蘇州園林中的獅子林,、拙政園,、留園和網(wǎng)師園,，于1997年根據(jù)文化遺產(chǎn)遴選標(biāo)準(zhǔn)C(I)(II)(III)(IV)(V) 被列入《世界遺產(chǎn)名錄》,。2001年滄浪亭也被列入《世界遺產(chǎn)名錄》,。
    世界遺產(chǎn)委員會(huì)評(píng)價(jià)
    沒(méi)有哪些園林比歷史名城蘇州的四大園林更能體現(xiàn)出中國(guó)古典園林設(shè)計(jì)的理想品質(zhì),。咫尺之內(nèi)再造乾坤，蘇州園林被公認(rèn)是實(shí)現(xiàn)這一設(shè)計(jì)思想的典范,。這些建造于16～18世紀(jì)的園林,，以其精雕細(xì)琢的設(shè)計(jì)，折射出中國(guó)文化中取法自然而又超越自然的深邃意境,。
    概 況
    中國(guó)東部江蘇省的蘇州是中國(guó)著名的歷史文化名城,，這里素來(lái)以山水秀麗，園林典雅而聞名天下,，有“江南園林甲天下,，蘇州園林甲江南”的美稱。根據(jù)記載,，蘇州城內(nèi)有大小園林將近200處,。其中滄浪亭、獅子林,、拙政園和留園分別代表著宋（公元960～1278年）,、元（公元1271～1368年）、明（公元1368～1644年）,、清（公元1644～1911年）四個(gè)朝代的藝術(shù)風(fēng)格,，被稱為蘇州“四大名園”，網(wǎng)師園也頗負(fù)盛名,。
 1,、滄浪亭
     滄浪亭位于蘇州城南三元坊內(nèi),，是蘇州最古老的一所園林，為北宋慶歷年間（1041-1048年）詩(shī)人蘇舜欽（字子美）所筑,，南宋初年曾為名將韓世忠宅,。
滄浪亭造園藝術(shù)與眾不同，未進(jìn)園門便見(jiàn)一泓綠水繞于園外,，漫步過(guò)橋,，始得入內(nèi)。園內(nèi)以山石為主景,，迎面一座土山,，隆然高聳。山上幽竹纖纖,、古木森森,，山頂上便是翼然凌空的滄浪石亭。山下鑿有水池,，山水之間以一條曲折的復(fù)廊相連,，廊中砌有花窗漏閣，穿行廊上,，可見(jiàn)山水隱隱迢迢,。假山東南部的明道堂是園林的主建筑，與明道堂東西相對(duì)的是五百名賢祠,。園中最南部的是建在假山洞屋之上的看山樓,，看山樓北面是“翠玲瓏館”，再折而向北到“仰止亭”,，出“仰止亭”可到“御碑亭”,。
滄浪亭清幽古樸，適意自然,，如清水芙蓉,，洗盡鉛華,，無(wú)一絲脂粉氣息,。
    2、獅子林
    獅子林位于蘇州潘儒巷內(nèi),，東靠園林路,，元至正二年（1342年）天如禪師為紀(jì)念其師中峰和尚而建。因中峰原住在浙江天目山獅子巖,，而園內(nèi)石峰林立,，多狀似獅子，故名“獅子林”,。
    獅子林平面成長(zhǎng)方形,，面積約15畝,，東南多山，西北多水,，四周高墻峻宇,，氣象森嚴(yán)。獅子林的湖石假山既多且精美,，洞穴巖壑,，奇巧盤旋、迂回反復(fù),。園內(nèi)建筑,，以燕譽(yù)堂為主，堂后為小方廳,，有立雪堂,。向西可到“指柏軒”，為二層閣樓,，四周有廡,，高爽玲瓏。指柏軒之西是古五松園,。西南角為見(jiàn)山樓,。由見(jiàn)山樓往西，可到荷花廳,。廳西北傍池建真趣亭,，亭內(nèi)藻飾精美，人物花卉栩栩如生,。亭旁有兩層石舫,。石舫備岸為“暗香疏影樓”，由此循走廊轉(zhuǎn)彎向南可達(dá)飛瀑亭,，是為全園最高處,。園西景物中心是“問(wèn)梅閣”，閣前為“雙仙香館”,。雙香仙館南行折東,，西南角有扇子亭，亭后辟有小院,，清新雅致,。
獅子林主題明確，景深豐富,，個(gè)性分明,，假山洞壑匠心獨(dú)運(yùn)，一草一木別具神韻,。 
