1923年9月1日,，星期六,，日本的橫濱—東京地區(qū)人來人往。熱鬧非凡,，車站上擠滿了準備外出度假的人們,。

　　11點58分，一向寧靜的大地開始躁動不安,，很快就演變成瘋狂的左右搖擺和上下抖動,。人們仿佛成了置身于風暴之中的樹葉——無法站立，無法走動,，只能聽命于大地的擺布,。一棟棟高樓大廈經不住大地的劇烈抖動，紛紛搖晃,、倒塌,。許多人試圖逃出搖搖欲墜的房屋，可是搖晃的大地使得雙腳不聽使喚,，最終被倒塌的房屋砸死,、砸傷，或者困在瓦礫之下,，被隨后的火災吞噬,。有些人僥幸逃出了即將倒塌的房屋，卻又掉到大地的裂縫中,，被冒出的地下水活活淹死,。

　　在日本的田滬山區(qū)，一大片山林以每小時90多公里的速度從山上滑下山谷,，碾過一條鐵路和一個村莊，帶著一火車和一村莊的人沖入了海灣,，方圓幾公里的海水被染成了紅色,。更悲劇的是，許多幸存者逃到了海邊或者船上,，以為躲過了這場浩劫,，結果隨后到來的海嘯沖毀了東京、橫濱等地的海堤,，直灌內陸,，這些幸存者連同 8000多艘各類船只以及各種碼頭、港口設施盡數被吞沒……

　　這場突如其來的大地震就是歷史上著名的關東大地震，震級達到了里氏8.3級,。其襲擊范圍之廣,、受災面積之大、死亡人數之多,，為日本歷史上所罕見,。這次地震對日本社會產生了很深的影響，日本全國約1/20的財富在這次地震中化為烏有,。震后日本最流行的一句話就是：“一切都完了”。

　　關東大地震促使日本人對自身生存國土的安全感大大降低,，生存的危機感大大增強,，他們時刻擔心自己所在的島嶼有一天會整個沉入海底,。日本的統(tǒng)治階級也認識到，無論其現代化程度有多高都無濟于事,，因為它所立足的國土是如此脆弱和危險,。于是，開拓安全的生存空間成為震后日本各階層的共識,，他們將目光投向了海洋對面的大陸，那里有個羸弱可欺的國家——中國,。

　　1923年日本發(fā)生關東大地震后,，當時落后貧窮的中國官方和民間一共撥款和募捐了34萬元（當時1元錢能買40斤大米）支援日本救災,，政府還下令暫免食品,、藥品,、衛(wèi)生材料等商品出口日本的關稅,，號召百姓忘卻甲午戰(zhàn)爭的前嫌，不再抵制日貨,，以減輕日本人民的負擔。北平,、天津、成都等城市成立救災團體,，演藝界籌款籌物,，梅蘭芳還進行了義演。景山公園賣票助賑,，連中學生也把零用錢捐出,，賑濟日災,，紅十字會救護隊赴日救災，表現出純潔的道德感和國際主義,、人道主義精神,。商人,、畫家,、上海佛教領袖王一亭募捐白米6000擔,、面粉2000余包以及各種生活急需品,，這是來自國外的首批救災物資,。王一亭被日本人稱為“王菩薩”。我國普陀山和許多寺院舉行四十九天道場法事,，念經念佛,，吊祭日本罹難者。在杭州鑄造完工的梵鐘,，至今還存放在東京都慰靈紀念堂,。盡管善良的中國人如此以德報怨。但日本人還是將罪惡黑手伸向了中國,。

　　地震剛剛結束,，日本就發(fā)生了巨大的政治變動，軍人出身的強硬派開始取代明治維新以來的開明派掌握政權,。為了轉移民眾視線,，平息災后人心浮動的動蕩局面,，新上臺的日本政府將日本人對災難的恐懼轉化成了扭曲的暴力——為了生存空間不惜訴諸軍刀,，他們開始磨刀霍霍,，準備以朝鮮（當時日本已經吞并朝鮮）為跳板入侵中國東北,。

　　但這一時期日本正處于大地震后的重建階段,，并不具備發(fā)動侵華戰(zhàn)爭所需的國力，只能通過援助和支持中國東北的軍閥張作霖，換取向中國東北派遣“開拓團”以及開辦礦山的特權，日本政府的如意算盤是，通過殖民開發(fā)一步步侵占這片富饒之地。

　　1931年,，日本經過8年重建已初步恢復元氣，恰逢此時,，日本本州和九州等地連續(xù)發(fā)生了7.5級以上地震,，損失慘重,。這再次激發(fā)了日本舉國上下的危機感,，蠢蠢欲動的日本軍部借機向政府施壓，并于1931年9月18日制造了“九·一八”事變,，侵占了中國的東三省,。之后，為了實現其永久占領東北的野心,，日本政府不斷擴大在中國東北的移民規(guī)模,，還成立了專門負責向中國東北移民的管理機構。

　　1933年,，日本本州再次發(fā)生大地震,，并伴隨著巨大的海嘯，造成3000人死亡,，這又迫使日本加快了對東北的殖民和掠奪,。而且日本還把罪惡的黑手伸向了華北。

　　1937年,，日本境內陸震恢復活躍,，再度陷入恐慌的日本軍方于是又將侵華提上了日程,，終于在1937年7月7日發(fā)動了全面的侵華戰(zhàn)爭。