地球上的溫帶地區(qū)具有明顯的四季變化,，這是一種地帶性現(xiàn)象,。而且,，當(dāng)北半球是夏季時(shí)，南半球是冬季,，當(dāng)北半球是春季時(shí)，南半球是秋季,。南北兩半球的四季是“反相”的,。 　　
　　四季的孌化既是一種天文現(xiàn)象，也是一種氣候現(xiàn)象,。側(cè)重考慮某種因素（天文的或氣候的）,，可以有兩種劃分四季的方法。
　　考慮天文因素,，是以太陽(yáng)直射赤道（春,、秋分日）和直射南回歸線（冬至日）、北回歸線（夏至日）的時(shí)刻為參考點(diǎn)劃分四季,。我國(guó)習(xí)慣于以這四點(diǎn)作為春,、夏、秋,、冬四個(gè)季節(jié)的中點(diǎn),；而西方則是以這四點(diǎn)作為各個(gè)季節(jié)的起點(diǎn)劃分四季。然而這兩種分法都不能真實(shí)地反映氣候情況,。用這種方法,，似乎地球上處處都可分四季。
　　以近代氣候因素來劃分的四季是較科學(xué)的,。它是以候溫為標(biāo)準(zhǔn)（5天為一候,，全年分為72候，每候的平每氣溫叫候溫）,。將高于22℃的時(shí)期定為夏季,，低于10℃的時(shí)期劃為冬季，介于二者間的為春,、秋季,。這樣，各地四季的起止日期不盡相同,，且地球上大部分地區(qū)沒有完整的四季,。我國(guó)古代勞動(dòng)人民利用二十四節(jié)氣中的立春、立夏,、立秋,、立冬作為春、夏秋,、冬四季的開端,。近代氣象學(xué)家為了客觀,、準(zhǔn)確地劃分處于不同緯度和不同地形的各地的季節(jié)，發(fā)掘和利用我國(guó)的氣象資源,，提出了以溫度為標(biāo)準(zhǔn),，并兼顧一些能反映季節(jié)來臨的動(dòng)、植物活動(dòng)和生長(zhǎng)規(guī)律來劃分季節(jié)的方法,。即是以候（5天為一候）平均氣溫低于10℃的作為冬季,，高于22℃的作為夏季，介于10℃至22℃之間的作為春季和秋季,。