認(rèn)知與情緒的大腦回路并不是被隔離開的,，這一事實(shí)有著重要意義。認(rèn)為邊緣系統(tǒng)是情緒發(fā)生的場(chǎng)所,，而認(rèn)知只存在于皮層中的觀點(diǎn)已經(jīng)由實(shí)驗(yàn)事實(shí)得到進(jìn)一步發(fā)展,，如組成邊緣系統(tǒng)的皮層下結(jié)構(gòu)對(duì)于某種認(rèn)知過(guò)程是十分重要的（例如，海馬對(duì)于記憶的作用）,，而被認(rèn)為是復(fù)雜思維外圍部分的的皮層區(qū)現(xiàn)在被證明與情緒有密切的聯(lián)系,。

　　前額皮層（PFC）可能是一個(gè)認(rèn)知與情緒信息的重要集中地。我們采用大量不同方法進(jìn)行了包括對(duì)前額損傷病人進(jìn)行的分析, 對(duì)情緒紊亂和焦慮癥患者與正常人進(jìn)行的電生理研究,采用正電子發(fā)射斷層掃描技術(shù)(PET)和功能磁共振成像技術(shù)(fMRI)對(duì)正常人和患者進(jìn)行的神經(jīng)影像學(xué)研究,，這些研究進(jìn)一步證實(shí)了前額皮層的不同區(qū)域?qū)η榫w起著重要作用,。其中，有些情緒作用與一些我們已知的特殊認(rèn)知活動(dòng)發(fā)生在PFC的相同區(qū)域,。這些發(fā)現(xiàn)有助于我們認(rèn)識(shí)這個(gè)區(qū)域?qū)φJ(rèn)知和情緒可能產(chǎn)生的共同作用,。例如，前額皮層的背外側(cè)區(qū)域長(zhǎng)期被認(rèn)為是產(chǎn)生工作記憶和使精神活動(dòng)得以表示的神經(jīng)回路的重要組成部分,。這種精神活動(dòng)方式對(duì)需要預(yù)測(cè)將來(lái)可能結(jié)果的工作尤其重要,。有些類型的人類情緒專門出現(xiàn)在生物體預(yù)測(cè)將來(lái)結(jié)果的時(shí)候。害怕是當(dāng)我們預(yù)測(cè)可能有害的不確定意外事件時(shí)產(chǎn)生的一種情緒,。有一類快樂(lè)產(chǎn)生于個(gè)體預(yù)期將來(lái)正面結(jié)果的時(shí)候,。這兩種面向?qū)?lái)的情緒很可能需要PFC的參與。一個(gè)逐漸擴(kuò)增的數(shù)據(jù)庫(kù)顯示PFC的不對(duì)稱性可能是計(jì)算情緒值所必須的,，并由此引起害怕和快樂(lè)的不對(duì)稱PFC表示,。

　　杏仁體是邊緣腦區(qū)的一部分，它已經(jīng)被可靠的證明為對(duì)害怕起主要作用,，甚至可能對(duì)與新奇和不明確相關(guān)的其它情緒產(chǎn)生作用。盡管它過(guò)去常被認(rèn)為是專門負(fù)責(zé)情緒的區(qū)域,，但解剖學(xué)研究表明從杏仁體到早期的感知處理階段有著廣泛分布的后向投影,。這些連接提供一種方式使得杏仁體偏重于感知功能，并且可能對(duì)注意的選擇性方面起到重要作用,。還有許多其它事例可以證明皮層和下皮層神經(jīng)回路的一些特殊部分對(duì)認(rèn)知和情感起到雙重作用,。

　　本文論述了認(rèn)知的系統(tǒng)分析中認(rèn)真考慮情緒作用的重要性和必須性。情緒作用提高了生物體在過(guò)去的進(jìn)化過(guò)程中面對(duì)復(fù)雜挑戰(zhàn)的適應(yīng)能力,。沒(méi)有情緒伴隨的認(rèn)知將是沒(méi)有指導(dǎo)的,，就象情緒如果缺少認(rèn)知的參與就仍然停留在原始簡(jiǎn)單的狀態(tài)。大量的證據(jù)使我們不得不接受這個(gè)結(jié)論,，但也許最有說(shuō)服力的是大腦中并沒(méi)有專門負(fù)責(zé)處理認(rèn)知和情緒的區(qū)域,。我們有許多機(jī)會(huì)和責(zé)任在生物行為科學(xué)中最終建構(gòu)一個(gè)更有意義和完整的認(rèn)知與情緒處理系統(tǒng),。神經(jīng)科學(xué)和神經(jīng)生物學(xué)將在此過(guò)程中發(fā)揮重要作用，腦成像新技術(shù)使我們能精確的探查最根本的大腦回路,。認(rèn)知一度遭遇的寒風(fēng)正在被承認(rèn)情緒重要作用的認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)帶來(lái)的暖暖微風(fēng)所取代,，同時(shí)認(rèn)知與情緒神經(jīng)科學(xué)仍將繼續(xù)彼此需要，共同發(fā)展,。