天壇是明清兩代帝王祭天祈谷、夏至祈雨,、冬至祭雪的圣地,，是我國現(xiàn)存最大的一處壇廟建筑，始建于明永樂十八年(1420年)，原名“天地壇”,。因嘉靖九年(1530年)立四郊分祀制度,，于嘉靖十三年(1534年)改稱天壇，后又經(jīng)清乾隆,、光緒帝重修改建后,，才形成天壇現(xiàn)在的格局。天壇占地270余萬平方米,，比北京故宮還大2倍多,。二重垣墻，形成內(nèi)外壇,，垣墻南方北圓,，象征天圓地方。圜丘壇在南,，祈谷壇在北,，二壇同在一條南北軸線上，中間有墻相隔,。圜丘壇內(nèi)主要建筑有皇
穹宇等,，祈谷壇內(nèi)主要建筑有祈年殿、皇乾殿,、祈年門等,。 

    圜丘壇是皇帝祭天活動的場所，又叫“祭天壇”,、“拜天壇”,、“祭臺”。始建于明嘉靖九年(1530年),，清乾隆十四年(1749年)擴建,。壇的外面有兩道土遺墻，第一重為方形,，第二重為圓形,，象征“天圓地方”。中國古代認(rèn)為9為數(shù)之極,，是最尊貴的象征，因此圜丘壇建筑與9關(guān)系極為密切,。圜丘壇的中心是一塊圓形大理石(稱作天心石),。從中心面向外，3層臺面每層都鋪有9環(huán)扇面形狀的石板,，上層第1環(huán)為9塊,，第2環(huán)為18塊，第3環(huán)為27塊，到第9環(huán)為81塊,，中層從第10環(huán)的90塊到第18環(huán)的162塊,；下層從第19環(huán)的171塊到第27環(huán)的243塊。3層總計是378個9,，共3402塊,，象征九重天。圜丘壇四周長160．2丈,，總高度5米,，分上中下三層。下層直徑70米,，中層直徑50米,，下層直徑30米。3個數(shù)相加等于45,，剛好和了“九五之尊”的說法,。四面石欄上雕刻花紋的石板數(shù)也有規(guī)定的數(shù)目，第1層每面欄板45塊,，四面共180塊,，由20個9組成。第2層每面欄板27塊,，四面共108塊,，由12個9組成。第3層海面欄板18塊,，四面共72塊,，由8個9組成。3層臺面的欄板總數(shù)為360塊,，正合歷法中一“周天”的360,。 

    圜丘壇北面就是皇穹宇?；蜀酚钍枪┓罨侍焐系酆突实圩嫦扰莆坏牡胤?。明嘉靖九年(1530年)創(chuàng)建時，擬定名泰神殿,，竣工落成,，又改名為皇穹宇。它的門樓,、墻頂,、殿瓦、殿頂,，在明朝全用綠色琉璃瓦,，清乾隆十七年(1752年)重修時,，將門樓、殿瓦,、墻頂全都換成藍(lán)琉璃瓦,，圍墻的墻身則用藍(lán)色玻璃磚嵌砌?；蜀酚钪車膰鷫Τ蕡A形,，表示天象。墻面整齊光滑,，弧度規(guī)則,，是天壇中著名的“回音壁”。從皇穹宇出來,，沿丹陛橋向北直通祈年殿,。祈年殿是一座有鎏金寶頂，三層重檐的圓形大殿,，采取上屋下壇的構(gòu)造形式,，是昔日北京城最高的建筑之一。臺基分三層,，高約6米,，占地5900多平方米，周圍護以漢白玉石欄,。

 

    整座祈年殿高38米,，直徑30余米，三層殿頂均覆以深藍(lán)色的琉璃瓦,，呈放射狀,，逐漸收縮向上，這種奇特的造型給人一種拔地而起,，高聳人云的感覺,。祈年殿是全木結(jié)構(gòu)建筑，28根大柱支撐著整個殿頂?shù)闹亓?，中間4根支柱稱通天柱,，又名“龍井柱”。三層殿脊以鎏金斗拱作支撐,、卯榫交叉,，獨具匠心。殿內(nèi)梁枋大木和天花,，均采用龍鳳合璽彩畫,，裝飾精美。 

    祈年殿的前身是“大祀殿”,，是合祀天地神的地方。乾隆時大修后改為祈年殿，專祀“皇天上帝”,，因此大殿按敬天祈神的規(guī)格而建,。殿為圓形，象征天圓,。瓦用藍(lán)色,，象征藍(lán)天。殿正中有4根高大的通天柱,，象征一年有春,、夏、秋,、冬四季,。中層有金柱12根，象征一年的12個月,。外層的12根檐柱,，象征一天的12個時辰。中,、外層相加24根,，象征一年的24個節(jié)令。3層相加共28根,，象征周天28星宿,。再加上頂部8根童子柱，為36根柱,，象征36天罡,。大殿寶頂中心的雷公柱，象征著皇帝的“一統(tǒng)天下”,。 

    天壇,，是中國明清時代最神圣的地方，因為它象征著皇天,。天壇以其恢宏并且具有高度藝術(shù)成就的建筑,，一直以來激動著前來游覽的人們的心靈。