歐洲的語言大部分屬于印歐語系,，它是由印歐語的原始語言演變而來。此外,，在歐洲還有相當大的一部分民族講烏拉爾,、阿爾泰等語系的語言。

1. 印歐語系

（一）羅曼語族（或稱拉丁語族）

        包括意大利語,、法語,、西班牙語、葡萄牙語,、羅馬尼亞語,、加泰隆語、加利西亞語,、摩爾達維亞語、雷托羅曼語等,。

（二）日耳曼語族

        分為西日耳曼語支和北日耳曼諾支,，前者包括德語、荷蘭語,、佛拉芒語,、英語；后者包括丹麥語,、瑞典語,、挪威語和冰島語。此外,，一部分猶太人講的意第緒語也屬于日耳曼語族,。

（三）斯拉夫語族

        分為東斯拉夫語支、西斯拉夫語支和南斯拉夫語支,。東斯拉夫語支由俄羅斯諾,、烏克蘭語和白俄羅斯語組成,；西斯拉夫語支包括波蘭語、索布語,、捷克語和斯洛伐克語,；屬于南斯拉夫語支的語言，有保加利亞語,、塞爾維亞—克羅地亞語,、馬其頓語、斯洛文尼亞語等,。

（四）克爾特語族

        包括愛爾蘭語,、蘇格蘭蓋爾語、威爾土語和布列塔尼語,。

（五）波羅的海語族

        由拉脫維亞語和立陶宛語組成,，或稱其為列托—立陶宛語族。

（六）希臘語族

        希臘語自成一體,。

（七）阿爾巴尼亞語族

        目前僅存阿爾巴尼亞語,。

（八）印度語族

        目前在歐洲主要指吉卜賽人的本族語言。

2.烏拉爾語系

（一）芬蘭語族

        包括芬蘭語,、薩阿米語,、愛沙尼亞語、卡累利阿語,、莫爾多瓦語,、馬里語、烏德穆爾特語,、科米語等,。

（二）烏戈爾語族

        馬扎爾語或稱匈牙利語。

3.阿爾泰語系

（一）突厥語族

        包括土耳其語,、楚瓦什語,、韃靼語、巴什基爾語,、哈薩克語,。

（二）蒙古語族

        為卡爾梅克語。

4.閃含語系

        只有馬耳他語,。

5.巴斯克語

        至今語言學家尚未能把巴斯克語劃歸任何一個語系,。

        印歐語系中的羅曼語族（拉丁語族）是源自古代拉丁人的語言，由于公元前3世紀羅馬人的興起和羅馬帝國的擴張,，拉丁語也隨之擴展到整個羅馬帝國領(lǐng)域,。當時的羅馬人較帝國領(lǐng)域內(nèi)的其他民族先進，很快使許多民族拉丁化,，并改用拉丁語,。但由于各民族原有語言的影響,，這些拉丁語被稱作民間拉丁語，它們是形成羅曼語族的基礎(chǔ),。

        羅曼語族的分布遠比羅馬帝國的版圖為小,，其原因有三：（1）在羅馬帝國邊境地區(qū)，羅馬文化反不很穩(wěn)定,；（2）希臘文化較發(fā)達,，沒有被羅馬文化同化，相反,，羅馬文化反而受到希臘文化的很大影響,，甚至連拉丁字母也是在希臘字母的基礎(chǔ)上發(fā)展而來的；（3）羅馬帝國衰落后,，野蠻民族相繼入侵,，并帶來了他們的語言和文化，使本已拉丁化了的一部分當?shù)鼐用窀牟偃斩Z或斯拉夫語,。

        巴爾干半島除阿爾巴尼亞由于地處山區(qū),、交通閉塞，保留了自成語族的阿爾巴尼亞語,，以及希臘由于經(jīng)濟,、文化發(fā)達仍操希臘語外，斯拉夫語得到發(fā)展,，并占統(tǒng)治地位,。不列顛南部原為羅馬帝國所征服，但地處帝國邊遠地區(qū),，因此當?shù)乜藸柼厝藘H受到拉丁文化的影響,，而并未羅馬化。公元5世紀后,，盎格魯撒克遜一入侵者同化了當?shù)氐目藸柼厝?，使他們改操日耳曼語。占領(lǐng)者的文化對威爾士,、蘇格蘭和愛爾蘭部分山區(qū)克爾特民族影響不大，他們?nèi)员Ａ袅丝藸柼卣Z言和傳統(tǒng),。 日耳曼語族是印歐語系中相當重要的語族,。直到公元3、4世紀時,，才出現(xiàn)了一些有關(guān)于日耳曼語的歷史著述,。古日耳曼語分為幾個分支；（1）東日耳曼諾是生活在奧得河,、維斯瓦河和喀爾巴阡山一帶的東日耳曼人所講的語言,，盡管他們也曾建立起一些國家,，并產(chǎn)生過一些影響，但汪達爾人,、勃艮第人,、哥特人并沒有留下自己的語言；（2）西日耳曼語包括保留至今的現(xiàn)代德語,、荷蘭語,、佛拉芒語和英語；（3）北日耳曼語主要有丹麥語,、瑞典語,、挪威語和冰島語。英語是在盎格魯撒克遜語的基礎(chǔ)上形成的,，受到法語,、拉丁語、丹麥語的深刻影響,，并含有上述語言的大量詞匯,，因此今天的英語已同德語有很大的差別。德語分為高地德語和低地德語,。16世紀后,，高地德語主要從于城市和官方文件，而低地德語則通用于鄉(xiāng)村,。荷蘭語和佛拉芒語,，在口語上是兩種不同的方言，而書面文字則完全一致,。瑞典語,、挪威語和丹麥語在口語上有其共性，這三個民族的人們之間可以互相通話,。挪威語和丹麥語之間的共同之處較多,，前者是在后者的基礎(chǔ)上結(jié)合了古代挪威方言演變而來，而書面文字則不相同,，特別是丹麥語和瑞典語之間,，無論語法上還是發(fā)音上均不相同。一部分猶太人是在中世紀由東方進入歐洲以后逐漸改講意第緒語的,，意第緒語也屬于日耳曼諾族,，它是在中世紀上德意志方言的基礎(chǔ)上形成的，但保留有較多古希伯來語詞匯,。

