慧能：與孔子齊名的東方圣人 

   “菩提本非樹，明鏡亦非臺,。本來無一物,，何處惹塵埃。”
　　這首充滿佛教禪意的詩,，便是出身寒微,、一字不識的慧能所吟；也是這首詩使他成為禪宗的衣缽繼承者,?；勰苁侵袊鸾淌贰⑺枷胧飞鲜种匾臍v史人物,。他創(chuàng)立了佛教南宗是佛教史上空前大改革,，標(biāo)志著佛教中國化的完成。
　　慧能家境貧寒,，三歲喪父,，遷居南海。稍長,，賣柴養(yǎng)母,，20多歲才剃度為僧。拜達(dá)摩的第五代弟子弘忍為師,。實(shí)際上只是在廟中做些雜事,。弘忍的大弟子名叫神秀，知識廣博，非常用功,，很受推崇,，被一致認(rèn)為是衣缽繼承者。然而五祖有自己的想法,。一天,，他讓門徒每人寫一首偈，能和佛的本意契合的,，就傳衣缽給他,。神秀寫下一偈貼在南墻：“身是菩提樹，心如明鏡臺,。時時勤拂拭,，勿使惹塵埃。”當(dāng)時,，廟里有個來自邊地廣東的勤雜工,，就是慧能。他聽了人人念誦的這首詩,，就口誦一偈,，請人也貼在墻上:“菩提本非樹，明鏡亦非臺,。本來無一物,，何處惹塵埃。”
　　弘忍看了,，暗暗稱奇：慧能出身低微,，又不識字，竟能超然物外,！于是,，就像菩提祖師給孫悟空傳法一樣，也用拐杖在慧能面前敲了三下,，在半夜三更,，將衣缽傳授給了慧能?；勰艿淖畲筘暙I(xiàn)莫過于將佛教世俗化,，主張有佛無類，誰都有佛性,，不須經(jīng)過修行,，而立地成佛。
　　第一,，他大膽破除佛祖 的權(quán)威,，不承認(rèn)有所謂外在的佛，認(rèn)為佛就在本心中。
　　第二,，他主張一切眾生皆有佛性,，人人都可以成佛，這與儒家“人皆可為堯舜”的性善論相通,?；勰苤螅U宗更進(jìn)一步向儒家靠攏,，竭力與儒家的以教悌為人之本的倫理學(xué)說相調(diào)和,，寫了大量論教的著作，從而促使了佛教的進(jìn)一步儒學(xué)化,。
　　第三,，他不但主張人人都可以成佛，而且主張不用背誦佛經(jīng),，不需累世修行,，只要認(rèn)識本心，就能成佛,，即所謂“頓悟成佛”,，從而不但迎合了上層統(tǒng)治者和士大夫的需要，而且也為下層人民信佛提供了極大的方便,。當(dāng)神秀派來的殺手,，在聽他直截了當(dāng)?shù)囊徽f之下，茅塞頓開,，明心見性，當(dāng)即扔了刀子成了佛,。這就是“放下屠刀,，立地成佛”的由來。
　　第四,，他在宣傳“頓悟成佛”的同時,，還提介自由任運(yùn)的生活方式，促使禪宗生活的平民化,、世俗化,。慧能的三傳弟子懷海禪師,，更提出“一日不作,，一日不食”的宗佛，并將這一宗佛寫進(jìn)了《百丈清規(guī)》,，從而對后世禪寺的建設(shè)及其勞動自養(yǎng)制度的形成產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響,，也是禪宗得以在中國迅速傳播、廣泛發(fā)展的重要因素之一。
　　在歷史的發(fā)展過程中,，禪宗的影響已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了宗教范疇,，而滲透到哲學(xué)、文學(xué),、藝術(shù)等眾多領(lǐng)域以及現(xiàn)實(shí)生活的各個層面,。如中國封建社會后期占統(tǒng)治地位的思想明理學(xué)受禪宗的影響就很深，陸九淵和王守仁的“吾心便是宇宙”,、“心外無物”,、“明心見理”正是禪宗“自心是佛”、“本心生萬法”,、“明心見性”的翻版,。又如繪畫，從唐宗到明的畫壇,，無論是表現(xiàn)形式還是創(chuàng)作思想,，都可以看到受禪熏陶的痕跡，作品中往往表現(xiàn)出一種深遠(yuǎn)寧靜,、超凡脫俗的意境,。在日常生活中，許多原來的佛家用語,，也了人們的慣用語,。
　　本世紀(jì)以來，帶著東方恬靜達(dá)觀精神的佛禪也走向了西方世界,。二次大戰(zhàn)以后,，禪更在英、德,、法,、美等國得到特別的發(fā)展。西方接受禪的人,，除了宗教團(tuán)體外,，還有哲學(xué)家和社會學(xué)家，他們希望用禪引導(dǎo)人們順歸人性和自然,；也有心理學(xué)家和精神病理學(xué)家,，把禪作為調(diào)節(jié)心理和治療精神病的方法之一。
　　在英國倫敦大不列顛國家圖書館廣場,，矗立著世界十大思想家的塑像,，其中就有代表東方思想的先哲孔子、老子和慧能,，并列為“東方三圣人”,。
　　慧能作為在我國歷史上有重大影響的思想家之一,，其思想包含著的哲理和智慧，至今仍給人以有益的啟迪,，并越來越受到廣泛的關(guān)注,。