餃子是一種歷史悠久的民間吃食,，深受老百姓的歡迎,，民間有“好吃不過餃子”的俗語。每逢新春佳節(jié),，餃子更成為一種不可缺少的應(yīng)時(shí)佳肴,。

    據(jù)三國魏人張揖著的《廣雅》記載，那時(shí)已有形如月牙稱為“餛飩”的食品,，和現(xiàn)在的餃子形狀基本類似,。到南北朝時(shí)，餛飩“形如偃月,，天下通食”,。據(jù)推測(cè)，那時(shí)的餃子煮熟以后,，不是撈出來單獨(dú)吃,，而是和湯一起盛在碗里混著吃，所以當(dāng)時(shí)的人們把餃子叫“餛飩”,。這種吃法在我國的一些地區(qū)仍然流行，如河南,、陜西等地的人吃餃子,，要在湯里放些香菜、蔥花,、蝦皮,、韭菜等小料。

    大約到了唐代,，餃子已經(jīng)變得和現(xiàn)在的餃子一模一樣了,，而且是撈出來放在盤子里單獨(dú)吃。宋代稱餃子為“角兒”,，這種說法,，在其后的元、明,、清及民國間仍可見到,。

    清朝時(shí)，還出現(xiàn)了諸如“餃兒”,、“水點(diǎn)心”,、“煮餑餑”等有關(guān)餃子的新的稱謂。餃子名稱的增多,，說明其流傳的地域在不斷擴(kuò)大,。

    民間春節(jié)吃餃子的習(xí)俗在明清時(shí)已相當(dāng)盛行。餃子一般要在年三十晚上12點(diǎn)以前包好,，待到半夜子時(shí)吃,，這時(shí)正是農(nóng)歷正月初一的開始,，吃餃子的廣泛說法是取“更歲交子”之意，“子”為“子時(shí)”,，“交”與“餃”諧音,，有“喜慶團(tuán)圓”和“吉祥如意”的意思。

    過年吃餃子有很多傳說：一種說法是為了紀(jì)念盤古氏開天辟地,，結(jié)束了混沌狀態(tài),。第二種說法是取其與“渾囤”的諧音，意為“糧食滿囤”,。

    還有一種說法與女媧造人有關(guān),。相傳女媧摶土造人時(shí)，由于天寒地凍,，黃土人的耳朵很容易被凍掉,，為了使人的耳朵能固定不掉，女媧在人的耳朵上扎一個(gè)小眼,，用細(xì)線把耳朵拴住,，線的另一端放在黃土人的嘴里咬著，這樣才算把耳朵做好,。

    老百姓為了紀(jì)念女媧的功績,，就包起餃子來，用面捏成人耳朵的形狀,，內(nèi)包有餡(線),，用嘴咬著吃。

    餃子成為春節(jié)不可缺少的節(jié)日食品,，還有其他的說法：一是餃子形如元寶,。人們?cè)诖汗?jié)吃餃子取“招財(cái)進(jìn)寶”之意。二是餃子有餡,，便于人們把各種吉祥的東西包到餡里,，以寄托人們對(duì)新的一年的祈望。在包餃子時(shí),，人們常常將金如意,、糖、花生,、棗和栗子等包進(jìn)餡里,。吃到如意、吃到糖的人,，來年的日子更甜美,，吃到花生的人將健康長壽，吃到棗和栗子的人將早生貴子,。

    破五是為了“迎財(cái)神”

    無論流傳著如何眾多的習(xí)俗,，即便形式上花樣迭出,，但本質(zhì)上都是為了表達(dá)對(duì)于新年和新生活的向往與期盼。

    在東北的民間流傳著“破五”的說法,，至于原因,，現(xiàn)在的人們或許會(huì)以為“五”與“福”諧音，故進(jìn)行簡單慶祝,，抑或是以為“正月十五元宵節(jié)”的原因而覺得正月里尾數(shù)為“五”的日子都應(yīng)進(jìn)行一番慶祝,。實(shí)則不然，破五實(shí)際上與財(cái)神有著密切的關(guān)系,。

    迎財(cái)神是過年時(shí)的一項(xiàng)重要活動(dòng),，這項(xiàng)活動(dòng)以往就有，一直延續(xù)到近現(xiàn)代,。許多地方志上有年初五迎財(cái)神的記載,。迎接的方式很多，可以到寺廟磕頭獻(xiàn)金,、行禮祝禱,，也可在家中燃燭掛像，焚香膜拜,。

    清同治《上?？h志》載：“(正月)五日，接財(cái)神,，用鮮鯉擔(dān)魚呼賣,，曰‘送元寶魚’,。至暮轟飲,，曰‘財(cái)神酒’”。這是帶有祈求巫術(shù)意味的舉動(dòng),。北方在這天則有“過破五”和“送窮”習(xí)俗,，前者規(guī)定年初五不能打破器皿和說不吉語，后者以一定儀式恭送“窮鬼”,，應(yīng)屬禁忌與禳祝性質(zhì)的活動(dòng),。

    無論祈求、禁忌,、禳祝,，動(dòng)機(jī)都在于驅(qū)逐窮困，企望財(cái)富,。因?yàn)橛?cái)神是個(gè)吉利的日子,，許多商家對(duì)此均極重視。往往前一日即為財(cái)神設(shè)祭,，長桌上供以魚肉果品,，點(diǎn)上香燭,，由老板率領(lǐng)店員逐一叩拜禱祝，然后燃放爆竹,。次日店鋪開門,，可望能發(fā)利市。而跳加官,、舞財(cái)神和唱喜歌者,，此日在店門前表演。有乞討者,，店家不得哄趕拒絕,，要給表演者年糕吃，或給一些錢,。

    過年迎財(cái)神,，各地的具體日子和做法不盡相同，或在初一,，或在初二,，以初五最普遍。但不管是哪一天,，過年必有迎財(cái)神之舉,，全國從南到北幾無例外。東北一帶一般是初二祭財(cái)神,，初五迎財(cái)神,。

    迎財(cái)神習(xí)俗的復(fù)興，很能見出中國部分民眾今日的心理和生活狀態(tài),。他們渴望富足的生活,，而已有望致富，或已相當(dāng)富有者,，也尚嫌不足,，故雖明知財(cái)神保佑實(shí)屬虛妄，也寧可信其有,，不想怠慢,。

    現(xiàn)代人之迎財(cái)神，在形式上是對(duì)古代祭祀禱祝神鬼儀典的傳承,，但在內(nèi)涵上,，卻有不小的變化，簡言之,，是敬畏神明的成分大為減弱,，而為人自己的動(dòng)機(jī)格外突顯了。但不管怎樣，無論中國人對(duì)于春節(jié)有怎樣的情結(jié),，現(xiàn)在中國又流傳著如何眾多的習(xí)俗,，即便形式上花樣迭出，但本質(zhì)上都是為了表達(dá)對(duì)于新年和新生活的向往與期盼,。