    3,、留園
    留園坐落在蘇州市閶門外,，原為明代徐時(shí)泰的東園，清代歸劉蓉峰所有,，改稱寒碧山莊,，俗稱劉園。清光緒二年又為盛旭人所據(jù),，始稱留園,。留園占地約50畝，全園大致分為中,、東,、西、北四部分,，中部以山水為主,，為原留園所在，是全園的精華所在,。東,、西、北部為清光緒年間增修,。入園后經(jīng)兩重小院,，即可達(dá)中部。中部又分東,、西兩區(qū),，西區(qū)以山水見(jiàn)長(zhǎng)，東區(qū)以建筑為主,。西區(qū)南北為山,，中央為池，東南為建筑,。主廳為涵碧山房,，由此往東是明瑟樓，向南為綠蔭軒,。遠(yuǎn)翠閣位于中部東北角,，聞木樨香處在中部西北隅。另外還有可亭,、小蓬萊,、濠濮亭,、曲溪樓,、清風(fēng)池館等處。東部的中心是五峰仙館,，因梁柱為楠木,，也稱楠木廳,。五峰仙館四周環(huán)繞著還我讀書(shū)處、揖峰軒,、汲古得綆處,。揖峰軒以東的林泉耆碩之館設(shè)計(jì)精妙、陳設(shè)富麗,。北面是冠云沼,、冠云亭、冠云樓以及著名的冠云,、岫云和端云,。三峰為明代舊物，冠云峰高約9米,，玲瓏剔透,，有“江南園林峰石之冠”的美譽(yù)。周圍有貯云庵,，佳晴喜雨快雪之亭,。
    留園建筑數(shù)量較多，其空間處理之突出,，居蘇州諸園之冠,，充分體現(xiàn)了古代造園家的高超技藝和卓越智慧。
    4,、拙政園
    拙政園位于蘇州婁門內(nèi)的東北街,，占地62畝，是蘇州最大的一處園林,，也是蘇州園林的代表作,，明正德年間（1506-1521），御史王獻(xiàn)臣所建,。后屢易其主,，多次改建。現(xiàn)存園貌多為清末時(shí)所形成,。
    拙政園布局主題以水為中心,，池水面積約占總面積的五分之一，各種亭臺(tái)軒榭多臨水而筑,。全園分東,、中、西三個(gè)部分,，中園是其主體和精華所在,。遠(yuǎn)香堂是中園的主體建筑，其他一切景點(diǎn)均圍繞遠(yuǎn)香堂而建,。堂南筑有黃石假山,，山上配植林木,。堂北臨水，水池中以土石壘成東西兩山,，兩山之間,，連以溪橋。西山上有“雪香云蔚亭”,，東山上有“待霜亭”,，形成對(duì)景。由“雪香云蔚亭”下山,，可到園西南部的“荷風(fēng)四面亭”,，由此亭經(jīng)柳蔭路曲西去，可以北登見(jiàn)山樓,，往南可至倚玉軒,，向西則入別有洞天。遠(yuǎn)香堂東有綠漪堂,、梧竹幽居,、繡綺亭、枇杷園,、海棠春塢,、玲瓏館等處。堂西則有小飛虹,、小滄浪等處,。小滄浪北是旱船香洲，香洲西南乃玉蘭堂,。進(jìn)入“別有洞天門”即可到達(dá)西園,。西園的主體建筑是十八曼陀羅花館和卅六鴛鴦館。兩館共一廳,，內(nèi)部一分為二,，北廳原是園主宴會(huì)、聽(tīng)?wèi)?、顧曲之處,，在笙蕭管弦之中觀鴛鴦戲水，是以“鴛鴦館”名之,，南廳植有觀寶朱山茶花,，即曼陀羅花，故稱之以“曼陀羅花館”,。館之東有六角形“宜兩亭”,、南有八角形塔影亭。塔影亭往北可到留聽(tīng)閣。西園北半部還有浮翠閣,、笠亭,、與誰(shuí)同坐軒,、倒影樓等景點(diǎn),。拙政園東部原為“歸去來(lái)堂”，后廢棄,。
    拙政園布局以水為主,，忽而疏闊、忽而幽曲,，山徑水廊起伏曲折,，處處流通順暢。風(fēng)格明朗清雅,、樸素自然,。
    5、網(wǎng)師園
    網(wǎng)師園位于蘇州城東南十全街,。占地約半公頃,，是蘇州最小的園林。原為南宋史正志萬(wàn)卷堂所在,，稱“漁隱”,。清乾隆年間宋宗元重建，取“漁隱”舊意,，改名“網(wǎng)師園”,。此后幾經(jīng)易主，乾隆十六年歸瞿遠(yuǎn)村,，加以改建,，遂成今日規(guī)模。
