在《2012》中,，“地球磁極互換”是關(guān)于地球如何毀滅的最流行的說法,。據(jù)說一旦如此，地球就會(huì)南北極顛倒,，改變自轉(zhuǎn)方向,，引發(fā)地殼劇烈運(yùn)動(dòng),。那么，磁極互轉(zhuǎn)到底有多大威力,？南京大學(xué)天文系李旻老師認(rèn)為,，科學(xué)家們通過對(duì)海底熔巖的研究發(fā)現(xiàn)，過去的7800萬年中地球磁場(chǎng)共出現(xiàn)了171次倒轉(zhuǎn),。眾所周知,，熾熱的巖漿中含有數(shù)以萬計(jì)的礦物質(zhì)，就好像一個(gè)個(gè)“小指南針”,。當(dāng)巖漿冷卻下來后,，這些“指南針”也被固定住不再發(fā)生變化。這樣,，其“南北極”的指向就記錄了當(dāng)時(shí)地球磁場(chǎng)的方向,。研究表明，地球磁場(chǎng)平均每50萬年翻轉(zhuǎn)一次,，而最近一次的翻轉(zhuǎn)發(fā)生在78萬年前,。

那么，地球磁場(chǎng)的又一次“大變臉”是否即將來臨,？李旻說,，“地球磁場(chǎng)倒轉(zhuǎn)”的傾斜程度是很緩慢的。而且,，地球磁場(chǎng)是一個(gè)弱磁場(chǎng),，一般地區(qū)的地表磁場(chǎng)平均強(qiáng)度只相當(dāng)于一塊普通磁鐵的1%左右，一塊磁鐵尚且不會(huì)對(duì)我們產(chǎn)生影響,，就更不要說微弱的地磁了,。“不足以出現(xiàn)毀滅性的災(zāi)難。”地球磁場(chǎng)的兩極倒轉(zhuǎn)是一個(gè)極其漫長(zhǎng)的過程,，本來不可怕,，但是在此過程中，保護(hù)人類免受強(qiáng)烈紫外線輻射的地球磁場(chǎng)將會(huì)完全消失,，這就將造成極其嚴(yán)重的后果,。李旻說，首先,，許多依靠鑒別地球南北極而遷徙的動(dòng)物將會(huì)“亂了方寸”,。蜜蜂、鴿子,、鯨魚,、鮭魚、紅龜,、津巴布韋鼴鼠等動(dòng)物一直依賴先天性的本能在磁場(chǎng)的指引下秋移春返,，一旦磁場(chǎng)消失,，它們的命運(yùn)很難預(yù)測(cè)；而對(duì)于人們來說,，最致命的打擊莫過于直接暴露在強(qiáng)烈的紫外線輻射之下,。那時(shí)，可能防曬功能超過100倍的防曬霜都沒有用,，南京市民可能要整日躲在房間里,，皮膚癌等各種災(zāi)難隨時(shí)都將降臨——在2003年推出的好萊塢影片《地核》，就給人們描繪了地球磁場(chǎng)消失時(shí)的慘狀：戴有心臟起搏器的人倒地而亡,；鴿子亂飛,，撞上了行人和窗戶；整個(gè)地球被太陽輻射活活“燒烤”了一年,。

究竟是什么原因,，使地磁場(chǎng)方向發(fā)生這種反反復(fù)復(fù)的變化呢？

1967年,，科學(xué)家斯蒂納提出,，地磁場(chǎng)極性的變化，與地球追隨太陽作環(huán)繞銀河系中心的運(yùn)動(dòng)有關(guān),。他指出,，銀河系中心也存在著一個(gè)磁場(chǎng),，它集中在銀道面上,，并在銀道面上下呈相反的方向。當(dāng)太陽在環(huán)繞銀河系中心運(yùn)行時(shí),，會(huì)在銀道面上下作波狀起伏運(yùn)動(dòng),。如此不斷往復(fù)，在太陽繞銀河系中心運(yùn)行一周的2.74億年中,，大約要上下往復(fù)三次多,。平均往復(fù)一次的時(shí)間為0.77億年。

人們?cè)趯?duì)450萬年前的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析時(shí)發(fā)現(xiàn),，地磁場(chǎng)極性變化中,，恰有一個(gè)時(shí)間尺度約為0.8億年的周期。這或許并非偶然,。但是,，斯蒂納的觀點(diǎn)卻無法解釋那些周期較0.8億年短得多的極性變化，因而一時(shí)不能使人信服,。到1979年,，針對(duì)恐龍滅絕原因的種種猜測(cè)，有位科學(xué)家一鳴驚人地提出：恐龍滅絕是小行星墜落的結(jié)果,。這種新觀點(diǎn)立即得到許多科學(xué)家的支持,。使得一些古地磁研究者確信：與生物滅絕同步的地磁倒轉(zhuǎn)可能與巨大隕石的墜落有關(guān),。從已經(jīng)鑒定的一百多個(gè)隕石坑，科學(xué)家們得出這樣一個(gè)結(jié)論：在地球的存在史上確實(shí)有直徑比1公里大得多的天體墜落過,。巨大的撞擊穿過地殼,，深入地幔，從而使地幔對(duì)流和外地核物質(zhì)的流動(dòng)方向發(fā)生根本改變,，引起地磁極倒轉(zhuǎn),。遺憾的是，還沒有證據(jù)表明,，在已發(fā)現(xiàn)的一百多個(gè)隕石坑的形成期．都有地磁極倒轉(zhuǎn)同步發(fā)生,。

1989年，在美國(guó)巴爾的摩舉行的全球氣候變化和環(huán)境污染國(guó)際研討會(huì)上,，美國(guó)科學(xué)家繆拉發(fā)表了氣候變化導(dǎo)致地磁極倒轉(zhuǎn)的見解,，卻未能獲得大多數(shù)研究者的贊同。人們無法否認(rèn),，地磁極倒轉(zhuǎn)與古氣候變化之間有某種程度的聯(lián)系,。但是，在距今三四百萬年前,，正是地球氣候比較溫暖,、比較穩(wěn)定的時(shí)期，地磁極性為什么卻也多次發(fā)生變化呢,？

科學(xué)家們莫衷一是,，于是，有人提出地磁倒轉(zhuǎn)是地球本身變化的結(jié)果,。同樣缺乏必需的證據(jù),。