在漫長的醫(yī)藥發(fā)展史中，人類發(fā)明了難以計數(shù)的各種藥物，它們不斷地更新?lián)Q代，為人類戰(zhàn)勝邪惡的病魔助上一臂之力。然而有一種藥物至今仍藥效不減，風行天下,。它就是殺滅病菌的靈丹妙藥棗青霉素（英文音譯又稱盤尼西林）。它具有廣譜的抗菌功能,，副作用少,，且不易使病菌產(chǎn)生抗藥作用，所以從它誕生之日起,，就被人們視為“神藥”,。
    第二次世界大戰(zhàn)期間，歐洲戰(zhàn)場上無數(shù)傷員因傷口感染化膿而死亡。當時的抗菌良藥磺胺對高燒的傷員已無濟于事,。面對絕望的傷員,，護士只能拿來紙和筆，讓他們留下遺囑,。
    就在這種情形下,，一種神奇的黃色粉未被溶解在蒸餾水中注射進了傷員的體內(nèi)。幾天以后,，奇跡出現(xiàn)了,，19名被判“死刑”的高燒傷員中，竟有12名漸漸退了燒,，不久便康復(fù)出院了,。也正是這種神奇的藥，使許多開放性骨折傷員的傷口不再流膿,，很快康復(fù)出院了,。這就是最初的青霉素，它很快轟動了整個醫(yī)院以至整個歐洲,，甚至引起了一場“盤尼西林旋風”,。青霉素成了各科醫(yī)生的必備抗菌劑。自然地,，各種榮譽也隨之涌向它的發(fā)明者棗英國細菌學家亞歷山大·弗萊明。
    面對榮譽,，弗萊明只是謙虛而平靜地說：“噢,，青霉素，那是我偶然發(fā)現(xiàn)的,。”
    弗萊明1881年8月6日出生于英國愛爾沙亞的一座農(nóng)莊,，他的父親是個莊園主，愛好自然科學,，他的兄長是個醫(yī)生,。從小，弗萊明便受父兄的影響,，立志從醫(yī),。在他14歲時，便去倫敦與兄長住在一起,，隨后便在一家船運公司做工,。后來，弗萊明繼承了一筆數(shù)目不多的遺產(chǎn),，得以進入圣瑪麗醫(yī)院學醫(yī),。在學期間，勤奮聰穎的弗萊明幾乎取得了所有的獎學金。1908年,，他以優(yōu)異的成績獲得醫(yī)學博士學位,，成了一名醫(yī)生。
    正當弗萊明雄心勃勃準備在傳染病治療領(lǐng)域大干一場的時候,，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)了,。他去戰(zhàn)地醫(yī)院服務(wù)，從事傷口感染的治療,。他把研究的熱情轉(zhuǎn)移到了防治傷口感染上,。由于他和同事出色的工作，他所在的戰(zhàn)地醫(yī)院成了防止傷口感染的最佳醫(yī)院,。戰(zhàn)爭結(jié)束后,，弗萊明回母校擔任細菌學講師，同時他又到賴特接種站從事心愛的殺滅細菌的研究工作,。
    弗萊明和他的助手把研究的對象對準了葡萄球菌,，因為它是一種分布非常廣泛且危害很大的病原菌，傷口感染化膿,，往往就是它在作怪,。他們工作得非常勤奮，整日泡在簡陋的實驗室里,，在一只只細菌培養(yǎng)皿中接種上葡萄球菌,，進行人工培養(yǎng)，再試驗各種藥劑對葡萄球菌的作用,，以期找到殺滅葡萄球菌的理想藥物,。
    1921年，一個偶然的現(xiàn)象一下子把弗萊明的注意力吸引到了早先并不認識的能夠溶解病菌的生物酶上,。弗萊明和其助手本以為溶菌酶是一種重要的疫苗或有效的藥物,，然而，歷經(jīng)7年的潛心研究,，他們卻失敗了,，溶菌酶對病原生物幾乎絲毫不起作用?？茖W研究總有失敗,，而事實上，這失敗已為弗萊明打開了通向發(fā)現(xiàn)青霉素的大門,。
    1928年夏天,，天氣格外悶熱，賴特研究中心破例放了一個避暑假,。一天,，弗萊明心情異常煩躁,，幾天來的連續(xù)失敗加上熱得透不過氣來的天氣，使他什么事也不想干,。他胡亂放下手中的實驗,，準備去海濱避暑。實驗臺上的器皿就這么雜亂無章地放在那里,。這在一向細心的弗萊明二十多年的科研生涯中還是第一次,。
