曹雪芹的先祖,，原是宋朝開國大將曹彬的后裔，明朝初年隨著軍隊到了遼東,，從此就在遼陽住了下來,，世代繼承軍職。

明朝天啟元年公元1621年,，清太祖努爾哈赤統(tǒng)率后金八旗兵攻占沈陽,、遼陽一帶，曹雪芹的太高祖曹世選,、高祖曹振彥被俘投降,，淪為滿洲貴族的包衣,，也就是家奴。曹世選父子后來被分配到多爾袞屬下,，充任多爾袞的儀仗親兵,。

曹振彥能武能文，受到主子多爾袞的賞識,，將他提拔為旗鼓牛錄章京,，也就是由漢人家奴編立的兵民合一基層組織的軍政長官,，率領親兵保護多爾袞行軍征戰(zhàn),。

清朝順治元年（公元1646年），清朝定都北京,，曹家也跟隨著大軍入了關,。此后，曹振彥考中貢士,，歷任山西吉州知州,，大同府知府、兩浙鹽運使,，成為三品高級文官,。
順治八年（公元1651年），攝政王多爾袞死后被認定犯了大罪,，順治將多爾袞的正白旗收歸自己掌管,，曹家也由王府包衣轉為內務府包衣，成為皇帝的家奴,。這時曹雪芹的曾祖父曹璽也由王府護衛(wèi)升任內廷二等侍衛(wèi),。

“內廷”就是皇帝居住的地方，曹璽在這種地方當差,，他就會有更多的機會和皇家的人接觸,，取得他們的喜歡和信任。在三年以后,，康熙皇帝出生,。按清朝的制度，凡皇子,、皇女出生后,，一律在內務府三旗即鑲黃、正黃,、正白三旗包衣婦人當中,，挑選奶媽和保姆。曹璽的妻夫人孫氏,，被選為康熙的保姆,。從此,，曹家與皇帝的關系也就更加親密。

康熙二年（公元1663年）,，正擔任內務府營繕司郎中的曹璽被康熙任命為江寧織造,，負責織辦宮廷里和朝廷官用的綢緞布匹，以及皇帝臨時交給的差使,，充任皇帝的耳目,。

由于曹璽忠實勤奮、辦事利索,，康熙對他更加寵信,，又賞蟒袍，又贈一品尚書銜,，并親手寫“敬慎”的匾額賜給他,。康熙二十三年,，曹璽“積勞成疾”,，死在工作崗位上?？滴跄涎仓两瓕帟r（今天的南京）,，親自到織造署慰問曹璽的家屬，還特派了內大臣去祭奠他,。

曹璽的兒子,，也就是曹雪芹的祖父曹寅，17歲時就當上康熙的侍衛(wèi),，深得康熙賞識,。

康熙二十九年，他出任蘇州織造,，兩年后又調任江寧織造,。從此，曹寅和他的兒子曹颙,、繼子曹頫連任江寧織造近40年,。

曹寅喜好文藝，又愛好藏書,，他精通詩詞,、戲曲和書法，他的代表作有《楝亭詩鈔》,、《楝亭詞鈔》等 ,。曹寅深厚的文化教養(yǎng)和廣泛的文化活動，營造了曹家的文化藝術氛圍。此時的曹家,，呈現(xiàn)出空前的繁榮,。

然而，就在這繁華的背后,，已是潛伏著危機,，由于曹寅的日用排場，應酬送禮,，特別是康熙四次南巡的接駕等等,，在經(jīng)濟上給曹寅造成了巨額的虧空，甚至可以說,，曹寅已經(jīng)給曹家種下了衰敗的禍根,。

康熙四十八年十二月初六（公元1709年），兩江總督噶禮參奏曹寅,，密報康熙說,，曹寅和李煦虧欠兩淮鹽課銀三百萬兩，請求公開彈劾他,。康熙把曹寅看成是“家人”,，噶禮要求公開彈劾曹寅,，康熙當然不會批準。但事關重大,，康熙不得不私下諄諄告誡曹寅和他的大舅子李煦,，必需設法補上虧空。

曹寅面對茫茫債海,，已經(jīng)無法彌補,，也沒有能力挽回局面?？滴跷迨荒昶咴?，一病不起，死在揚州,。李煦奏折上說：彌留之際,，核算出虧空庫銀二十三萬兩，而且曹寅已經(jīng)沒有資產可以補上,。

就在曹寅去世的前一年,，即康熙五十年十一月初（公元1711年），曹雪芹在北京誕生了,。他的父親是曹寅的長子,，已在當年的三月間不幸早逝，年僅24歲?？滴跷迨荒甓?，曹寅進京述職，將還不滿百日的曹雪芹,，帶到他任職的南京去撫養(yǎng),。曹雪芹便在江南度過了錦衣玉食的少年時期。

