發(fā)達(dá)國家通常指經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平較高,、技術(shù)較為先進(jìn),、生活水準(zhǔn)比較高的國家，又稱工業(yè)化國家,。發(fā)達(dá)國家大多具有較高的人均國內(nèi)生產(chǎn)總值,，但并非所有具有高人均國內(nèi)生產(chǎn)總值的國家都被稱為發(fā)達(dá)國家。
中東國家社會發(fā)展程度較低,，所以被排除發(fā)達(dá)國家行列,。

     在聯(lián)合國的運(yùn)作中，目前并沒有建立起一套發(fā)達(dá)國家的標(biāo)準(zhǔn),。根據(jù)各種國際組織的資料來看,，公認(rèn)的發(fā)達(dá)國家共24個，是：盧森堡,、挪威,、瑞士、愛爾蘭,、丹麥,、冰島、瑞典,、英國,、奧地利、荷蘭、芬蘭,、比利時、法國,、德國,、意大利、西班牙,、希臘,、葡萄牙、美國,、加拿大,、日本、新加坡,、澳大利亞和新西蘭,。新增的發(fā)達(dá)國家共8個，是塞浦路斯,、巴哈馬,、斯洛文尼亞、以色列,、韓國,、馬耳他、匈牙利和捷克,。

     對于發(fā)達(dá)國家的定義,，有說法，但公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)是：較高的人均GDP(不是GDP總量)和社會發(fā)展水平,。按1995年前后的標(biāo)準(zhǔn),，人均GDP在8000美元以上(按名義匯率計(jì)算)加上程度的社會發(fā)展水平就可定義為發(fā)達(dá)國家。現(xiàn)在8000美元標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)落后了,，2005年提高到l0 000美元左右,。

     另外，阿聯(lián)酋,、科威特等產(chǎn)油國人均GDP很高,，但社會發(fā)展程度低，文盲率在30％以上,，不能列入發(fā)達(dá)國家之中,；摩納哥、列支敦士登等微型國家也不列入其中,；荷屬安的列斯等未獲國家地位的經(jīng)濟(jì)體也不列入其中,。