第二套人民幣是在第一套人民幣的基礎(chǔ)上于1955年3月1日開始發(fā)行的,。當時已消除戰(zhàn)爭給國民經(jīng)濟帶來的影響,，工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)迅速恢復和發(fā)展，商品經(jīng)濟日益活躍,，市場物價穩(wěn)定,。國家財政在收支平衡的基礎(chǔ)上，連續(xù)幾年收大于支，國家商品庫存,、黃金儲備也連年增加,，貨幣制度相應(yīng)鞏固和健全，一個獨立,、統(tǒng)一的貨幣制度已建立起來,。但是，由于解放前連續(xù)多年的通貨膨脹遺留的影響沒有完全消除,，第一套人民幣的面額較大（最大為5萬元）,，而且單位價值較低，在流通和計算時,，以萬元為單位,，不利于商品流通和經(jīng)濟發(fā)展，給人民生活帶來很大不方便,。另外,，由于受當時物質(zhì)條件和技術(shù)條件的限制，第一套人民幣的紙張質(zhì)量較差,，券別種類繁多（62種）,，文字說明單一，票面破損較嚴重,。為了改變第一套人民幣面額過大等不足,，提高印制質(zhì)量，進一步健全我國貨幣制度,，1955年2月21日國務(wù)院發(fā)布命令,，決定由中國人民銀行自1955年3月1日起發(fā)行第二套人民幣，收回第一套人民幣,。第二套人民幣和第一套人民幣折合比率為：第二套人民幣1元等于第一套人民幣10000元,。
　　1955年3月1日公布發(fā)行的第二套人民幣共10種，1分,、2分、5分,、1角,、2角、5角,、1元,、2元、3元和5元,，1957年12月1日又發(fā)行10元1種,。同時，為便于流通,，國務(wù)院發(fā)布命令,，自1957年12月1日起發(fā)行1分,、2分、5分三種硬幣,，與紙分幣等值流通,。后來，對1元紙幣和5元紙幣的圖案,、花紋又分別進行了調(diào)整和更換顏色,，于1961年3月25日和1962年4月20日分別發(fā)行了黑色1元券和棕色5元券，使第二套人民幣的版別分別由開始公布的11種增加到16種,。1964年4月14日,，中國人民銀行發(fā)布了《關(guān)于收回三種人民幣票券的通告》，決定從1964年4月15日開始限期收回蘇聯(lián)代印的1953年版的3元,、5元和10元紙幣,，1964年5月15日停止收兌和流通使用。1角,、2角,、5角、1元（1953版和1956版）,、2元,、5元（1956版）面額的卷種也從1998年12月31日停止流通，此外紙分幣也從2007年4月1日起停止流通,。
　　第二套人民幣在設(shè)計,、印制發(fā)行工作中，得到了周恩來,、陳云等中央領(lǐng)導同志的極大關(guān)懷和高度重視,。他們親自審查了整個設(shè)計方案。在設(shè)計時,，采納了周總理提出的許多具體的,、寶貴的修改意見，使第二套人民幣設(shè)計主題思想明確,，印制工藝技術(shù)先進,，主輔幣結(jié)構(gòu)合理，圖案顏色新穎,。第二套人民幣主景圖案內(nèi)容體現(xiàn)了新中國社會主義建設(shè)的風貌,，表現(xiàn)了中國共產(chǎn)黨革命的戰(zhàn)斗歷程和各族人民大團結(jié)的主題思想。鈔票式樣打破了原有的固定的四邊框形式,，采用了左右花紋對稱的新規(guī)格,；票面尺幅按面額大小分檔次遞增；整個圖案、花邊,、花紋線條鮮明,，精密、美觀,、活潑,，具有民族風格。第二套人民幣在印制工藝上除了分幣外,，其他券別全部采用膠凹套印,，其中角幣為正面單凹印刷；1元,、2元,、3元和5元紙幣采用正背面雙凹印刷；10元紙幣還采用了當時先進的接線印刷技術(shù),。第二套人民幣的凹印版是以我國傳統(tǒng)的手工雕刻方法制作的,，具有獨特的民族風格，其優(yōu)點是版紋深,、墨層厚,，有較好的反假防偽功能。因此,，第二套人民幣發(fā)行后立即得到了人民群眾的歡迎,，稱贊這套人民幣好看、好認,、好算,、好使。實踐證明,，第二套人民幣成為我國第一套完整,、精致的貨幣，對健全我國貨幣制度,，促進社會主義經(jīng)濟建設(shè)發(fā)揮了重要作用,。