什么是“三垣四象,、二十八星宿”？

    古人觀察日月五星的運行是以恒星為背景的,，認為恒星相互間的位置恒久不變，我國古代的天文學家為了觀測天象,，了解日月星辰在天空中運行的情況,，把天上的恒星幾個幾個地組合在一起,，每個組合給一個名稱。這樣的恒星組合稱為星官,。各個星官所包含的星數多寡不等,少到一個,，多到幾十個，所占的天區(qū)范圍也各不相同,。在眾多的星官中,有31個占有很重要的地位,這就是三垣二十八星宿,。到唐代，三垣二十八星宿發(fā)展成為中國古代的星空區(qū)劃體系,。

　　三垣是紫微垣,、太微垣、天市垣,。紫微垣包括北天極附近的天區(qū),，大體相當于拱極星區(qū)；太微垣包括室女,、后發(fā),、獅子等星座的一部分；天市垣包括蛇夫,、武仙,、巨蛇、天鷹等星座的一部分,。

    二十八星宿又名二十八舍或二十八星。最初是古人為比較日,、月,、五星的運動而選擇的二十八個星官，作為觀測時的坐標,。“宿”或“舍”,，有“停留”的意思?！妒酚?#183;律書》說：“舍者,，日、月所舍,。”作為天區(qū),，二十八宿主要是區(qū)劃星官的歸屬。而在天象記錄中，大量使用的“入×宿”的字樣,，這里的“宿”所包括的范圍,，同二十八宿所指的天區(qū)是有區(qū)別的。

    中國以外,，古代的印度（古印度包括今日的巴基斯坦和孟加拉國等地）、阿拉伯,、伊朗,、埃及等國，也都有類似中國的二十八宿體系,。

　　

    二十八宿創(chuàng)立的時代

　　在中國古代文獻記載中,，二十八宿中的部分星宿出現較早。如春秋時期（公元前八至五世紀）的《詩經》,、《夏小正》等書中,，就有不少記載。此外,，《尚書·堯典》中,，有“四仲中星”的記載，即“日中星鳥,，以殷仲春”,，“日永星火，以正仲夏”,，“宵中星虛,，以殷仲秋”，“日短星昴,，以正仲冬”,。從所記天象來推算，“日中星鳥”即“七星”宿春分時昏中的時代,，大約在公元前十二,、三世紀，也就是殷末周初,，因而有人認為二十八宿即產生于這個時代,。但是,，也有人認為少數星宿名的出現,，并不能證明當時二十八宿的系統(tǒng)已建立起來。早期載有二十八宿的可靠文獻是《呂氏春秋》、《禮記·月令》,、《周禮》等書,，它們的時代最早的大約在戰(zhàn)國中期(公元前四世紀)。而從這些記載中的天象推算,，則可提前到春秋中葉（公元前七世紀）,。前述湖北省隨縣出土的二十八宿漆箱蓋的發(fā)現，則把文獻證據提前到公元前五世紀,。

　　還有人認為,，二十八宿在創(chuàng)立之初是沿赤道分布的。計算表明：二十八宿與天球赤道相吻合的年代距今約五千年前,。這可認為是二十八宿體系創(chuàng)立時代的上限,。而依據文獻、文物等證實的公元前五世紀,，則應該看成是二十八宿創(chuàng)立時代的下限,。

　　把二十八星宿按上表的次序分作四組，每組七宿,，分別與四個地平方位,、四種顏色、五種四組動物形象相匹配,，叫作四象或四陸,。它們之間的對應關系如下：東方蒼龍（或青龍）,青色；北方玄武（即龜蛇）,黑色,；西方白虎,白色,；南方朱鳥（或朱雀），紅色,。

　　二十八星宿與四方相配,，是以古代春分前后初昏時的天象為依據的，這時正是朱鳥七宿在南方,，蒼龍七宿在東方,，玄武七宿在北方，白虎七宿在西方,；四種顏色的相配,，則與古代五行說有關。至于龍,、龜蛇,、虎、鳥匹配天象的由來,，一種觀點認為是與原始部落的圖騰有關,；另一種說法則認為可能與這些星座昏中時所代表的季節(jié)特征有聯系,。例如，南方七宿昏中是春季,，而鳥可以被看作是春天的象征等等,。