西樓小山叢桂軒為網(wǎng)師園主廳,，軒的南,、西為兩個(gè)小院，幽曲深閉,，桂香滿庭,。軒北有用黃石疊成的“云崗”。從軒西向北,，可至蹈和館和濯纓水閣,。水閣懸于池上，倚欄照水,，但見(jiàn)波光瀲滟,，柳暗花明。中部為主園，有池水一泓,，清澈如鏡,。環(huán)池建廊、軒,、亭,、榭，夾岸有疊石曲橋,，疏密有致,，配合得當(dāng)。池角為園內(nèi)最小的石拱橋——引靜橋,。橋面長(zhǎng)僅212厘米,，寬29．5厘米。西部為內(nèi)園,，占地一畝,，自成庭園。園中有屋宇,、亭廊,、泉石、花草,，體現(xiàn)了蘇州庭園布置的精萃,。濯纓水閣和看松讀畫軒隔池相望，是讀書(shū)作畫的所在,；月到風(fēng)來(lái)亭和射鴨廊遙遙相對(duì),，是觀魚(yú)和欣賞水中倒影的佳處。殿春簃自成院落,，是主人讀書(shū)修身之處,，環(huán)境幽靜，具有典型的明朝風(fēng)格,。
    網(wǎng)師園的亭臺(tái)樓榭無(wú)不面水,，全園處處有水可倚，布局緊湊,，以精巧見(jiàn)長(zhǎng),。   
    6、環(huán)秀山莊
    環(huán)秀山莊位于景德路262號(hào),，原為五代錢氏金谷園故址,，幾經(jīng)易手，多次擴(kuò)建,，清道光始稱環(huán)秀山莊,，又名頤園。環(huán)秀山莊面積不大，占地僅一畝許,，且又無(wú)外景可借,，造園家移天縮地，疊石造山,，成就這一方名園,。
    環(huán)秀山莊園景以山為主，池水輔之,，建筑不多,。園雖小,，卻極有氣勢(shì),。特別是乾隆年間疊石名家戈裕良所疊假山，堪稱一絕,，占地不過(guò)半畝,，然咫尺之間，千巖萬(wàn)壑,，環(huán)山而視,，步移景易。主峰突兀于東南,，次峰拱揖于西北,，池水繚繞，綠樹(shù)掩映,。山有危徑,、洞穴、幽谷,、石崖,、飛梁、絕壁,，境界多變,，一如天然。主峰高7.2米,，澗谷長(zhǎng)12米,，山徑長(zhǎng)60余米，盤旋上下,，如高路入云,，氣象萬(wàn)千。戈氏疊山運(yùn)用“大斧劈法”,，簡(jiǎn)練遒勁,，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，錯(cuò)落有致，渾若天成,，有“獨(dú)步江南”之譽(yù),。
    環(huán)秀山莊大廳四周都種植有青松、翠柏,、紫薇,、玉蘭。萬(wàn)樹(shù)城碧,，花氣襲人,，為山池、建筑平添幾分生機(jī)意趣,。
    7,、退思園
    退思園位于吳江同里鎮(zhèn)東溪街，始建于清光緒十一年至十三年（公元1885～1887年）,，由落職官員任蘭生出資白銀十萬(wàn)兩建造,。因寓有“退則思過(guò)”之意，故名“退思園”,。全園簡(jiǎn)樸淡雅,，水面過(guò)半，建筑皆緊貼水面修筑,，園如浮于水上,，是全國(guó)唯一一處貼水園建筑，體現(xiàn)了晚清江南園林建筑的風(fēng)格,。
    退思園總面積為九畝八分,。此園一改以往園林的縱向結(jié)構(gòu)，而變?yōu)闄M向建造,，左為宅,，中為庭，右為園,。全園格局緊湊自然,，結(jié)合植物點(diǎn)綴，呈現(xiàn)出四時(shí)景色,，給人以清朗,、幽靜之感。
    退思園集清代園林建筑之長(zhǎng),，園內(nèi)的每一處建筑既可獨(dú)自成景,，又與另一景觀相對(duì)應(yīng)，具有步移景異之妙,，堪稱江南古典園林中的經(jīng)典之作