    9月初，天氣漸漸涼了下來,，人們的心情也趨于平和了,。弗萊明回到了他離開多日的實驗室。一進門,，他就習慣性地去觀察那些放假前放在工作臺上的盛有培養(yǎng)液的培養(yǎng)皿,。望著已經(jīng)發(fā)霉長毛的培養(yǎng)皿，他有些追悔莫及,，后悔在度假前沒把它們收拾好,。這時，一只長了一團團青綠色霉花的培養(yǎng)皿引起了弗萊明的注意,，他拿起這只被污染了的培養(yǎng)皿,，仔細觀察起來，他的助手正準備清理這些培養(yǎng)皿,，便說：“先生,，培養(yǎng)基發(fā)霉了，我把它倒掉吧,。”“不,，這里好像有‘文章’。”弗萊明走到窗前,，對著亮光，他發(fā)現(xiàn)了一個奇特的現(xiàn)象：在霉花的周圍出現(xiàn)了一圈空白,，原先生長旺盛的葡萄球菌不見了,。弗萊明馬上意識到：會不會是這些葡萄球菌被某種霉菌殺死了呢？他抑制住內(nèi)心的驚喜,，急忙把這只培養(yǎng)皿放到顯微鏡下觀察,，果然證實霉花周圍的葡萄球菌全部死掉了。這位細心的科學家特地將這些青綠色的霉菌培養(yǎng)了許多,，然后把過濾過的培養(yǎng)液滴到葡萄球菌中去,。結(jié)果，奇跡出現(xiàn)了,，幾小時內(nèi),，葡萄球菌全部死亡,。他又把培養(yǎng)液稀釋10倍、100倍……直至800倍,，逐一滴到葡萄球菌中,，觀察它們的殺菌效果，結(jié)果表明,，它們均能將葡萄球菌全部殺死,。
    進一步的動物實驗表明，這種霉菌對細菌有相當大的毒性,，而對白細胞卻沒有絲毫影響,，就是說它對動物是無害的。
    一天,，一個助手因手被玻璃劃傷而開始化膿,，腫痛得很厲害。他來向弗萊明請假,，說要去醫(yī)院看一下,。弗萊明看著助手紅腫的手背，心想,，這無疑是感染了細菌,。他取來一根玻璃棒，蘸了些正做實驗的霉菌培養(yǎng)液,，一邊涂在助手的手上,，一邊說：“不用去醫(yī)院了，過幾天手就好了,。”第二天,，助手就跑來對弗菜明說：“先生，您的藥真靈,，瞧,，我的手背好了。您用的是什么靈丹妙藥??？”望著助手消盡了紅腫的手背，弗萊明高興地說：“我給它命名為盤尼西林,！”之后,，弗萊明和他的助手在更進一步的實驗基礎(chǔ)上，于1929年6月,，在英國的《實驗病理學》雜志上發(fā)表了關(guān)于盤尼西林的論文,。在論文中，他指出：“事實表明棗有一種盤尼西林霉菌分泌了具有非常強大殺菌能力的物質(zhì),，它不僅能殺死葡萄球菌,，而且還能殺死鏈狀球菌等許多病菌,。”
    然而遺憾的是，弗萊明不是一個化學家,。盤尼西林培養(yǎng)液中的有效成分太少了,，他對于盤尼西林的提純問題始終沒能解決。加上當時磺胺藥在全球的風行,，盤尼西林并未引起人們的重視,。但弗萊明相信，盤尼西林總有一天會造福人類,，他細心地保存著菌種,，一代一代地進行著培養(yǎng)。
    歷史并沒有冷淡偉大的科學發(fā)現(xiàn),。9年以后,，英國病理學家佛羅理看到了弗萊明關(guān)于盤尼西林的文章。當時他正在尋找抗菌新藥,，對盤尼西林的發(fā)現(xiàn)十分感興趣,。他決心攻克弗萊明未能攻克的難關(guān)。他聯(lián)合了生化學家歐內(nèi)斯特·金等人一起,，開展了對盤尼西林的純化工作,。經(jīng)過細菌學家和生化學家的共同努力，高純度的盤尼西林終于誕生了,。將其用于病員身上,，效果非常顯著。從此,，這不起眼的青色霉菌變成了治病良藥,，轟動了全世界。為此,，弗萊明,、佛羅理和歐內(nèi)斯特·金共同獲得了1945年的諾貝爾醫(yī)學生理學獎。
    雖然弗萊明謙虛地將青霉素的發(fā)現(xiàn)歸結(jié)為偶然,，但弗萊明歷來一絲不茍,、認真細致的工作態(tài)度，使這種偶然性變成了必然的偉大發(fā)現(xiàn),。