漢景帝也像文帝一樣，采用休養(yǎng)生息的政策,，決心把國(guó)家治理好,。景帝當(dāng)太子的時(shí)候,，有個(gè)管家的官員叫晁錯(cuò)（音ｃｈáｏAｃｕò），才能挺不錯(cuò),，大家把他叫做“智囊”,，漢景帝即位以后，把他提升為御史大夫,。

漢朝實(shí)行的是郡縣制,，但是同時(shí)又有二十二個(gè)諸侯國(guó)。這些諸侯都是漢高祖的子孫,，也就是所謂同姓王,。到了漢景帝那時(shí)候，諸侯的勢(shì)力很大,，土地又多,，像齊國(guó)有七十多座城，吳國(guó)有五十多座城,，楚國(guó)有四十多座城,。有些諸侯不受朝廷的約束，特別是吳王劉濞（音ｂì）,，更是驕橫,。他的封國(guó)靠海，還有銅礦,，自己煮鹽采銅,，跟漢皇帝一樣富有。他自己從來(lái)不到長(zhǎng)安朝見皇帝,，簡(jiǎn)直使吳國(guó)成為一個(gè)獨(dú)立王國(guó),。

晁錯(cuò)眼看這樣下去，對(duì)鞏固中央集權(quán)不利,，就對(duì)漢景帝說(shuō)：“吳王一直不來(lái)朝見,，按理早該把他辦罪。先帝（指文帝）在世時(shí)對(duì)他很寬大,，他反倒越來(lái)越狂妄自大,。他還私自開銅山鑄錢，煮海水產(chǎn)鹽,，招兵買馬,，準(zhǔn)備叛亂,。不如趁早削減他們的封地。”

漢景帝還有點(diǎn)猶豫,，說(shuō)：“好是好,，只怕削地會(huì)激起他們?cè)旆础?/p>

晁錯(cuò)說(shuō)：“諸侯存心造反的話，削地要反,，不削地將來(lái)也要造反?，F(xiàn)在造反，禍患還??；將來(lái)他們勢(shì)力雄厚了,，再反起來(lái),，禍患就更大了。”

漢景帝覺得晁錯(cuò)的話很有道理,，決心削減諸侯的封地,。諸侯大多不是荒淫無(wú)度，就是橫行不法,，要抓住他們的罪惡,，作為削減封地的理由，還不容易,！過(guò)了不久,，有的被削去一個(gè)郡，有的被削掉幾個(gè)縣,。

晁錯(cuò)的父親聽到這個(gè)消息,，從家鄉(xiāng)潁川（今河南禹縣）特地趕了出來(lái)。他對(duì)晁錯(cuò)說(shuō)：“你當(dāng)了御史大夫,，地位已經(jīng)夠高的了,。怎么不安分守己，硬管閑事,？你想想,，諸侯王都是皇室的骨肉至親，你管得著,？你把他們的封地削了,，他們哪一個(gè)不怨你，恨你,，你這樣做究竟是為的什么,？”

晁錯(cuò)說(shuō)：“不這樣做，皇上就沒法行使權(quán)力,，國(guó)家也一定要亂起來(lái),。”

他父親嘆了口氣說(shuō)：“你這樣做,，劉家的天下安定，我們晁家卻危險(xiǎn)了,。我老了,，不愿意看到大禍臨頭。”

晁錯(cuò)又勸了他父親一陣,?？墒抢先瞬惑w貼晁錯(cuò)的心意，回到潁川老家,，服毒自殺了,。

晁錯(cuò)正跟漢景帝商議要削吳王濞的封地，吳王濞先造起反來(lái)了,。他打著“懲辦奸臣晁錯(cuò),，救護(hù)劉氏天下”的幌子。煽動(dòng)別的諸侯一同起兵叛亂,。

公元前１５４年,，吳、楚,、趙,、膠西、膠東,、甾川（甾音ｚī）,、濟(jì)南等七個(gè)諸侯王發(fā)動(dòng)叛亂。歷史上稱為“七國(guó)之亂”,。

叛軍聲勢(shì)很大,，漢景帝有點(diǎn)嚇了。他想起漢文帝臨終的囑咐,，拜善于治軍的周亞夫?yàn)樘?，統(tǒng)率三十六名將軍去討伐叛軍。

那時(shí)候,，朝廷上有個(gè)妒忌晁錯(cuò)的人就說(shuō)七國(guó)發(fā)兵完全是晁錯(cuò)引起的,。他勸漢景帝說(shuō)：“只要答應(yīng)七國(guó)的要求，殺了晁錯(cuò),，免了諸候起兵的罪,，恢復(fù)他們?cè)瓉?lái)的封地，他們就會(huì)撤兵回去,。”

漢景帝聽信了這番話,，說(shuō)：“如果他們真能夠撤兵，我又何必舍不得晁錯(cuò)一個(gè)人呢。”

接著,，就有一批大臣上奏章彈劾晁錯(cuò),，說(shuō)他大逆不道，應(yīng)該腰斬,。漢景帝為了保住自己的皇位,，竟昧著良心，批準(zhǔn)了這個(gè)奏章,。

一天,，中尉來(lái)到晁錯(cuò)家，傳達(dá)皇帝的命令,，要他上朝議事,。晁錯(cuò)還完全蒙在鼓里，立刻穿上朝服,，跟著中尉上車走了,。

車馬經(jīng)過(guò)長(zhǎng)安東市，中尉忽然拿出詔書,，要晁錯(cuò)下車聽詔,。中尉宣布了漢景帝的命令,，后面一群武士就一擁而上,，把晁錯(cuò)綁起來(lái)。這個(gè)一心想維護(hù)漢家天下的晁錯(cuò),，竟這樣莫名其妙地被腰斬了,。

漢景帝殺了晁錯(cuò)，派人下詔書要七國(guó)退兵,。這時(shí)候吳王濞已經(jīng)打了幾個(gè)勝仗,，奪得了不少地盤。他聽說(shuō)要他拜受漢景帝的詔書,，冷笑說(shuō)：“現(xiàn)在我也是個(gè)皇帝,，為什么要下拜？”

漢軍營(yíng)里有個(gè)官員名叫鄧公,，到長(zhǎng)安向景帝報(bào)告軍事情況,。漢景帝問他說(shuō)：“你從軍營(yíng)里來(lái)，知不知道晁錯(cuò)已經(jīng)死了,？

吳楚愿不愿意退兵,？”

鄧公說(shuō)：“吳王為了造反已經(jīng)準(zhǔn)備了幾十年了。這次借削地的因頭發(fā)兵,，哪里是為了晁錯(cuò)呢,？陛下把晁錯(cuò)錯(cuò)殺了，恐怕以后誰(shuí)也不敢替朝廷出主意了,。”

漢景帝這才知道自己做錯(cuò)了事,，但后悔已來(lái)不及,。虧得周亞夫很能用兵。他先不跟吳,、楚兩國(guó)的叛軍正面作戰(zhàn),，卻派一隊(duì)輕騎兵抄了他們的后路，斷絕了叛軍的糧道,。吳,、楚兩國(guó)軍隊(duì)沒有糧食，自己先亂起來(lái),。周亞夫才發(fā)動(dòng)精兵出擊,，把吳、楚兩國(guó)的兵馬打得一敗涂地,。

吳,、楚兩國(guó)是帶頭叛亂的，兩國(guó)一敗,，其余五個(gè)國(guó)家也很快地垮了,。不到三個(gè)月時(shí)間，漢軍就把七國(guó)的叛亂平定了,。