作者：Hadley Leggett

你是否也有過這樣的困惑：一只腦袋這么小的昆蟲為什么幾乎每次都能擺脫你的圍捕,？

照片來源:馬克斯·普朗克神經生物學研究所（MPI Neurobiologie）

為了探明普通綠頭蒼蠅（也叫青蠅）如何以比人類快四倍多的速度完成對視覺圖像的處理，研究人員為這種小昆蟲制作了一個飛行模擬器,。馬克斯·普朗克神經生物學研究所的生物學家在這些昆蟲固定上一個適合蒼蠅尺寸的背帶,，并把電極固定在其腦部后，再把它們放到一個半環(huán)形的LED（發(fā)光二極管）屏幕前,，屏幕能呈現(xiàn)出各種各樣的運動模式,。

當蒼蠅對飛在其周圍的虛擬物體作出反應時，科學家利用一個熒光顯微鏡來觀察蒼蠅大腦的成像過程,。人類每秒最多可辨別出25個離散的圖像,，相比之下，蒼蠅則是視覺大師：它們每秒能甄別出多達100幅的獨立圖像,。而且能以閃電般的反應速度改變其飛行方向,。

德國科學家希望，對昆蟲視覺的研究成果會有助于創(chuàng)造出飛行技術更高超的機器人,。不過他們不是唯一利用飛行模擬器研究蒼蠅的人——加利福尼亞理工學院邁克爾·狄金森領導的研究小組已經利用一個名為“視覺控制飛行器”（Fly-O-Vision）的類似裝置來了解果蠅的肌肉協(xié)調和視覺處理,。

去年，狄金森在一份新聞稿中寫道：“工程師們希望能夠創(chuàng)造出一些構造簡單卻具有復雜行為方式的東西,，比如電網(wǎng)或機器人,。查明簡單物體如何獲得復雜行為能力的最好的方法之一，是研究生物有機體,。這就像生物系統(tǒng)模型101：先研究一種容易研究的動物,，然后再以此作出推斷。”