鄭板橋是“揚(yáng)州八怪”之一，他出生在江蘇興化,，名燮,，板橋是他的號(hào)。因?yàn)樗谒鞯臅嬒驴疃碱}“板橋鄭燮”的字樣,，后來(lái)人就逐漸稱他為鄭板橋,。

在雍正十年，即公元1732年,，鄭板橋在朋友們的幫助下,，去應(yīng)鄉(xiāng)試，結(jié)果中了舉人,。在乾隆元年即1736年又中了進(jìn)士,，五年之后被任命為山東范縣縣令。

范縣地處黃河北岸,，有十萬(wàn)人口,，而縣城里卻只有四五十戶人家，還不如一個(gè)村子大,。上任的第一天,，鄭板橋就出了個(gè)怪招：讓人把縣衙的墻壁大了許多的洞，別人不解,，去問他,，他說(shuō)這是出出前任官的惡習(xí)和俗氣,。

五年之后,，鄭板橋調(diào)任山東濰縣縣令。為了接近百姓,，他每次出巡都不打"回避"和"肅靜"牌子,，不許鳴鑼開道。有時(shí)還穿著布衣草鞋,，微服訪貧問苦,。有一次夜里出去，聽到有間茅草屋里傳出陣陣讀書聲,。原來(lái)是一個(gè)叫韓夢(mèng)周的貧困青年在苦讀,。鄭板橋就拿出自己的銀子資助他，使他能去參加科舉考試,，最后韓夢(mèng)周中了進(jìn)士,。

鄭板橋因?yàn)槭チ俗约旱莫?dú)子，因此總是經(jīng)常尋訪孤兒,，然后傾力相助,。縣學(xué)里的孩子放學(xué)碰上雨天不能回家，他就讓人給送飯,，又想到孩子們走泥路容易壞鞋,，就讓人找些舊鞋送給他們。

在遇到災(zāi)荒時(shí),，鄭板橋都具實(shí)呈報(bào),，力請(qǐng)救濟(jì)百姓。他還責(zé)令富戶輪流舍粥已供饑民糊口,。他還帶頭捐出自己的俸祿,。他刻了一放圖章已明志："恨不得填滿普天饑債。"在災(zāi)情嚴(yán)重時(shí),，他依然決定開官倉(cāng)借糧給百姓應(yīng)急,。下屬們都勸他慎重從事，因?yàn)槿绻麤]有上報(bào)批準(zhǔn),，擅自打開官倉(cāng),，要受懲處。鄭板橋說(shuō)："等批下來(lái)百姓早就餓死了,，這責(zé)任由我一人來(lái)承擔(dān),！"鄭板橋的果斷救活了很多人。秋后,，如果遇上了災(zāi)年,，百姓們無(wú)法歸還糧食，鄭板橋干脆讓人把債券燒了,，百姓們都很感謝他這個(gè)體恤百姓,、愛民如子的清官。

鄭板橋做官不講排場(chǎng),，這也給他帶來(lái)一些麻煩,。由于他常下鄉(xiāng)體察民情，上級(jí)來(lái)視察時(shí)常找不到他,，免不了要責(zé)問,。在乾隆十七年時(shí)濰縣發(fā)生了大災(zāi)害，鄭板橋因?yàn)樯暾?qǐng)救濟(jì)而觸怒了上司,，結(jié)果被罷了官,。

臨行前，百姓都來(lái)送行,，鄭板橋雇了三頭毛驢,，一頭自己騎，一頭讓人騎著前邊領(lǐng)路,，一頭馱行李,。做縣令長(zhǎng)達(dá)十二年之久,，卻清廉如此，送行的人見了都很感動(dòng),，依依不舍,。鄭板橋向?yàn)H縣的百姓贈(zèng)畫留念，畫上題詩(shī)一首：

烏紗擲去不為官,，

囊橐蕭蕭兩袖寒,。

寫取一枝清瘦竹，

秋風(fēng)江上作漁桿,。

從此,，鄭板橋回鄉(xiāng)以畫竹為生，度過(guò)了他貧寒而很有氣節(jié)的一生,。他一生只畫蘭,、竹、石,。他認(rèn)為蘭四時(shí)不謝,，竹百節(jié)長(zhǎng)青，石萬(wàn)古不敗,。這正好與他倔強(qiáng)不馴的性格相合,。他的畫一般只有幾竿竹、一塊石,、幾筆蘭,，構(gòu)圖很簡(jiǎn)單，但構(gòu)思布局卻十分巧妙,，以墨的濃淡襯出立體感,。竹葉蘭葉都是一筆勾成，雖只有黑色一種,，但能讓人感到蘭竹的勃勃生氣,。