這首歌出現在第一回中,。甄士隱家業(yè)破敗后，夫妻倆到鄉(xiāng)下田莊里生活,。又趕上“水旱不收,，鼠盜蜂起”，不得安身,，只好變賣了田產,，投奔到岳父家。其岳父又是個卑鄙貪財的人,，把他僅剩的一點銀子也半哄半賺地弄到自己手里,。甄士隱“急忿怨痛”、“貧病交攻”,，直正走投無路了,。一天，他拄著拐杖走到街上,，突然見一個“瘋癲落脫,、麻履鶉衣”的破足道人走過來，叨念出這首歌,。
    這首《好了歌》宣揚了一種逃避現實的虛無主義思想,。從宗教的觀點看，人們活在世上,，建功立業(yè),，發(fā)財致富，貪戀妻妾,，顧念兒孫,，全都是被情欲蒙蔽尚不“覺悟”的緣故。這首歌就是用通俗淺近的語言來說明這一切都是靠不住的,。跛足道人說：“好便是了,，了便是好”，又把“好”和“了”的涵義引申一層,，說只有和這個世界斬斷一切聯系,，也就是說只有徹底的“了”,，才是徹底的“好”。所以他這首歌就叫《好了歌》,。
    《好了歌》的消極色彩是十分明顯的,，但是我們還不能簡單地把它視為糟粕拋棄它。因為作者擬作這首《好了歌》,，是對他所厭惡的社會現實的一種批判,，盡管是一種消極的批判，也有它的價值,。作者出身于一個上層的封建世家,，親自觀察了這個階級的腐朽、墮落,，親身體驗了貴族階級由興盛到衰敗的苦痛,，進行了半生深沉的思索，激起他強烈的憤感,，他要痛罵,，他要詛咒，《好了歌》便是痛罵的歌,、詛咒的歌,。作者的感情是十分復雜的。他傾注一腔心血,，虛構了大觀園那樣一個如詩如畫的環(huán)境,，塑造了那么多善良純潔的少女形象，描繪了那么多有情有趣的事物,，可見,，作者是多么懂得生活，有著多么高雅的生活情趣呀,！有愛必然有憎,，他描寫賈赦、賈珍,、賈璉之流豬狗不如的品德和行為,，就是對他憎惡的對象的鞭苔。而最后,，無論他所愛的還是他所憎的,，都一齊毀滅了，就使他墮入一種難以解脫的精神痛苦之中,。了解了作者的生活態(tài)度,，再看他寫的這類具有虛無色彩的東西，就能夠把它放到適當的地位去理解了,。也就是說,，作者世界觀中盡管有虛無消極的一面，但同無愛無憎的和尚道士不同,；如果沒有深厚的生活激情,，豈能寫出這樣一大部博大精深的《紅樓夢》來？