    8,、藝圃
    藝圃位于蘇州市閶門內(nèi)天庫(kù)前文衙弄5號(hào),，始建于明代，曾名“醉穎堂”,、“藥圃”,、“敬亭山房”，清初改稱為“藝圃”,。園內(nèi)景致宜人,、風(fēng)格質(zhì)樸，較好地保存了建園初期的格局,，具有其很高的歷史與藝術(shù)價(jià)值,。
    藝圃的總面積約3800平方米，全園以約占五分之一的池水為中心,。池水東南及西南兩角各有水灣伸出,，水口之上各架有形制不同的石板橋一座，使水面顯得開(kāi)闊流動(dòng),，而無(wú)擁塞局促之感,。池水之北修筑有以博雅堂為主的廳堂建筑,。其南端建有小院,，設(shè)有湖石花臺(tái)，院南臨池處建有水榭五間,，兩側(cè)廂房則與池水東,、西兩面的廂房相連。池水之南有以土堆成的假山,，并以湖石疊成絕壁,、危徑，既多變化又較自然,，給人以奇秀之美,、山林之趣，堪稱園中的主要對(duì)景,。池水之東有明代修筑的“乳魚(yú)亭”,，外有小徑與各處相通。池水之西的“芹廬”小院,，通過(guò)圓洞門與其它景區(qū)相隔而又相連,。步入院門，即可見(jiàn)到院中小池,，似與大池相通,，這是蘇州園林中的唯一一處。
    藝圃的這種以池水,、石徑,、絕壁相結(jié)合的手法,，取法自然而又力求超越自然，是明清時(shí)期蘇州一代造園家最為常用的布局技法,。
    9,、耦園
    耦園位于蘇州市內(nèi)倉(cāng)街小新巷7號(hào)，始建于清代初年,，至清末改稱“耦園”,。此園因在住宅的東、西兩側(cè)各建有一園,，故名“耦園”,，且“耦”與“偶”相通，寓有夫婦歸田隱居之意,。耦園三面臨河,，一面沿街，宅園總面積約8000平方米,。該園的布局獨(dú)樹(shù)一幟,，以四進(jìn)廳堂的宅地為中心，東西兩園與住宅之間以重樓相通,。東園較大,，占地面積約4畝，布局突出以山為主,，以池為輔的特點(diǎn),。主體建筑坐北朝南，是一組重檐樓廳建筑,。其東南角有小院三處,，總稱為“城曲草堂”。西園面積較小,，以書(shū)齋“織簾老屋”為中心,，分隔為前后兩個(gè)小院，前院有湖石假山逶迤,，后院有湖石花壇,，園北立有藏書(shū)樓，西南角還設(shè)有假山,、花木,、湖石等,，意趣盎然,。
    耦園內(nèi)最著名的景觀稱“黃石假山”，修筑于城曲草堂樓廳之前,。假山東半部較大,，自廳前石徑可通山上東側(cè)的平臺(tái)及西側(cè)的石室,。假山西半部較小，自東而西逐級(jí)降低,，止于小廳右壁,。東西兩半部之間有谷道，其東臨一水池,。山上不建亭閣,，而在山頂、山后種植十余種花木,，平添一番山林趣味,。園內(nèi)池水隨假山向南延伸，水上架有曲橋,，池南端有閣跨水而筑,，稱“山水閣”，隔山與城曲草堂相對(duì),，形成了以山為主體的優(yōu)美景區(qū),。

       文化遺產(chǎn)
    蘇州古典園林的歷史可上溯至公元前6世紀(jì)春秋時(shí)吳王的園囿,私家園林最早見(jiàn)于記載的是東晉(4世紀(jì))的辟疆園,歷代造園興盛,名園日多.明清時(shí)期,蘇州成為中國(guó)最繁華的地區(qū),私家園林遍布古城內(nèi)外.16--18世紀(jì)全盛時(shí)期,蘇州有園林200余處,現(xiàn)在保存尚好的有數(shù)十處,并因此使蘇州素有"人間天堂"的美譽(yù)。
    作為蘇州古典園林典型例證的拙政園,、留園,、網(wǎng)師園和環(huán)秀山莊，產(chǎn)生于蘇州私家園林發(fā)展的鼎盛時(shí)期,，以其意境深遠(yuǎn),、構(gòu)筑精致、藝術(shù)高雅,、文化內(nèi)涵豐富而成為蘇州眾多古典園林的典范和代表。
