你注意觀察過機械手表嗎,？在它的盤面上,，可以看到“17鉆”或者“19鉆”等字樣。這是表示,，手表里有17?；?9粒鉆石。鉆石,，原來是指金剛石,，也就是金剛鉆。后來,，人們把其他一些堅硬的寶石也叫做鉆石,。國外生產(chǎn)的手表盤上標著“17 Jewelsl “Jewel”就是寶石的意思。 

　　手表的鉆數(shù)越大,，質(zhì)量越好,。一般的鬧鐘沒有鉆數(shù)，標明“5鉆”,、“7鉆”的鐘就是上好的品種了,。鐘表里為什么要用寶石呢？拆開鐘表,，你會看到它的“五臟六腑”是許多小齒輪,。齒輪不停地轉(zhuǎn)動，帶動秒針,、分針和時針準確地向前移動,。支架齒輪的軸承必須經(jīng)受住無數(shù)次的磨擦而很少損耗變形，才能保證鐘表報時的準確,。

　　這堅硬,、耐磨的軸承是由人造紅寶石做成的。鐘表里有多少個這樣的寶石軸承,，就標明是多少鉆,。

　　自然界的寶石十分珍貴。它們都是在特殊的地質(zhì),、壓力和溫度條件下生成的晶體,。它們非常稀罕,，又晶瑩瑰麗，堅硬非凡,。寶石之王——金剛石,，采掘起來非常困難。在礦區(qū),，往往要劈開兩噸半巖石,，才可能獲得1克拉金剛石。1979年全世界挖到的金剛石僅一千多萬克拉,，一輛卡車即可載走,。名貴的金剛鉆價值連城，成為稀罕的珍寶,。金剛鉆用在工業(yè)上,，是無堅不摧的“切割手”。

　　“沒有金剛鉆,，莫攬瓷器活”,，玻璃刀上有一小粒金剛石，切割玻璃全靠它,。金剛石車刀削鐵如泥,，金剛石鉆頭鉆探速度高，進尺深,。閃爍著星光的紅寶石和藍寶石,，也叫剛玉寶石。而做手表需要的鉆石卻越來越多,，于是,，人們在想：能不能搞人造寶石呢？要制造寶石,，先得知道寶石的化學成分,，紅、藍寶石的化學成分是極普通的三氧化二鋁,。我們腳下的泥土里就含有不少三氧化二鋁,。不過，紅寶石,、藍寶石是純凈的三氧化二鋁,，微量的鉻或欽使它顯出漂亮的鮮紅色或者蔚藍色。于是,，人們從鋁礬土中提煉出純凈的三氧化二鋁白色粉未，再將它放在高溫單晶爐里熔融,、結(jié)晶,，同時摻進微量的鉻鹽或者氧化欽,，這樣就得到了人造紅寶石和藍寶石。人造紅寶石除了作手表里的“鉆”,，精密天平的刀口和電唱機里的唱針外,，還是激光發(fā)生器的重要材料，它可以產(chǎn)生深紅色的激光,。激光的用處可大啦,，激光手術(shù)刀、光雷達,、光纖通信,、激光鉆孔……都離不開它。最古老的裝飾品,、稀世的珍寶竟成為工業(yè)產(chǎn)品,、現(xiàn)代科技的重要角色。