曹寅死后,，康熙為保全曹家的江南家產,，免遭搬遷的損毀，特命曹寅之子曹颙繼任江寧織造,；兩年后曹颙病故,，康熙又親自主持將曹寅的四侄曹頫過繼過來，接任了江寧織造的職務,。同時康熙又讓曹寅的大舅子蘇州織造李煦代管兩淮鹽差一年,，用所得的銀子補齊曹寅生前的虧空。

康熙五十四年（公元1715年）,，又查出曹寅生前虧空織造庫銀三十七萬三千兩,。

康熙只好再次做安排。讓兩淮鹽政李陳常和李煦代為補還,。到了康熙五十六年,，才總算把這筆賬補上。

康熙照顧曹家,，是看在曹璽和曹寅的情分,，到了曹頫這一輩，就疏遠,、淡漠了許多,。康熙曾經(jīng)明確對曹頫說：“念爾父出力年久,，故特恩至此,。”康熙六十一年，因李煦,、曹頫拖欠賣人參的銀兩,，內務府奏請康熙，嚴令李煦,、曹頫將拖欠的銀兩必須在年底之前交清,，否則就嚴加懲處，康熙當即就批準了,。顯然,，這與康熙以前對曹寅的態(tài)度,，已是決然不同了。

雍正上臺以后,，接連頒布諭旨,，開始在全國上下大張旗鼓地清查錢糧，追補虧空。他一再表示，我不能再像父皇那樣寬容了,，凡虧空錢糧官員一經(jīng)揭發(fā),，立刻革職,。

僅雍正元年，被革職抄家的各級官吏就達數(shù)十人，與曹家既是親戚又患難與共的蘇州織造李煦，也因虧空獲罪,，被革職抄家。

但一開始雍正并沒有把曹家與李煦一起治罪,，而是允許他將虧空分三年還完,。曹頫自身的虧空尚未補完，又增加了曹寅遺留的虧空,，只好多方求人托人,。雍正為防止有人嚇唬敲詐曹頫，特地在曹頫的請安折上寫了嚴詞批語：亂跑門路,，交結他人,，只能拖累自己，瞎費心思力氣買禍受,；主意要拿定，安分守己,，不要亂來,，否則壞朕名聲，就要重重處分,，怡親王也救不了你,！

雍正皇帝的這個朱批特諭，說明他對曹頫“亂跑門路”是十分不滿的,，但是從總體上來看,，雍正皇帝還是出于好意的。

雍正四年,，曹頫負責操辦的緞匹衣料質量“粗糙輕薄”,，受到重新補償并罰掉一年俸祿的處分。不久,，雍正穿的石青緞褂褪色,，經(jīng)查又是江寧織造的產品,，結果又罰掉曹頫一年的俸祿。曹頫一次又一次地失職,，導致了雍正對他越來越不滿和失望,。

雍正并沒有就此將曹頫問罪，決定將他招回北京當面考察和訓誡,，雍正五年五月傳旨,，命蘇州織造高斌不必回京，他所督運的緞匹由曹頫送來,。不料曹頫在督運織造緞匹的途中,，又在山東長清縣等處勒索費用，騷擾驛站,，終于招致雍正“龍顏大怒”,。十二月初四雍正下令將曹頫等交由內務府和吏部嚴審。

在曹頫被撤職受審的時候,，雍正又得知曹頫轉移財物,、企圖隱蔽，于是新罪舊賬一齊算,，雍正五年《內務府滿文上傳檔》記載：十二月二十四日傳旨查封曹頫家產,。他命令江南總督范時繹，將曹頫家中財物封存看守,，并將重要家人立即捉拿,。

范時繹接到諭旨，立即將曹頫的管家數(shù)人拿下,，關押審訊,，所有房產財物一并查清、造冊封存,。第二年二月,，新上任的江寧織造隋赫德將曹頫江南家產人口查明接收，曹頫在京城的家產人口,，也由內務府全部查封,。六月，騷擾山東驛站案審結,，判曹頫賠銀四百四十三兩二錢,，由內務府負責催討，并將曹頫戴上木枷示眾,。

雍正六年初夏,，曹雪芹隨同祖母、母親等全家老少,，由南京回到北京,，住在崇文門外蒜市口的曹家舊宅,，開始了窮困潦倒的悲涼生活。這一年,，曹雪芹剛18歲,。

曹雪芹從赫赫揚揚的官宦世家，墜入“繩床瓦灶”的地步,，特別是由于他親身經(jīng)歷了家庭的衰敗破產,，這一急劇的轉折，對曹雪芹來說更為痛苦,。如果曹家不是這樣的結局,，曹雪芹沒有這樣的經(jīng)歷，那么,，也就沒有世界名著《紅樓夢》,。