四象圖

　　★東方蒼龍七宿：角宿,、亢宿,、氐宿、房宿,、心宿,、尾宿、箕宿

　　★北方玄武七宿：斗宿,、牛宿,、女宿、虛宿,、危宿,、室宿、壁宿

　　★西方白虎七宿：奎宿,、婁宿,、胃宿、昴宿,、畢宿,、觜宿、參宿

　　★南方朱雀七宿：井宿,、鬼宿,、柳宿、星宿,、張宿,、翼宿、軫宿

　　日常生活中,，我們還會經常用到與二十八星宿密切相關的詞語,，如：

　　參商：《左傳·昭公元年》里有這樣的故事：高辛氏（嚳）有二子，大的叫閼伯,，小的叫實沈,。弟兄倆很不和睦，天天動干戈打仗,。高辛氏沒有辦法,，只得把閼伯調去商丘,，那兒是歸商星（也就是心宿）主管的；把實沈調去大夏,，那兒是歸參星（參宿，即獵戶座）主管的,。參和商在天空中恰好遙遙相對,，一個升起，另一個就會落到地平線以下,，他倆從此再也不能見面了,。他們死后，成為參商二神,，還是永遠不能相見?，F在形容意見不合，叫做“意見參商”,；又形容不易相見,，如“人生不相見，動如參與商”（杜甫詩）,，就是根據這個故事和參商二星此起彼落的現象而來的,。

　　牛郎織女：但織女并非女宿，而是天琴座的α星,；牛郎也不是牛宿,，而是天鷹座的α星，牛郎牽的牛才是牛宿,。

　　另外,，二十八宿還可以與二十八種動物一一匹配：

　　東官蒼龍：角木蛟，亢金龍,，氏土駱,，房日兔，心月狐,，為火虎,，箕水豹

　　北官玄武：斗木獬，牛金牛,，女土蝠,，虛日鼠，危月燕,，室火豬,，壁水貐

　　西官白虎：奎木狼，婁金狗,，胃土雉,，昴日雞,，畢月烏，觜火猴,，參水猿

　　南官朱雀：井木犴,，鬼金羊，柳土獐,，星日馬,，張月鹿，翼火蛇,，軫水蚓

　　這在中國古代神話中多次出現,，最早是在《封神演義》中出現的，不過只是匆匆一現,，在書快結束的時候,，紂王最后一搏，通天教主,，動用了他手下截教中剩余的所有力量,，擺了萬仙陣，其中就有二十八宿,，但一露面就被老子和元始天尊擺平了,。在《西游記》里二十八宿也多次出現，在黃袍怪一集里就是把唐僧變成老虎那集里,，黃袍怪就是奎木狼下凡,。在打七個蜘蛛精和一個蜈蚣精那級還有打蝎子精那集里，就是大圣請了昴日雞才把事態(tài)擺平,。在小雷音寺那集,，就是彌勒佛的童子下凡冒充如來佛祖那集里，黃眉怪把孫悟空困在金缽里,，就是豬八戒請來了二十八宿來幫忙,，最后亢金龍用獨角把金缽頂了個洞，孫悟空才得以脫身,。

　　二十八宿的功能作用：

　　古人用二十八星宿來作為量度日月五星位置和運動的標志,，因此古書上所說的“月離于畢”﹝即月亮依附于畢宿﹞，“熒惑守心”﹝即火星居心宿﹞,，“太白食昴”﹝即金星遮蔽住昴宿﹞等關于天象的話就不難理解,。二十八星宿不僅是觀測日月五星位置的坐標，其中有些星宿還是古人測定歲時季節(jié)的觀測對象,，如在先秦時代,，古人認為初昏時心宿在正南方就是夏季五月，參宿在正南方就是春季正月等,。

　　隨著天文知識的發(fā)展,，出現了星空分區(qū)的觀念,，二十八星宿也是星空區(qū)域概念。將赤道附近的一周天按照由西向東的方向分為二十八個不等分,。

　　這四方神在古代曾被利用于軍隊列陣,，戰(zhàn)國時代便有“前朱雀后玄武，左青龍右白虎”的說法,，道教興起之后,，青龍、朱雀,、白虎、玄武成為道教的守護神,。而這也是十二生肖的來源之一,，不過那又是另一個故事了。