，做工十分精細(xì),，仿制中，知其聲音細(xì)小,，但古樸典雅,，特別細(xì)膩迷人。 　　
   
　　因弦腐而失音的琴瑟,，均保存著完好的軀體,。仿制中，可品味出其原有的濃郁韻味,。 曾侯乙墓出土的這批編鐘,、編磬、建鼓,、瑟,、琴、笙,、排簫,、篪等8種樂器，共125件,，還有與部分樂器配用的擊奏工具12件,，各種構(gòu)件、附件1714件,?？煞执驌簟⒋底?、彈撥三類,。數(shù)量多、種類全,、制作精,、保存好，是世界音樂考古史上的空前發(fā)現(xiàn),。 　　
   
　　由這批古樂器直接和間接保留著的音響中,，從它們所攜帶的具有經(jīng)典價(jià)值的鐘磬樂律銘文里，我們不難得知早在二千四百年前,，我國古代音樂所具有的水平,。
　　
　　無獨(dú)有偶，1981年在擂鼓墩二號(hào)墓,，又發(fā)掘出一套36件編鐘。經(jīng)專家鑒定，二號(hào)墓編鐘與曾侯編鐘同一體系,，音色,、音律與曾侯乙編鐘相通，其中8件大鐘與曾侯乙編鐘的音律完全一致,。從鐘體的大小銜接處有一明顯空缺,，這一空缺正好由二號(hào)墓出土的八件大鐘填補(bǔ)。從編鐘的音高分析,，二號(hào)墓出土的28件小甬鐘與8件大甬鐘有別而自成一體,，恰好填補(bǔ)了曾侯乙編鐘的高音區(qū)，并使曾侯乙編鐘的音域從五個(gè)8度擴(kuò)展到6個(gè)多8度,。因此,，二號(hào)墓編鐘被稱之為曾侯乙編鐘的“姊妹鐘”。兩套樂鐘（鎛鐘除外）合計(jì)100件,，百件編鐘可分可合,，是一個(gè)完整的宏偉的編鐘系列。