        斯拉夫語族是歐洲最大的語言集團,，較之羅曼語族和日耳曼語族，各斯拉夫語言之間存在更多的共性，其原因主要是該語族發(fā)展緩慢,，保存了較多的古斯拉夫語的特征,。自公元10世紀以后，斯拉夫語族逐漸分為三個語支：東斯拉夫語支,、西斯拉夫語支和南斯拉夫語支,。

        東斯拉夫語支由俄羅斯語、白俄羅斯語和烏克蘭語組成,。俄羅斯語是俄羅斯人的母語,，并在前蘇聯(lián)各國通用，其他兩種語言則在同名共和國內(nèi)使用,。這三種語言無論書面文字還是口語均有其相似之處,。俄羅斯語是在莫斯科方言基礎(chǔ)上形成的，烏克蘭語原為基輔公國及南方各附屬國的語言,，白俄羅斯語源自古羅斯語南部方言,。

        西斯拉夫語包括波蘭語、捷克語,、斯洛伐克語和索布諾,。捷克語和斯洛伐克語較接近，甚至有人認為盡管這兩種語言存在一些差異,，大體上可算做一種語言,。索布語介于波蘭語和捷克語之間。現(xiàn)居住在德國的索布人講這種語言,。

        南斯拉夫語支包括保加利亞語,、塞爾維亞一克羅地亞語、斯洛文尼亞語和馬其頓語,。保加利亞語與馬其頓語十分接近,，在交界地區(qū)可以互相通話。

        除羅曼語族,、日耳曼語族和斯拉夫語族外,，印歐語系還包括克爾特語族、希臘語族,、阿爾巴尼亞語族和波羅的海語族,。

        克爾特人公元前一千年紀居住在萊茵河、塞納河,、盧瓦爾河流域和多瑙河上游一帶,。公元前450年以后占領(lǐng)了現(xiàn)今法國和英國的地域，一部分人還占領(lǐng)了意大利半島北部,，公元前388年克爾特人洗劫了羅馬，部分人長驅(qū)直入，分散到意大利半島南部,，另一些人經(jīng)匈牙利抵黑海地區(qū),。公元前278年他們還定居在小亞細亞。在這片廣袤的地域上,，他們的文化產(chǎn)生了重大影響,，并通行他們的語言，以后為羅馬帝國所征服,?？藸柼匚幕驼Z言只在蘇格蘭、威爾士,、愛爾蘭和布列塔尼等偏僻地區(qū)保存下來,。今天克爾特語可分為兩個支系：一支是在人口稀少的蘇格蘭高地和愛爾蘭通用的蓋爾語；另一支包括威爾士語和法國布列塔尼半島的布列塔尼語,。 同早期希臘文化一樣,，希臘語對歐洲語言也產(chǎn)生很大影響，許多語言中都含有希臘語詞匯,，而且拉丁字母也是由希臘字母改變而成,。

        阿爾巴尼亞語自成一個語族，由于阿爾巴尼亞人生活在交通閉塞的山區(qū),，所以它是曾在巴爾干半島廣泛使用的色雷斯—伊利里亞語族唯一保存下來的語言,，阿爾巴尼亞語也受到希臘語和拉丁語的影響。

        波羅的海東南岸立陶宛人和拉脫維亞人的語言,，構(gòu)成波羅的海語族或列托—立陶宛語族,，它保留了印歐語系最古老的特征，現(xiàn)在只有400萬人（立陶宛人260萬,，拉脫維亞人140萬）講這兩種語言,。立陶宛語使用范圍已較過去減少，拉脫維亞語則擴大到講芬蘭語的利沃尼亞人中,。 歐洲共有5OO萬吉卜賽人,，他們的語言屬印歐語系印度語族，由于他們浪跡天涯,，流動性很大,，所以又分成三種方言：大體上西歐、北歐的羅姆（Rom）群講羅曼尼語（Romany）,；東歐的馬努（Manus）或辛特（Sinte）群講辛托語（Sinto）,；南歐和東歐的卡洛（Ka1e）群講卡洛語（Kalo）。吉卜賽語源出于印地語,，但也吸收了大量的外來語詞匯,，語法上也與印地語有相似之處.