     寫意的山水藝術(shù)思想
    中國(guó)的造園藝術(shù)與中國(guó)的文學(xué)和繪畫藝術(shù)具有深遠(yuǎn)的歷史淵源,，特別受到唐宋文人寫意山水畫的影響,，是文人寫意山水模擬的典范。中國(guó)園林在其發(fā)展過(guò)程中,，形成了包括皇家園林和私家園林在內(nèi)的兩大系列,，前者集中在北京一帶，后者則以蘇州為代表,。由于政治,、經(jīng)濟(jì)、文化地位和自然,、地理?xiàng)l件的差異,，兩者在規(guī)模、布局,、體量,、風(fēng)格,、色彩等方面有明顯差別，皇家園林以宏大,、嚴(yán)整,、堂皇、濃麗稱勝,，而蘇州園林則以小巧,、自由、精致,、淡雅,、寫意見(jiàn)長(zhǎng)。由于后者更注意文化和藝術(shù)的和諧統(tǒng)一,，因而發(fā)展到晚期的皇家園林,，在意境、創(chuàng)作思想,、建筑技巧,、人文內(nèi)容上，也大量地汲取了私家花園的“寫意”手法,。
    完美的居住條件與生活環(huán)境
    蘇州古典園林宅園合一,，可賞，可游,，可居,，這種建筑形態(tài)的形成，是在人口密集和缺乏自然風(fēng)光的城市中,，人類依戀自然,，追求與自然和諧相處，美化和完善自身居住環(huán)境的一種創(chuàng)造,。拙政園,、留園、網(wǎng)師園,、環(huán)秀山莊這四座古典園林,，建筑類型齊全，保存完整,，系統(tǒng)而全面地展示了蘇州古典園林建筑的布局,、結(jié)構(gòu)、造型,、風(fēng)格,、色彩以及裝修、家具,、陳設(shè)等各個(gè)方面內(nèi)容,，是明清時(shí)期（14--20世紀(jì)初）江南民間建筑的代表作品,，反映了這一時(shí)期中國(guó)江南地區(qū)高度的居住文明，曾影響到整個(gè)江南城市的建筑格調(diào),，帶動(dòng)民間建筑的設(shè)計(jì),、構(gòu)思、布局,、審美以及施工技術(shù)向其靠攏,，體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)城市建設(shè)科學(xué)技術(shù)水平和藝術(shù)成就。
    豐富的社會(huì)文化內(nèi)涵
    蘇州古典園林的重要特色之一,，是它不僅是歷史文化的產(chǎn)物,，同時(shí)也是中國(guó)傳統(tǒng)思想文化的載體。表現(xiàn)在園林廳堂的命名,、匾額,、楹取、書(shū)條石,、雕刻,、裝飾，以及花木寓意,、疊石寄情等,，不僅是點(diǎn)綴園林的精美藝術(shù)品，同時(shí)儲(chǔ)存了大量的歷史,、文化,、思想和科學(xué)信息、物質(zhì)內(nèi)容和精神內(nèi)容都極其深廣,。其中有反映和傳播儒,、釋、道等各家哲學(xué)觀念,、思想流派的,；有宣揚(yáng)人生哲理，陶冶高尚情操的,；還有借助古典詩(shī)詞文學(xué)，對(duì)園景進(jìn)行點(diǎn)綴,、生發(fā),、渲染，使人于棲息游賞中,，化景物為情思,，產(chǎn)生意境美，獲得精神滿足的,。而園中匯集保存完好的中國(guó)歷代書(shū)法名家手跡,，又是珍貴的藝術(shù)品,，具有極高的文物價(jià)值。另外,，蘇州古典園林作為宅園合一的第宅園林,，其建筑規(guī)制又反映了中國(guó)古代江南民間起居休親的生活方式和禮儀習(xí)俗，是了解和研究古代中國(guó)江南民俗的實(shí)物資料,。